Tbilisi, Geórgia, exige que todos os táxis sejam brancos – Ativistas respondem com educação de livre mercado sobre rodas!

Em outubro de 2019, a capital da Geórgia, Tbilisi, introduziu regras mais rígidas definindo os serviços de táxi na cidade. O sistema anteriormente muito aberto e competitivo foi substituído por obrigar os táxis a serem pintados de branco se quiserem pegar passageiros na rua. A nova lei também obriga os táxis a serem veículos com volante à esquerda. Em um país relativamente pobre como a Geórgia, a maioria dos carros são carros usados importados e vêm de ambos os países com tráfego à esquerda e à direita. Ambas as medidas estão aumentando os custos para os taxistas e, em última análise, para os consumidores.

Ativista político e líder do Partido Girchi, Zurab Japaridze apresentou uma solução inovadora para contornar esses novos regulamentos. Ele e seu partido fundaram uma empresa chamada Shmaxi oferecendo motoristas de táxi desempregados para conduzir passageiros enquanto os educavam sobre os benefícios da liberdade. Os passageiros não pagarão pela distância percorrida, mas sim pela duração de sua sessão educacional. Os motoristas podem conduzir a sessão sozinhos ou reproduzir um audiolivro no carro. Parte do cânone educacional são livros e ensaios do Prêmio Nobel Milton Friedman. 

Japaridze disse ao JAM News: “A empresa contratará motoristas/educadores que transmitirão ideias sobre liberdade aos passageiros e conversarão com eles sobre o certo e o errado. Se os motoristas não tiverem o conhecimento necessário, realizaremos sessões de treinamento e forneceremos materiais em vídeo para que os passageiros possam ouvir.”

Esses serviços educacionais sobre rodas permitem que os consumidores de Tbilisi escolham entre os serviços de táxi recém-regulados e o Shmaxi, geralmente mais barato e divertido. Mais de 500 motoristas também se inscreveram para dirigir Shmaxis pela cidade.

A ativista Mariam Ivanidze me disse que “alguns motoristas da Shmaxi dizem que ganham mais com a nossa empresa do que com os grandes táxis”. Shmaxi não é apenas um sucesso político, mas também comercial.

Shmaxi também começou a operar na cidade georgiana de Kutais para alertar os reguladores locais para não repetirem os devastadores regulamentos de táxi de Tbilisi.

Esta é uma vitória criativa e maravilhosa para a escolha do consumidor e pode inspirar defensores da concorrência nos mercados de táxi em todo o mundo. 

Agora pergunto-me se devo lançar a Shmaxi London como resposta à recente decisão de Transporte para Londres retira licença da Uber... Ouvir a biografia de Thatcher enquanto dirige de Mayfair para o Aeroporto de Londres Heathrow seria uma maneira divertida de matar o tempo preso no trânsito.