Kanadier und Amerikaner halten den Atem an und warten gespannt darauf, ob sie mit 25-prozentigen Zöllen auf die Waren rechnen müssen, die sie täglich kaufen.
Als Reaktion auf die Androhung von Zöllen haben die kanadischen Ministerpräsidenten ihre eigenen Vorstellungen darüber entwickelt, wie auf Donald Trumps Zolldrohungen reagiert werden soll. Diese reichen von Danielle Smiths Beharren auf der Notwendigkeit eines diplomatischeren Vorgehens bis hin zu Doug Fords Drohung, verschiedene amerikanische Handelsquellen in Ontario zu kappen.
Es wurde viel über einen Team-Kanada-Ansatz in Bezug auf Zölle gesprochen. Aber wie kann es überhaupt ein Team Kanada geben, wenn sich die Provinzen nicht auf freien Handel untereinander einigen können?
Dieses Zolldebakel sollte für alle Provinzpremierminister ein ernüchternder Weckruf sein und ihnen zeigen, dass internationale Handelspartner nicht als unerschütterliche Verbündete betrachtet werden sollten und dass eine Diversifizierung des Handels für die Aufrechterhaltung des wirtschaftlichen Wohlstands unabdingbar ist.
Ein offensichtlicher Ansatzpunkt besteht darin, in unserem eigenen Haus nachzuschauen und die Handelsbarrieren abzubauen, die absurderweise immer noch zwischen den kanadischen Provinzen bestehen.
Schon lange herrschte die Meinung, dass die Beseitigung der Handelshemmnisse zwischen den Provinzen eine unüberwindbare Aufgabe sei.
In Abschnitt 121 der Verfassung heißt es: „Alle in einer der Provinzen angebauten, produzierten oder hergestellten Artikel dürfen ab dem Zeitpunkt der Union frei in die anderen Provinzen eingeführt werden.“ Das ist eine klare Sprache und sollte bedeuten, dass wir eine vereinte Nation sind – ein Land mit einem Markt.
Trotz dieser klaren Formulierung in der Verfassung sind die Handelsschranken jedoch weiterhin hoch.
Der ehemalige Präsident der kanadischen Handelskammer, Perrin Beatty, erklärte, dass es viele verschiedene Barrieren zu überwinden gelte, darunter Mobilitätsbarrieren und Handelsbarrieren, von denen einige bereits seit der Konföderation bestehen.
Einem kürzlichen Beitrag auf X zufolge, den der ehemalige politische Berater des Québec-Finanzministers Jean Philippe Fournier verfasste, wurde der Minister, obwohl der politische Wille in Québec (und zwar in der Provinz, die dem zwischenstaatlichen Handel am stärksten verschlossen ist) zu einem gewissen Zeitpunkt vorhanden war, davon abgehalten, die Barrieren abzubauen, da ihm klar wurde, dass jede Provinz isoliert Vorschriften erließ, ohne die Maßnahmen der anderen Provinzen zu berücksichtigen.
Diese Regeln führten letztendlich zur Entstehung von Nischeninteressengruppen von Unternehmen, die sich an diese Vorschriften anpassten und bei der Regierung Druck ausübten, keine Standardisierungen mit anderen Provinzen vorzunehmen, damit sie im Geschäft bleiben konnten.
Und obwohl der Text in Abschnitt 121 eindeutig ist, hat die restriktive Auslegung des Obersten Gerichtshofs von Kanada ihm alle Zähne ausgeschlagen. Abschnitt 121 wurde im Fall R. v. Comeau vor dem Obersten Gerichtshof verhandelt, in dem es um einen Mann ging, der in Quebec Bier für den Eigenbedarf kaufte und es über die Grenze zu seinem Haus in New Brunswick brachte. Er wurde erwischt und erhielt einen Strafzettel über $300. Mit Hilfe der Rechtshilfeorganisation Canadian Constitution Foundation brachte er seinen Fall bis vor den Obersten Gerichtshof.
Während Gerard Comeau vor dem Untergericht Erfolg hatte, befand der Oberste Gerichtshof, dass Abschnitt 121 keinen absolut freien Handel zwischen den Provinzen zulässt.
Provinzen können Gesetze und Vorschriften erlassen, die den Handel einschränken, wenn sie nachweisen, dass das übergeordnete Ziel ein anderer Zweck ist, beispielsweise die „öffentliche Gesundheit“. Dies hat es den Provinzen ermöglicht, unter dem Deckmantel anderer Ziele alle möglichen Handelsbeschränkungen zu verhängen.
Dies war ein bedauerliches Ergebnis, das als unvereinbar mit der einfachen Auslegung der Verfassung angesehen werden sollte, dem jedoch durch politische Maßnahmen leicht begegnet werden könnte.
Die Provinzen könnten sich für einen freieren Handel entscheiden, was uns als Land in dieser Zeit großer wirtschaftlicher Unsicherheit einen würde. Der politische Wille, den Handel zwischen den Provinzen anzugehen, scheint zu wachsen. Der konservative Parteichef Pierre Poilievre veröffentlichte kürzlich ein Video, in dem er die Frage aufwarf, warum der Handel mit anderen Ländern einfacher sei als innerhalb Kanadas.
Berichten zufolge führen die Bundesregierung und die Ministerpräsidenten nun endlich Gespräche über die positiven Auswirkungen des Abbaus dieser Barrieren.
Team Canada und „Buy Canadian“ sind erst dann vollständig, wenn der Kauf kanadischer Produkte bedeutet, dass wir innerhalb der Grenzen unseres eigenen Landes freien Handel betreiben können, um genau das zu tun.
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