El gobierno federal de los Estados Unidos es uno de los mayores compradores de equipos y bienes del mundo.
En 2024, los contratos con los distintos departamentos de la burocracia federal alcanzó 1.774 mil millones de dólares, una cantidad que se estima superará los 1 billones de dólares este año. Las categorías de gasto que conforman esta gigantesca cifra son innumerables, desde la construcción hasta la informática, los servicios médicos y la investigación, y hasta cada bolígrafo o bloc de papel que compra el gobierno federal.
A lo largo de los años, estas compras han ido cargadas de más condiciones para lograr objetivos políticos más amplios de las administraciones ejecutivas, de maneras que cuestan miles de millones más a los contribuyentes y a los consumidores.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo en 2021 hasta ahora, los costos de las adquisiciones han aumentado más de 100 mil millones de dólares, lo que demuestra otro problema de gasto fuera de control en Washington.
Para intentar rectificar esto, el presidente Trump firmado una orden ejecutiva en abril para revisar el proceso de adquisiciones federales y derogar muchos de los mandatos de la administración anterior que llevaron a tantos sobrecostos.
Un factor importante que impulsa los costos al alza es una norma engañosa aprobada por el Consejo Federal Regulador de Adquisiciones. durante La administración Biden está imponiendo compras “sostenibles” de equipos gubernamentales.
“Como parte del enfoque integral del gobierno de la administración Biden-Harris para lograr una economía de cero emisiones netas, esta norma demuestra que las compras federales son un catalizador para promover simultáneamente la economía, la eficiencia y el cuidado ambiental”, afirmó Jason Miller, entonces subdirector de Gestión de la Oficina de Administración y Presupuesto.
La norma exigía “estándares de compra sustentables” en cada paso de la cadena de suministro de adquisiciones, obligando a las agencias gubernamentales a comprar las opciones de equipos más respetuosas con el medio ambiente, en lugar de las más asequibles.
Como ya he escrito previamente, esto era coherente con la búsqueda de objetivos ESG (ambientales, sociales y de gobernanza) por parte de la Administración Biden como luz guía para la política federal, una actitud que atrofió la inversión y la innovación en energía y continúa para alimentar demandas ambientales contra proveedores de energía en tribunales estatales de todo el país.
Impulsada por los elevados objetivos y el idealismo de la Administración Biden para lograr el "cero neto", es fácil ver cómo la factura de tarjetas de crédito del gobierno aumentó aún más, dando a los jefes de las agencias el mandato de no encontrar los contratos más asequibles, sino aquellos considerados más "sostenibles" utilizando métricas que no tienen nada que ver con el costo.
Esto permitió que varias empresas vinculadas ideológicamente... conexiones políticas para recaudar miles de millones de dólares a expensas del contribuyente estadounidense, privando también a las pequeñas empresas de ofrecer sus bienes y servicios en contratos federales si no cumplen con el mandato de “sostenibilidad”.
Afortunadamente, sin embargo, estos mandatos pueden llegar a su fin.
A principios de este mes, el director de la Oficina de Administración y Presupuesto, Russell Vought enviado un memorando que describe las acciones ejecutivas del Presidente Trump para frenar las compras gubernamentales de “sostenibilidad” que han estado aumentando la deuda y el déficit general del gobierno federal.
Lo más importante es que la Orden Ejecutiva de Trump incluye una cláusula de caducidad para las normas y directrices de adquisiciones anteriores, eliminando mandatos costosos que restringían la capacidad de las agencias para comprar productos de un conjunto competitivo de contratistas y proveedores.
Aunque el proceso dista mucho de estar completo, eliminar el mandato de sostenibilidad debería ser una prioridad para la Administración Trump. Restaurar la frugalidad gubernamental en lugar de la generosidad, así como volver a hacer competitivo el mercado de compras federales, no será la solución milagrosa para reducir el costo de alimentar al gobierno estadounidense, pero sí será una medida drástica.
Deberíamos recibirlo con los brazos abiertos.
Yaël Ossowski es subdirectora del Consumer Choice Center
