Si no te diste cuenta de que realmente nos equivocamos con el medio ambiente, debes haber estado viviendo debajo de una roca.
En los últimos diez años, hemos producido más plástico que en el último siglo, y solo recuperamos 5% del plástico que usamos actualmente. Los huracanes, las sequías y las muertes de corales son causados por el cambio climático. El cambio climático aumenta la propagación de enfermedades potencialmente mortales como la malaria y el dengue.
Pero a medida que aumentan los temores sobre el cambio climático, también crece la reacción violenta contra los gobiernos que están dificultando la vida de los trabajadores. Los llamados Gilets Jaunes (chalecos amarillos) en Francia obtuvieron una concesión del presidente Emmanuel Macron, lo que obligó al autodenominado líder 'Júpiteriano' a revertir sus planes de aumentar el impuesto al combustible.
The Spectator publicó artículos titulados 'Macron ha unido a Francia contra él' y 'Elogio de los chalecos amarillos'. Para las familias francesas que trabajan arduamente, que ya gastan una gran proporción de sus ingresos mensuales en desplazamientos entre las áreas rurales y las ciudades, un aumento en el precio del combustible claramente no fue bien recibido.
El ambientalismo puede convertirse en una mayor prioridad para las personas, pero el costo de vida siempre será lo primero. Y, como hemos visto en Francia, los votantes dan la espalda a los gobiernos que dan una atención desproporcionada al cambio climático a expensas de la gente trabajadora.
Necesitamos mejorar nuestro historial sobre el cambio climático, eso es seguro. Pero esto no significa que debamos descuidar a los consumidores y contribuyentes. En muchos casos, estamos viendo mejoras realizadas en áreas como el plástico y el aceite de palma por parte de multinacionales socialmente conscientes. Estamos viendo empresas emergentes que ofrecen opciones ecológicas para el consumidor socialmente responsable. Incluso el pequeño pub rural donde trabajo ha abandonado las pajitas de plástico por equivalentes biodegradables y de papel. En una escala mayor, Tesco ha comenzado a hacer el cambio a las canastillas de champiñones en lugar de las opciones de plástico.
La guerra contra el plástico, si bien no es la preocupación más apremiante por el cambio climático, es una prueba de que el sector privado, en un mundo socialmente responsable, puede y tomará medidas respetuosas con el medio ambiente sin la coerción del gobierno, y sin sacar dinero de los bolsillos de los consumidores.
Podemos buscar dirección en nuestros amigos Esta semana, el gobierno danés dio a conocer su nueva estrategia plástica. El plan se centra principalmente en que el Gobierno se fije estándares sobre plástico, reciclaje y reducción del consumo.
Esto va en contra de los esfuerzos de Gran Bretaña, que hasta ahora han implicado coquetear con los impuestos sobre el plástico y prohibir artículos que no contribuyen en gran medida al cambio climático, al tiempo que insisten en hacerles la vida más difícil a los consumidores de otras maneras. Solo en los últimos meses, los aumentos de los impuestos sobre la cerveza, el descongelamiento de los impuestos sobre el combustible y los impuestos sobre la carne han recibido una enorme reacción del público, y actualmente se están realizando varias campañas dirigidas contra ellos.
Una encuesta reciente de ComRes encontró que, después del Brexit, dos tercios de los votantes quieren una economía favorable a las empresas y de bajos impuestos para generar crecimiento y proteger los intereses de los consumidores y contribuyentes. Como liberal del libre mercado, doy la bienvenida a esto, pero no tiene por qué significar descuidar el medio ambiente. Con incentivos sensatos para las empresas y un enfoque de libre mercado para fomentar alternativas ecológicas a las lentas multinacionales, el gobierno puede hacer su parte para ayudar al medio ambiente sin dificultar la vida de los trabajadores.
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