En los Estados Unidos, las agencias federales y las organizaciones privadas han impulsado la narrativa de que el uso de cigarrillos electrónicos amenaza con hacer que más personas se “enganchen” a los productos combustibles, lo que lleva a leyes que han reducido la disponibilidad de alternativas sin humo.
Un nuevo estudio del Reino Unido, un país que reconoce y promueve el vapeo como una intervención de reducción de daños al tabaquismo, descubrió que la mayoría de los vapeadores adultos se oponen a la supuesta trayectoria de comportamiento al otro lado del Atlántico.
En 2020, más de la mitad (58 por ciento) de los vapeadores adultos del Reino Unido son ex fumadores, una proporción que ha tenido una tendencia al alza desde 2014. Mientras tanto, la proporción de vapeadores adultos que también son fumadores actuales ha ido en declive, este año alcanzando el 38 por ciento. , en comparación con el 65 por ciento hace seis años, según una encuesta de YouGov encargada por Acción sobre Tabaquismo y Salud, una organización con sede en los EE. UU. que tiene como objetivo acabar con los daños globales del tabaco. Solo el 2 por ciento de los vapeadores nunca habían fumado.
En general, el 60 por ciento de los vapeadores adultos identificaron su salud como su "razón número uno para usar cigarrillos electrónicos". Eso coincide con los hallazgos de que las tres principales razones específicas para vapear son ayudar a dejar de fumar (30 por ciento), prevenir la recaída en el tabaquismo (20 por ciento) y reducir la cantidad de cigarrillos fumados (11 por ciento).
Para Michael Landl, director de Vapers' World Alliance, los resultados de YouGov sugieren que "vapear es una puerta de entrada para dejar de fumar". Después de todo, "los cigarrillos electrónicos se dirigen a los consumidores de tabaco", dijo Maria Chaplia, asociada de asuntos europeos en el Centro de Elección del Consumidor, algo que señaló que "la mayoría de los argumentos contra el vapeo no tienen en cuenta".
“Al igual que los sustitutos del azúcar ayudan a las personas a reducir su consumo de azúcar, los cigarrillos electrónicos ayudan a las personas a dejar de fumar”, continuó Chaplia. “No culpamos a los sustitutos del azúcar por el aumento del consumo de azúcar, pero parece aceptable hacerlo con los cigarrillos electrónicos”.
Para ser claros, vapear no funciona para todo el mundo como la llamada puerta de entrada para dejar de fumar. Casi la mitad de los fumadores han probado pero ya no usan cigarrillos electrónicos. Más comúnmente, el 22 por ciento de ellos dijo que "no tenía ganas de fumar un cigarrillo". Otras dos razones fueron que no calmaron los antojos (16 por ciento) y que solo querían probarlo (12 por ciento).
Pero cuando 8 millones de personas en todo el mundo mueren cada año por causas relacionadas con el tabaquismo, cualquier ruta de salida generalizada es enormemente significativa.
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