O líder liberal Mark Carney quer que os canadenses acreditem que ele está trazendo os Grits de volta ao centro após uma década de inclinação do partido para a esquerda. É por isso que ele fala em cortes no imposto de renda, no fim do imposto sobre carbono para o consumidor e na isenção do imposto federal sobre vendas de novas construções abaixo de $1 milhões para compradores de imóveis pela primeira vez.
No entanto, se Carney realmente quer ser visto como alguém que está se movendo em direção ao centro, da perspectiva do consumidor, ele precisa ir mais longe.
Embora haja uma longa lista de prioridades de escolha do consumidor nas quais Carney poderia agir, três medidas principais que Carney poderia tomar incluem o fim dos duopólios regionais de telecomunicações do Canadá, o corte do imposto sobre bebidas alcoólicas e a aplicação do livre comércio interno.
Primeiro, os duopólios regionais de telecomunicações.
Na maioria das regiões do país, os consumidores têm apenas dois grandes provedores de internet para escolher. O Escritório de Concorrência e o órgão regulador de telecomunicações do Canadá, o CRTC, argumentaram que seria do melhor interesse dos consumidores permitir a concorrência inter-regional.
Isso significaria exigir que grandes empresas de internet compartilhassem suas redes de fibra óptica com outras, para que mais de duas grandes empresas pudessem operar em mercados regionais. Isso facilitaria mais a concorrência e, em última análise, reduziria os preços ao consumidor.
O CRTC decidiu a favor da exigência de compartilhamento de rede, mas o governo Trudeau concordou no outono passado em fazer com que o Gabinete reconsiderasse a diretriz do CRTC.
Se Carney quiser se diferenciar do ex-primeiro-ministro Justin Trudeau, ele deve se comprometer a fazer cumprir a decisão da CRTC e exigir que os grandes players do mercado compartilhem suas redes de fibra óptica. Isso promoveria a concorrência e ajudaria a reduzir os preços, algo que os consumidores canadenses precisam desesperadamente.
Segundo, acabar com o imposto sobre bebidas alcoólicas.
Em 2017, o governo Trudeau aprovou seu antidemocrático imposto sobre o álcool, que aumenta os impostos sobre bebidas alcoólicas a cada ano, de acordo com a inflação. Esse aumento de impostos acontece automaticamente, sem votação no Parlamento. Os canadenses já pagam uma quantia absurda de impostos sobre bebidas alcoólicas. Os impostos representam cerca de metade do preço da cerveja, dois terços do preço do vinho e três quartos do preço das bebidas destiladas. Aumentar ainda mais esses impostos sem que os políticos sejam obrigados a votar sobre os aumentos de impostos é antidemocrático e injusto para os consumidores canadenses.
Carney deve se comprometer a acabar com o imposto sobre escadas rolantes de álcool se liderar o Partido Liberal à vitória em 28 de abril. O líder conservador Pierre Poilievre já se comprometeu a fazer exatamente isso.
Terceiro, proporcionar um verdadeiro comércio livre interno.
Pouco antes de convocar as eleições, Carney afirmou que os premiês canadenses haviam concordado com o prazo de 1º de julho para que houvesse um verdadeiro livre comércio no Canadá. Embora o Canadá atualmente tenha um acordo de livre comércio interno, existem cerca de 400 exceções que tornam o comércio interno canadense nem livre nem justo.
As províncias sempre enfrentarão pressão das indústrias locais para criar barreiras protecionistas, e é por isso que existem cerca de 400 exceções de livre comércio.
O governo federal precisa agir no melhor interesse dos consumidores em todo o país e tornar o livre comércio interno uma realidade.
O governo Trudeau teve a oportunidade de intervir em um importante caso interprovincial de livre comércio em 2018, mas se recusou a fazê-lo.
Agora é a hora de o governo federal adotar uma abordagem mais ativa. O governo federal deve usar todas as ferramentas disponíveis para forçar as províncias a removerem as barreiras ao livre comércio interno e garantir que o prazo de 1º de julho para um comércio interprovincial verdadeiramente livre e justo seja cumprido.
Não faz sentido algum que seja mais fácil para as províncias canadenses negociarem com mais de uma dúzia de outros países do que entre si. É hora de finalmente derrubar as barreiras comerciais internas do Canadá.
Carney continua se apresentando aos canadenses. Ele tem uma oportunidade de ouro para mostrar aos consumidores canadenses que levará o Partido Liberal de volta ao centro.
Tudo começa com a ruptura com a agenda anticonsumidor do governo Trudeau e permitindo mais competição na internet, acabando com o imposto sobre bebidas alcoólicas e impondo o livre comércio interno.
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