El “Nuevo Acuerdo Verde” de Alexandria Ocasio-Cortez sugiere reemplazar los viajes aéreos con conexiones ferroviarias de alta velocidad.
Pero las comparaciones con Europa ignoran que, a pesar de las inversiones masivas en el Viejo Continente, los precios siguen sin competir con los viajes aéreos y que el ferrocarril estatal se derrumba por su propia ineficiencia.
En una pieza para Vox, Umair Irfan escribe “Los trenes de alta velocidad ya compiten con los aviones en muchas partes del mundo. También tienen emisiones de carbono mucho más bajas”. El artículo compara las ambiciones de AOC con ejemplos existentes en Japón y Europa.
“Los precios también son comparables, ya que los boletos de tren son más baratos para rutas como París y Lyon o Seúl y Busan. La tarifa del tren París-Lyon cuesta aproximadamente $75, mientras que el vuelo cuesta aproximadamente $115. Ambos viajes duran alrededor de 2,5 horas de puerta a puerta”.
El precio del tren de alta velocidad París-Lyon es correcto, pero Umair Irfan no menciona que la única compañía que opera esa ruta es la compañía estatal SNCF.
SNCF actualmente tiene una deuda de una asombrosa 55 000 millones de euros ($62.3 mil millones). De hecho, el aumento anual del déficit y la deuda de la compañía ferroviaria es tan grave que Francia tuvo que revisar su deuda anual en un 0,1 % del PIB total en 2016 y 2017.
Esto hace que cada boleto que compre en Francia esté altamente subsidiado, mientras que los viajes aéreos en realidad pagan más impuestos de los que reciben. Pizarra sugiere que los ingenieros franceses deberían haber ayudado a construir un tren de alta velocidad en California. Esa probablemente habría sido la única forma de empeorarlo.
La elección de París-Lyon también es muy conveniente, ya que es la número uno y tres de las ciudades más grandes de Francia, por lo que se beneficia de conexiones ferroviarias de alta velocidad regulares y muy utilizadas. El único viaje aéreo entre esas dos ciudades está asegurado por AirFrance y su filial HOP!, en la que el gobierno francés es accionista minoritario. Todas las demás conexiones en Francia se conectarían de forma más rápida y económica mediante viajes aéreos.
Probemos París-Niza (la quinta ciudad más grande del país, en el sur de Francia). El tren de alta velocidad te llevaría un total de 6 horas, a un costo de $90 (con trenes estatales altamente subsidiados), mientras que la aerolínea británica de bajo costo EasyJet te lleva allí en 1 hora y 30 minutos por solo $56. Esa es probablemente la razón por la que Francia apoya actualmente una iniciativa en la Unión Europea que agregaría un impuesto adicional de $8 por segmento de vuelo. Movimiento inteligente: si grava a las aerolíneas con precios más altos, su caso para viajar en tren "más barato" se cumplirá por sí mismo.
Se vuelve aún más interesante si considera otros itinerarios de viaje. París-Niza es sólo unas 600 millas. Si quisiera llegar desde Atenas, la capital de Grecia, a Madrid, que es el equivalente europeo de un "costo a la costa", su distancia sería de casi 2,000 millas, que es aún menos que una conexión entre Nueva York y San Francisco ( 2.800 millas). Sin embargo, Atenas-Madrid en tren, ferry y autobús te llevaría entre 3 y 4 días, y te costaría unos $340, mientras que un vuelo directo te costaría $140 y unas 4 horas.
Eso ni siquiera explicaría el hecho de que las conexiones de trenes están endeudadas y son completamente poco confiables.
En Bélgica, una tasa estructural de más del 10 por ciento de los trenes llegan tarde.
En Alemania, una cuarta parte de los trenes operados por “Deutsche Bahn” experimentan retrasos, lo que ha llevado al operador a cambiar la definición: un tren de alta velocidad con retraso de menos de 15 minutos simplemente no se cuenta como un retraso.
También notará que las naciones de Europa Central y del Este, que han sufrido históricamente por el comunismo hasta principios de la década de 1990, no tienen conexiones ferroviarias de alta velocidad y dependen completamente de los viajes aéreos para conectar las ciudades. AOC: propiedad colectiva o trenes rápidos, no puedes tener ambos.
De hecho, los únicos países de Europa donde el tren de alta velocidad comienza a partir de 165 mph, que es la velocidad necesaria para reducir los tiempos de viaje de manera lo suficientemente competitiva como para desafiar los viajes aéreos, son Francia, Alemania, España e Italia. En total, tienen una red de aproximadamente 4,600 millas de conexión ferroviaria de alta velocidad, y no se acercan ni remotamente a nada que los EE. UU. necesiten en términos de conexión.
La alta velocidad no es una solución para el transporte de pasajeros en los Estados Unidos, es una fantasía que ha pagado muy mal las billeteras y los viajeros en Europa.
Bill Wirtz es un comentarista político que actualmente reside en Bélgica. Sus artículos han sido publicados por Newsweek, The American Conservative, Washington Examiner, Le Monde y Le Figaro. Es un defensor de Young Voices, colaborador habitual de la Fundación para la Educación Económica y trabaja como analista de políticas para el Consumer Choice Center.
Publicado originalmente aquí
