Os trolls online já estão disseminando ativamente narrativas de desinformação pró-Kremlin, e essas redes inautênticas provavelmente tentarão influenciar as eleições parlamentares europeias de 2024. As forças pró-Ucrânia devem combater esses esforços tanto retórica quanto legislativamente.

Uma investigação por corretivo revelou recentemente a existência de uma rede de contas falsas pró-Rússia na Alemanha trabalhando na disseminação de narrativas enganosas favoráveis ao Kremlin por meio de anúncios no Facebook e links para sites de desinformação, documentos falsos do governo e conteúdo dos políticos da extrema direita alemã Alternative für Deutschland (AfD).

Um desses anúncios acusou os ucranianos de queimar igrejas com base em um vídeo feito na Rússia há mais de uma década. Mesmo que o vídeo não retratasse o que foi reivindicado, ele foi autorizado a se espalhar livremente nas redes sociais.

Redes de trolls também revelaram estar espalhando narrativas de desinformação pró-Rússia sobre a guerra no V4 e Alemanha, Itália ou Romênia pela Political Capital com sede na Hungria. 

Os métodos expostos pelo instituto húngaro eram bastante básicos: contas potencialmente falsas e reais no Facebook começaram a copiar e colar os mesmos textos em uma ampla gama de discussões no Facebook, inclusive em postagens feitas pelos principais meios de comunicação, garantindo que mesmo os usuários que não buscam desinformação podem ver suas afirmações enganosas.

O partido governista húngaro Fidesz também usou trolls online para disseminar suas narrativas de propaganda. Uma das primeiras instâncias conhecidas dessa rede sendo engajada no exterior é quando eles tentaram desacreditar a ex-deputada Judith Sargentini por sua liderança em um relatório criticando o estado de direito da Hungria. 

Esta é a prova de que o próprio Fidesz também poderia tentar influenciar a opinião pública da UE, incluindo opiniões sobre a Rússia e a guerra. O partido no poder sempre expressou seu desejo de unir a direita europeia, particularmente a extrema-direita Identidade e Democracia, e os conservadores e reformadores eurocéticos europeus. 

Embora o sucesso de tais planos pareça um tanto impossível – devido, entre outros, às diferenças na Rússia – é possível que o Fidesz use sua rede de trolls para tentar obter apoio para essas forças.

O que as redes de trolls querem

Apesar do Facebook tentar regularmente parar essas redes de trolls, eles sempre voltar, já que a empresa de mídia social havia interrompido anteriormente o descoberto pela Correctiv - mas eles tiveram sucesso apenas temporariamente.

As redes de trolls no Facebook e outras mídias sociais estarão ativas durante as eleições de 2024 para o Parlamento Europeu. Atualmente, a extrema-direita está tendo um sucesso substancial nas pesquisas. O partido finlandês finlandês (PS) ficou em segundo lugar nas eleições gerais finlandesas, o que lhe permitiu formar um governo com a Coalizão Nacional de centro-direita. 

O novo governo acaba de sobreviver ao escândalo de racismo do líder do PS e ministro das Finanças, Riikka Purra.

O Partido da Liberdade (FPÖ), de extrema direita austríaco, liderou o enquetes desde novembro de 2022, ganhando vantagem crescente sobre o centro-esquerda SPÖ e o centro-direita ÖVP. Na Alemanha, o AfD ultrapassou o governante SPD como o segundo partido mais popular na enquetes, e eles estão em ascensão.

Não há dúvida de que, semelhante à situação na Alemanha, as redes de trolls pró-Rússia apoiarão esses partidos nas eleições europeias de 2024, esperando que isso leve a um novo parlamento mais moderado em suas críticas às ações russas na Ucrânia, como a atual safra de eurodeputados chamado para os países da UE “reduzir as relações diplomáticas com a Rússia e mantê-las ao mínimo necessário”. 

Mesmo que o Parlamento Europeu não tenha poder para administrar a política externa da União, seria benéfico para o Kremlin se uma das instituições legislativas críticas da UE reduzisse a pressão sobre a Comissão Europeia e os Estados-membros para que agissem com dureza contra a Rússia.

A atividade de trolls em larga escala esperada durante a campanha eleitoral tentará aproveitar a onda percebida de cansaço da guerra na Europa. Embora os europeus sejam claramente a favor da maioria das decisões que a União Europeia tomou em relação à guerra na Ucrânia, existem alguns pontos fracos no bloco. 

A última pesquisa do Eurobarômetro revelou que apenas 36 por cento dos cipriotas apoiam a política de sanções da UE em relação à Rússia, enquanto 56 por cento se opõem a elas, e na Bulgária, os que são a favor são apenas uma pequena maioria. 

Existem 15 estados membros dos 27 onde pelo menos 20% dos entrevistados disseram discordar das sanções, então há claramente uma ampla base eleitoral aberta à manipulação pró-Kremlin.

Atores pró-Ucrânia devem estar prontos

Não se pode dizer que a União Europeia não está tentando moderar a desinformação predominante nos sites de mídia social. Sua legislação de assinatura em plataformas de mídia social, o Lei de Serviços Digitais, obriga essas plataformas a avaliar e abordar riscos sistêmicos, como a “manipulação intencional de seu serviço, incluindo o uso inautêntico ou a exploração automatizada do serviço”. 

No entanto, essa legislação ainda está nos estágios iniciais de implementação e seus efeitos reais só serão vistos bem depois que os europeus forem às urnas em 2024.

Paralelamente, os signatários voluntários do Código de Prática Reforçado sobre Desinformação concordaram em reforçar as políticas para lidar com informações falsas e desinformadas e concordam em entender comportamentos manipuladores, como comportamento inautêntico coordenado. 

Esse compromisso também se tornará uma obrigação por conta do DSA, mas as providências tomadas pelos signatários até agora indicam que o código renderá em pouco tempo.

No geral, atores pró-UE, pró-Ucrânia e, paralelamente, sites de mídia social devem estar prontos para uma dura luta durante a campanha eleitoral europeia de 2024, onde atores malignos tentarão estabelecer as bases de um Parlamento Europeu mais favorável à Rússia. . 

Isso deve ser combatido tanto retoricamente, explicando às pessoas quais são os benefícios práticos que o apoio à Ucrânia traz, quanto por meio de legislação voltada para redes inautênticas. 

Publicado originalmente aqui