Derzeit sind Unternehmen in Manitoba beim Handel mit Dutzenden von Ländern mit weniger Hürden konfrontiert als mit vielen kanadischen Provinzen.
Dies ist vor allem auf Kanadas 15 Freihandelsabkommen mit 51 Ländern zurückzuführen, die die Zölle auf Waren und Dienstleistungen auf nahezu null senken. Demgegenüber entsprechen die internen Handelshemmnisse innerhalb Kanadas laut Internationalem Währungsfonds einem Zoll von 211 TP3T.
Politiker aus allen Lagern sind sich einig, dass sich dies ändern muss.
Vor der Ankündigung der Bundeswahl trafen sich alle kanadischen Premierminister in Ottawa und verpflichteten sich, den Freihandel bis zum Canada Day voranzutreiben. Seitdem haben nur drei Provinzen – Nova Scotia, Ontario und Prince Edward Island – Gesetze zum gegenseitigen Abbau interner Handelshemmnisse verabschiedet.
Manitobas Premierminister Wab Kinew hat bisher keine ähnlichen Maßnahmen ergriffen.
Ziel dieser Gesetzesinitiativen ist die Beseitigung von Handelshemmnissen mit allen Provinzen, die entsprechende Handelsabkommen eingehen. So soll die Grundlage für einen freieren Handel zwischen den drei beteiligten Provinzen geschaffen werden. Manitobas Abwesenheit bedeutet, dass den lokalen Unternehmen und Arbeitnehmern ein verbesserter Zugang zu diesen Märkten verwehrt bleibt.
Trotz der guten Noten des kanadischen Verbands unabhängiger Unternehmen (CFIB) für die Offenheit des Binnenhandels besteht in Manitoba noch Verbesserungsbedarf. Da Ontario – die 381 Billionen des kanadischen BIP erwirtschaftet – sich nun zu einem freieren Binnenhandel verpflichtet, bietet sich für Kinew eine klare Chance, den Zugang manitobanischer Unternehmen zur größten Provinzwirtschaft des Landes zu verbessern.
Der Beitritt zu dieser Bewegung würde auch andere Provinzen ermutigen, sich an einer landesweiten Handelsreform zu beteiligen. Obwohl die New West Partnership den Handel zwischen Manitoba, Saskatchewan, Alberta und British Columbia erleichtert, sieht sie zahlreiche Ausnahmen vor und verbindet die östlichen und westlichen Provinzen nicht vollständig.
Laut CFIB kosten die internen Handelsbarrieren Kanada jährlich 142 Milliarden TP2. In einer Zeit steigender US-Zölle und protektionistischer Maßnahmen kann es sich Kanada nicht leisten, dieses wirtschaftliche Potenzial ungenutzt zu lassen.
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Kinews Verdienst ist, dass er Führungsstärke bei der Stärkung der globalen Handelsbeziehungen, insbesondere mit der Europäischen Union, bewiesen hat. Er änderte auch seine Haltung gegenüber Churchill und unterstützt nun den Bau eines zweiten Hafens dort – ein Schritt, der die nationale Wirtschaft ankurbeln und den Zugang zu den Weltmärkten erweitern soll.
„Wir können diese turbulente Zeit wirklich in eine Zeit der Chancen verwandeln“, sagte Kinew Anfang des Monats. „Nach Trump müssen alle wirtschaftlichen Entwicklungsideen, die wir in Kanada und Manitoba hatten, zehnmal, ja hundertmal so groß sein, um Arbeitsplätze zu schaffen.“
Zwar ist die Ausweitung des internationalen Handels wichtig, doch eine Reform des Binnenhandels bleibt weiterhin unerlässlich.
Die Verabschiedung eines Gesetzes zum gegenseitigen Freihandel wäre für Manitoba ein einfacher und strategischer Gewinn. Ontario ist bereits auf dem Vormarsch und kann mit nur einem Gesetz einen barrierefreien Zugang zu Kanadas größter subnationaler Wirtschaft erhalten.
Ein solcher Schritt würde auch die Führungsstärke einer westlichen Provinz unter Beweis stellen und sich einem Trend anschließen, der derzeit in den östlichen Provinzen vorherrscht.
Kinew hat nun die Chance, entschlossen zu handeln. Manitoba sollte sich engagieren und die Schaffung einer völlig freien und gegenseitigen Handelszone innerhalb Kanadas unterstützen.
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