Não deveria levar semanas a fio para copiar a lição de casa de uma criança inteligente.
Há seis semanas, o premiê da Nova Escócia, Tim Houston, estabeleceu o padrão ao apresentar uma legislação para remover barreiras comerciais interprovinciais. No entanto, seis semanas depois, apenas o premiê da Ilha do Príncipe Eduardo, Rob Lantz, copiou a lição de casa de Houston e seguiu o exemplo.
Os canadenses estão perguntando, com razão: por que outros primeiros-ministros estão demorando tanto?
Desde que o presidente dos EUA, Donald Trump, ameaçou impor tarifas pesadas sobre as exportações canadenses para os Estados Unidos no final do ano passado, os primeiros-ministros do Canadá têm falado muito sobre a remoção das barreiras comerciais interprovinciais.
Alguns leitores podem ficar chocados ao saber que as províncias do Canadá podem negociar mais livremente com mais de uma dúzia de outros países do que entre si.
Isso ocorre porque, embora o Canadá tenha acordos abrangentes de livre comércio com dezenas de outros países, o acordo de livre comércio interno do Canadá tem mais falhas do que um pedaço de queijo suíço. O Acordo de Livre Comércio do Canadá, que rege o comércio interno, tem mais de 400 exceções. Isso deixa o comércio dentro das fronteiras do Canadá muito longe de ser livre e justo. Um estudo do FMI sugere que as barreiras de livre comércio interno do Canadá são equivalentes a uma tarifa de 21% sobre bens comercializados dentro das fronteiras do Canadá. Dado que 77% das exportações do Canadá vão para os Estados Unidos, as tarifas ameaçadas por Trump, que desde então foram postas em prática, levaram os primeiros-ministros do Canadá a declarar que agora é finalmente a hora de alcançar um comércio genuinamente livre e justo no Canadá.
No entanto, cinco meses após as primeiras ameaças de Trump, apenas Houston e Lantz agiram em relação ao livre comércio interno. Em fevereiro, Houston apresentou uma legislação sobre comércio recíproco na Assembleia Legislativa da Nova Escócia. Em essência, a legislação determina que a Nova Escócia eliminará todas e quaisquer barreiras comerciais com outra província se esta adotar a mesma abordagem com a Nova Escócia.
O projeto de lei tem duas finalidades fundamentais. Primeiro, estabelece que quaisquer bens fabricados e produzidos em outra província com legislação de comércio recíproco em vigor serão tratados pelo governo da Nova Escócia da mesma forma que bens produzidos localmente. Segundo, estabelece que quaisquer prestadores de serviços devidamente licenciados ou certificados em outra província com legislação de comércio recíproco em vigor serão reconhecidos como licenciados ou certificados na Nova Escócia.
Isso significa que quaisquer taxas sobre produtos fabricados em outra província e que cheguem à Nova Escócia serão eliminadas e qualquer empresa que forneça serviços vinda de outra província poderá fazê-lo sem precisar obter nova licença ou recertificação.
Em termos de melhorar o desempenho do Canadá em termos de livre comércio interno, a legislação de Houston é nada menos que revolucionária. Houston apresentou sua proposta em 25 de fevereiro.
Desde então, apenas a Ilha do Príncipe Eduardo apresentou uma legislação semelhante.
A legislação de Houston tem o potencial de proporcionar um genuíno livre comércio no Canadá sem a intervenção de Ottawa. A estrutura recíproca da legislação significa que qualquer outra província do Canadá pode apresentar o mesmo projeto de lei e alcançar livre comércio e livre circulação instantâneos nas relações comerciais com a Nova Escócia.
Por que as outras oito províncias do Canadá não agiram?
Não faz sentido esperar por Ottawa. O Canadá está atualmente em meio a uma eleição federal, que durará o resto deste mês. E quando um novo governo tomar posse e novos membros tomarem posse na Câmara dos Comuns, pode ser o final da primavera.
Mas as tarifas de Trump já estão aqui.
Além disso, são as províncias, não o governo federal, que precisam derrubar as barreiras comerciais internas do Canadá. As províncias não precisam de Ottawa. Tudo o que precisam fazer é apresentar e aprovar a mesma legislação que Houston apresentou na Nova Escócia.
É hora de os primeiros-ministros canadenses levarem a sério. Estudos mostram que o impacto econômico positivo da eliminação das barreiras comerciais internas do Canadá pode compensar o impacto negativo das tarifas de Trump.
Se os políticos querem proteger os empregos e o crescimento econômico canadenses, precisamos ser donos da nossa própria casa.
E isso começa com a eliminação das barreiras comerciais interprovinciais.
Os outros premiês canadenses precisam se preparar, levar a sério e apresentar a legislação de Houston em suas províncias. É hora de alcançar o verdadeiro livre comércio recíproco no Canadá, sem esperar mais alguns meses na esperança de que Ottawa assuma a liderança.
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