Kuala Lumpur, 7 de agosto de 2024 (quarta-feira) – (EN) O recente apelo do Vice-Ministro da Saúde Pública da Tailândia, Thanakrit Jitareerat, para uma lei específica sobre a vaporização destaca uma abordagem preocupante à política de saúde pública. O Consumer Choice Center acredita que é essencial abordar os argumentos apresentados e fornecer uma perspectiva enraizada em políticas baseadas em evidências.

Em primeiro lugar, a noção de que as medidas existentes foram ineficazes devido à falta de uma lei específica ignora as questões centrais em questão. A propagação da vaporização não pode ser simplesmente restringida através de proibições e regulamentações rigorosas. Os dados provenientes de países que adotaram estratégias de redução de danos, como o Reino Unido e a Nova Zelândia, mostram que fornecer acesso regulamentado a produtos de vaporização pode reduzir significativamente as taxas de tabagismo e melhorar os resultados de saúde pública. Estes países registaram um declínio na prevalência do tabagismo à medida que adoptaram o vaping como uma alternativa mais segura ao tabaco combustível.

“O argumento de que a vaporização é uma 'séria ameaça à sociedade' carece de uma visão equilibrada das evidências científicas disponíveis. Embora seja crucial regulamentar a indústria para garantir a segurança dos produtos e impedir o acesso dos jovens, é igualmente importante reconhecer que a vaporização é uma alternativa significativamente menos prejudicial para os fumadores adultos que procuram deixar de fumar”, afirmou Tarmizi Anuwar, Country Associate da Malásia na Consumer Choice. Centro. 

“Estudos, incluindo os da Public Health England, descobriram consistentemente que os cigarros eletrônicos são pelo menos 95% menos prejudiciais do que os cigarros tradicionais. Ignorar esta evidência em favor de proibições gerais só serve para conduzir o mercado à clandestinidade, levando a produtos não regulamentados e potencialmente mais perigosos.”

A sugestão do Presidente Banjerd Singkaneti de aperfeiçoar as leis existentes para fornecer directrizes mais claras às autoridades é um passo na direcção certa. No entanto, isto não deve conduzir a uma abordagem draconiana em que a posse de cigarros eletrónicos seja criminalizada.

Em vez disso, a Tailândia deveria concentrar-se na criação de um quadro regulamentar que equilibre os interesses da saúde pública com as escolhas do consumidor. Isto inclui estabelecer padrões de qualidade para produtos de vaporização, restringir as vendas a menores e fornecer informações precisas ao público sobre os riscos relativos da vaporização versus o fumo.

O aumento das apreensões de cigarros eletrónicos ilegais, de 27.000 em 2020 para 100.000 em 2023, indica uma procura crescente que não está a ser satisfeita pelas políticas atuais. Este aumento da actividade ilegal sugere que a proibição não é a resposta.

 “O aumento das apreensões de cigarros eletrónicos ilegais mostra claramente que existe uma procura significativa que está a ser levada à clandestinidade pelas políticas atuais”, afirmou Tarmizi Anuwar. 

“A Tailândia deveria considerar o sucesso de outros países que integraram o vaping nas suas estratégias de controlo do tabaco, resultando na redução das taxas de tabagismo e na melhoria dos resultados de saúde pública.”

O apelo a uma lei específica sobre o vapor na Tailândia é equivocado e ignora o conjunto substancial de provas que apoiam a redução de danos. Em vez de adoptar medidas proibitivas, a Tailândia deveria adoptar um quadro regulamentar que garanta a segurança dos produtos, impeça o acesso dos jovens e apoie os fumadores adultos a fazerem escolhas mais saudáveis. O Centro de Escolha do Consumidor está pronto para apoiar a Tailândia na elaboração de políticas baseadas em evidências e que promovam a saúde pública sem comprometer a escolha do consumidor.