Como grupo de consumidores global que representa a millones de consumidores en Europa y en todo el mundo, hemos estado trabajando para difundir el mensaje de reducción de daños para ayudar a difundir la conciencia sobre el vapeo como una herramienta para salvar vidas tanto entre fumadores como no fumadores. A la luz del plan de la UE para vencer al cáncer, la prohibición holandesa de sabores de vape y el impuesto alemán propuesto sobre los líquidos electrónicos de nicotina, parece que la Unión Europea y los estados miembros han decidido hacer la vista gorda con los fumadores y empujarlos a la abstinencia a través de la coerción. Tal enfoque es desastroso y debe ser reconsiderado.
Instamos a la Comisión de la UE a seguir la ciencia y tener en cuenta los intereses de los fumadores y exfumadores, así como los costos económicos de los impuestos excesivos tanto para el vapeo como para los productos de tabaco.
Vapear es una herramienta que salva vidas
Se ha demostrado que vapear es 95% menos dañino que fumar y ha sido respaldado por múltiples organismos internacionales de salud como una alternativa más segura. Si bien algunos críticos han argumentado que vapear es una puerta de entrada para fumar, la verdad es todo lo contrario. El vapeo es una puerta de entrada al tabaquismo y ha sido utilizado por millones de adultos para reducir los riesgos para la salud asociados con el consumo de tabaco.
Los impuestos más altos sobre los productos de vapeo son particularmente dañinos para los tramos de ingresos más bajos de la población.
La mayor proporción de fumadores actuales proviene de segmentos de población de bajos ingresos. “[Impuestos más altos sobre] el líquido de vapeo aumentaría la proporción de adultos que fuman cigarrillos diariamente en aproximadamente 1 punto porcentual, lo que se traduciría en 2,5 millones de adultos fumadores diarios adicionales” en los Estados Unidos. Con aumentos de impuestos en la UE, se verían consecuencias similares en Europa.
La sobrerregulación de los productos del tabaco impulsa el comercio ilícito
Fumar debe verse como una cuestión de elección del consumidor y de responsabilidad personal. Los productos de tabaco no deberían someterse a ningún otro escrutinio. La evidencia sobre la efectividad de los impuestos, la comercialización y otras restricciones es demasiado débil para justificar intervenciones tan drásticas. Además, tales políticas fomentan el comercio ilícito. La disparidad de precios del tabaco entre la UE y otros países de Europa es un factor contribuyente; sin embargo, eso también demuestra que, a pesar de los esfuerzos contra el tabaco, la demanda de cigarrillos no desaparece.
Debe alentarse a los consumidores adultos a tomar decisiones responsables teniendo en cuenta las consecuencias de sus acciones. Las políticas basadas en el respeto por la elección del consumidor, como la educación, deben preferirse a las restricciones.