In den letzten Wochen hat die Rhetorik von Westminster in Richtung Big Tech erheblich zugenommen. Facebooks dramatische Machtdemonstration gegen – und die anschließende Kapitulation vor – der australischen Regierung neues Gesetz Die Verpflichtung, Nachrichtenagenturen zu bezahlen, um ihre Inhalte zu hosten, sorgte für eine fesselnde Betrachtung, und seitdem ist klar geworden, dass hochrangige Minister der gesamten britischen Regierung sich auf die Aktion einschalteten.
Matt Hancock stürmte aus den Blocks zu erklären selbst ein „großer Bewunderer“ von Ländern, die Gesetze vorgeschlagen haben, die Technologiegiganten zwingen, für Journalismus zu bezahlen. Rishi Sunak hat den diesjährigen G7-Gipfel, der in Cornwall stattfinden wird, ins Rampenlicht gerückt. So wie er ist sprechen, es klingt, als würde er sich darauf vorbereiten, eine Armee von Finanzministern aus der ganzen Welt in den Kampf gegen das Silicon Valley zu führen.
Inzwischen hat Oliver Dowden, der für Medien und Technologie zuständige Kabinettsminister, angegeben dass er sich mit seinen australischen Kollegen unterhalten hat, um mehr über die Denkweise hinter ihrem politischen Entscheidungsprozess zu erfahren. Er folgte dem mit einer Reihe deutlicher und sehr öffentlicher Warnungen an die Unternehmen selbst,vielversprechend Facebook und Twitter „im Auge zu behalten“, Stimme seine „ernste Besorgnis“ über die Arbeitsweise großer Technologieunternehmen und die Androhung von Sanktionen, wenn sie aus der Reihe tanzen.
Dieser einseitige Krieg der Worte findet vor dem Hintergrund einer bedrohlichen neuen Regulierungsbehörde statt, die langsam in Sicht kommt. Das Abteilung Digitale Märkte, ein Quango, der Teil der bestehenden Competition and Markets Authority (CMA) werden soll, wird die Hauptwaffe im Waffenarsenal der Regierung sein. Wie die Dinge stehen, wissen wir sehr wenig darüber, was damit erreicht werden soll.
Big Tech in seiner jetzigen Form ist eine junge Industrie, die noch mit Kinderkrankheiten zu kämpfen hat, während sie lernt, mit dem Besitz aller Informationen der Welt umzugehen. Es gibt viele Bereiche, in denen Facebook, Google, Amazon und unzählige andere in ihren Praktiken wohl zu kurz kommen, von der Privatsphäre der Benutzer bis hin zu Bedrohungen von Journalisten, was Dowden und andere aufgegriffen haben.
Aber der natürliche Instinkt staatlicher Akteure, einzugreifen, hat das Potenzial, verheerenden Schaden anzurichten. Der Regierung geht die Geduld mit dem freien Markt aus und sie scheint bereit zu sein, einzugreifen. Unzählige Male hat eine willkürliche zentrale Politik Innovationen zunichte gemacht und privates Geld aus dem Land geschleudert. Vor dem Hintergrund der anstehenden Körperschaftsteuer Aufstieg, muss zwischen effektiver Regulierung und exzessiver staatlicher Einmischung abgewogen werden.
Es liegt in der Natur staatlicher Eingriffe, dass sie Innovation und damit Fortschritt blockieren. Überflüssige Regulierung ist wie ein benommener Esel, der mitten auf der Straße herumläuft und den Verkehr zum Erliegen bringt. Natürlich erhält der Esel dann einen Sammeleimer für wohltätige Zwecke und die Macht, Passanten zu verpflichten, einen Teil ihres Einkommens für das Privileg beizutragen, die Gesellschaft voranzutreiben, unergründlichen Reichtum zu generieren und uns allen Zugang zu kostenlosen Dienstleistungen zu verschaffen, die sich verbessert haben unsere Lebensqualität über alle Maßen.
Während die Regierung über die geeigneten Parameter der neuen Abteilung für digitale Märkte nachdenkt und versucht, den Möglichkeiten großer Technologieunternehmen zum ersten Mal in ihrer Geschichte willkürliche Grenzen zu setzen, sollte sie zuerst die Interessen der Nutzer berücksichtigen. Es gibt starke Argumente dafür, die Rechte des Einzelnen zu stärken und härter gegen Missbrauch und andere besorgniserregende Trends vorzugehen. Aber tappen wir nicht in die gleiche Falle wie unsere Cousins Down Under, indem wir die Nutzung von Online-Diensten teurer machen und diese Kosten an die Verbraucher weitergeben.
Während das vielsagende „globale Großbritannien nach dem Brexit“ Gestalt anzunehmen beginnt, haben wir eine wertvolle Gelegenheit, dem Rest der Welt ein Beispiel dafür zu geben, wie die Technologiegiganten reguliert werden können. Die Anforderungen, die wir dafür erfüllen müssen, sind nicht allzu hoch. Alles, was die Regierung tun muss, ist im Wesentlichen, die gewaltige, schwungvolle, ungeschickte Einmischung zu vermeiden, die in der Vergangenheit so oft Regulierungsversuche gekennzeichnet hat, und Großbritannien kann so etwas wie ein Weltmarktführer auf diesem Gebiet werden.
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