Com valor superior a $1,2 bilhão, nossa indústria de cerveja artesanal está impulsionando a posição da Carolina do Norte como a economia que mais cresce no Sudeste.
Mas se quisermos expandir esse crescimento, atrair mais talentos e negócios e modernizar nosso estado, teremos que cair na real sobre nossas leis de álcool.
UMA editorial recente do Charlotte Observer pediu aos legisladores estaduais que aumentassem o limite de quantos barris de cerveja os cervejeiros podem vender antes de serem obrigados a usar um distribuidor, atualmente 25.000. Aumentar esse limite para 50.000 ou mesmo 100.000 seria uma boa notícia. Descartá-lo completamente seria ainda melhor.
Mas mais do que isso, o estado da Carolina do Norte precisa de uma mudança cultural quando se trata de álcool. E isso começa com nossas leis.
Isso inclui revisitar as leis azuis, regras que proíbem a venda de álcool aos domingos antes do meio-dia. Outros estados, como Geórgia e Virgínia Ocidental, já estatutos semelhantes revogados, substituindo-os por “contas de brunch”, dando aos hotéis e restaurantes a capacidade de servir Bloody Marys e mimosas.
Tal disposição não seria bem-vinda apenas pelos hipsters de NoDa e Raleigh, mas também pelos turistas que chegam dispostos a gastar bilhões de dólares por ano em empresas da Carolina do Norte.
Além disso, as leis que exigem que empresas como restaurantes e bares paguem preços aumentados pelo álcool também devem ser revistas – um custo repassado apenas aos consumidores na forma de preços mais altos. E esse último ponto é importante.
O interesse do nosso governo quando se trata de modernizar as leis do álcool não deveria ser favorecer a indústria, mas sim o consumidor. Os legisladores estaduais podem fazer isso eliminando os limites e aprovando reformas de bom senso relacionadas ao álcool. E talvez relembrando aquele velho tabu da era da bebida.
Qualquer pessoa com mais de 50 anos hoje na Carolina do Norte se lembra de poder comprar uma bebida aos 18. Com a mesma idade, podemos votar, comprar bilhetes de loteria e lutar em uma guerra estrangeira. Essa lei mudou apenas em 1986 e poderia ser facilmente revertida.
A Carolina do Norte poderia dar o exemplo desafiando as suposições dessa lei federal ruim e nossas leis de álcool nada ideais.
Muitos outros estados permitem que adultos menores de 21 anos bebam com responsabilidade em casa, sob a supervisão dos pais. Nós criminalizamos isso. Milhares de adolescentes todos os anos são pegos em festas em casa ou jogos esportivos com álcool em seu sistema e forçados a entrar no sistema judicial como criminosos, prejudicando suas futuras perspectivas de emprego. Os adolescentes temem ser pegos mais do que os efeitos nocivos do álcool.
Vamos cair na real: ter acesso ao álcool na adolescência não é uma ciência tão complexa quanto alguns fazem parecer.
E porque as crianças só podem acessá-lo em determinados horários, eles compram a granel e bebem até o esquecimento. Aprender a beber com responsabilidade, aos 18 anos, sob a supervisão de um dos pais, seria um passo bem-vindo como uma reforma de bom senso. Assim como na maior parte da Europa Ocidental, o consumo excessivo de álcool seria uma fenômeno incomum.
O caminho a seguir é o progresso, e a legislatura estadual pode fazer isso modernizando nossas leis de álcool e nos trazendo para o século XXI. Nossos jovens, indústrias e consumidores estão contando com isso.
Yaël Ossowski, natural da região de Charlotte, é diretora de relações públicas do Consumer Choice Center e diretora sênior de desenvolvimento da Students For Liberty.
