En todas las gasolineras y tiendas de conveniencia, una nueva categoría de productos adictivos está desapareciendo de los estantes. Esta nueva espina en el costado de los defensores de la salud pública son las bolsas de nicotina del tabaco. Estas bolsas están hechas de pulpa de madera y sal, rellenas de nicotina y sabores que se colocan debajo del labio superior para dar al usuario una sensación de euforia. 

¿Qué podemos hacer con esta nueva fiebre de la nicotina y qué significa para la sociedad? A medida que nuestra tasa de tabaquismo disminuye a un mínimo histórico De tan solo el 11 por ciento, significa que nos espera un cambio de paradigma en nuestra forma de ver la nicotina, y deberíamos darle la bienvenida.

En las redes sociales y en Wall Street, las bolsas tienen convertirse en una moda. Políticos como el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer han considerado “Silenciosos y peligrosos”, y pide a la FDA que tome medidas enérgicas. El ministro de Salud, Mark Holland, ha prohibido las variedades saborizadas en Canadá y restringido Sus ventas se limitan a farmacias. Y los productos de nicotina se han convertido en un fijación cultural anunciado por el Partido Republicano Miembros del Congreso, el locutor Tucker Carlson y el campaña política del candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance.

Con La gente está más consciente Ante los efectos nocivos del tabaquismo, los fumadores adultos han comenzado a desviar sus adicciones hacia productos considerados menos riesgosos. Los empresarios y las empresas tabacaleras han seguido esta tendencia, pero las instituciones públicas han reaccionado con menos tacto.

Los productos alternativos a la nicotina, como los dispositivos para vapear, chicles y bolsitas, tienen un riesgo considerablemente menor que los cigarrillos. Podrían ayudar a salvar a algunos de los cientos de miles de vidas Cada año se pierden más de 100.000 personas por enfermedades relacionadas con el tabaquismo. A pesar de los avances científicos, evidencia A favor de los productos alternativos a la nicotina, la FDA sigue siendo obstinada y obstinada. La FDA regula los dispositivos y las bolsas de vapeo como “productos de tabaco” - a pesar de No contienen tabaco.

La Solicitud de Productos de Tabaco Previa a la Comercialización de la FDA restringe las ventas de estos nuevos productos, obligando a las empresas a soportar un proceso de solicitud y revisión bizantino que es insuperable para cualquier pequeña empresa. 27 millones de solicitudes, justo 34 dispositivos de vapeo o se han autorizado alternativas a la nicotina, todas ellas principalmente productos de empresas tabacaleras que pueden afrontar los costos de cumplimiento.

Y aunque las percepciones en los estamentos políticos y de salud sobre la utilidad de estos productos son cada vez peores y los hacen menos accesibles para los adultos, también se han vuelto cautivos de una desinformación absoluta.

Un 2020 estudiar Un estudio publicado en el Journal of General Internal Medicine reveló que más del 80 por ciento de los médicos estadounidenses encuestados creen erróneamente que “la nicotina causa cáncer” en lugar de fumar en sí. reciente Según una encuesta de Gallup, el 79 por ciento de los estadounidenses cree que los cigarrillos son muy nocivos y el 57 por ciento opina lo mismo sobre los dispositivos de vapeo. Ese número se reduce al 34 por ciento en el caso de las bolsas de nicotina.

Las instituciones de salud pública han contribuido a estas falsas percepciones, impulsadas por una Industria vibrante de filántropos que preferirían prohibir la nicotina por completo. Si bien el acceso de los jóvenes a los productos de nicotina debería Seguir Además de ser una preocupación primordial para los reguladores, también deberíamos reconocer que la innovación tecnológica ha proporcionado una forma menos dañina para que los adultos usen la nicotina una vez que son adictos.

Es hora de que nuestras instituciones reflejen esta realidad.

En primer lugar, la FDA debe comunicar a los adultos la verdad sobre las alternativas a la nicotina que existen en los productos de tabaco tradicionales. Ya se trate de bolsas o de dispositivos de vapeo con nicotina saborizada, el riesgo de usar estos productos sería significativamente menor.

En segundo lugar, los gobiernos deberían gravar menos los productos de nicotina que entrañan menos riesgo. Las bolsitas y los productos para vapear no deberían gravarse con los mismos impuestos que los cigarrillos. Si los impuestos al pecado han llegado para quedarse, al menos deberían ser proporcionales y alentar a los consumidores a optar por productos menos riesgosos.

Éste ha sido el enfoque de países como Suecia, que ahora se jacta Algunas de las tasas de enfermedades relacionadas con el tabaquismo más bajas del mundo.

En tercer lugar, en el sector privado, las industrias de salud y seguros deben aceptar el perfil de riesgo de la nueva generación de productos de nicotina y recalibrar Sus planes. Muchas pólizas de seguro médico y de vida todavía equiparan el fumar cigarrillos con el uso de productos de nicotina sin tabaco. Esa práctica debería cambiar para reflejar la realidad y los hechos científicos.

Una política pública equivocada obliga a los fumadores adultos a elegir entre un número arbitrariamente limitado de opciones legales, muchas de las cuales son productos heredados de hace décadas, el mercado ilícito desenfrenado de cigarrillos electrónicos desechables y bolsas de nicotina, o seguir fumando cigarrillos.

Cuando lo hagan, nuestras instituciones están preparadas para seguir castigándolos con impuestos más altos y pólizas de seguro. Esto no puede continuar. A medida que nuestra cultura actualiza su percepción de la nicotina, deberíamos asegurarnos de que nuestras políticas hagan lo mismo. Esa es la mejor manera de salvar vidas y reducir los costos de la atención médica para la mayoría de las personas.

Publicado originalmente aquí