A medida que se acercan los tiempos de invierno, la gente retoma sus discusiones sobre el termostato en casa. Si bien hay una gran comodidad que viene con la calefacción, también tiene un costo ambiental. La protección y el desarrollo del medio ambiente son, sin duda, una causa necesaria y noble, y aunque a veces no estemos de acuerdo con el alarmismo o el reaccionario que acompaña a la ecopolítica, es maravilloso ver que las preferencias de los consumidores gravitan hacia alternativas más ecológicas. escribe Bill Wirtz.

Es a través de los cambios en las actitudes de los consumidores que obligan a las innovaciones a ser más seguras, más sostenibles y, en general, más ecológicas. Sin embargo, lo mismo se aplica al precio: a medida que las empresas intentan reducir los precios, sus incentivos las obligan a usar menos energía. Esto es lo que hemos visto que les sucede a los automóviles, que han duplicado la eficiencia del combustible desde la década de 1970, o a los viajes aéreos, que han visto 45% menos combustible quemado desde la década de 1960.

La belleza de la innovación impulsada por el consumidor es que surge naturalmente a través del mercado. En el área de los alimentos, hemos visto inmensos esfuerzos por lograr cultivos más seguros, asequibles y que consuman menos energía. Con las innovaciones agrotecnológicas actuales, como la edición de genes, esto se convierte en una perspectiva prometedora. Sin embargo, el mundo político parece poco impresionado con la innovación y más interesado en reaccionar ante el alarmismo. En ninguna parte se sienten más los peligrosos efectos de esto que en el mundo en desarrollo. Los países avanzados con buenas intenciones ignoran las necesidades y capacidades de las naciones más pobres en nombre de la supuesta protección ambiental.

Tomemos, por ejemplo, una conferencia reciente, celebrada conjuntamente en Kenia por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y el Centro Mundial de Conservación de Alimentos. La 'Primera Conferencia Internacional sobre Agroecología que Transforma la Agricultura y los Sistemas Alimentarios en África' tiene como objetivo implementar las políticas de 'Agroecología' en todo el continente.

La "agroecología" promocionada por la conferencia se refiere a un estilo de cultivo más "orgánico", uno que es libre (o, al menos, menos dependiente de) fertilizantes y pesticidas sintéticos. En muchas partes de África, donde esta conferencia atrajo su atención, esto podría ser devastador. No debería sorprender que los métodos agroecológicos de cultivo sean, por lo general, mucho menos eficientes que la alternativa moderna y mecanizada (una conclusión a la que se llegó en un estudio realizado por defensores agroecológicos).

En un continente que durante mucho tiempo ha estado plagado de un crecimiento económico deficiente y, mucho más grave, de hambrunas severas y escasez de alimentos, correr el riesgo de cambiar a métodos menos productivos en nombre del medio ambiente sería ignorar las necesidades de una economía en desarrollo. . Visto de manera simple, uno podría etiquetar fácilmente esta visión del mundo y esta prescripción como arrogantes. Si las personas en los países desarrollados (o en cualquier otro lugar) desean establecer una granja agroecológica orgánica para promover un sistema más amigable con el medio ambiente, entonces más poder para ellos. Pero simplemente no podemos esperar que esto se aplique a los países en desarrollo como los de África. Llevar prácticas y tecnologías sostenibles al mundo en desarrollo debe lograrse a través de una mayor innovación científica, estimulando el crecimiento económico y el desarrollo.

Después del Brexit, el Reino Unido estará en una posición ideal para hacer esto sin las restricciones de la Política Agrícola Común de la UE y las regulaciones biotecnológicas, que han hecho que el comercio con los agricultores en los países en desarrollo, así como los cultivos innovadores a nivel nacional, sean imposibles de lograr. Si bien los corazones de quienes defienden la "agroecología" ciertamente están en el lugar correcto, debemos comprender que sus sugerencias amenazan las posibilidades de crecimiento y desarrollo de las economías en desarrollo.

Publicado originalmente aquí.

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