KUALA LUMPUR, 8 de agosto de 2025 – À medida que o governo considera aumentando os impostos sobre o tabaco no Orçamento de 2026O Consumer Choice Center insta os formuladores de políticas a adotarem uma abordagem mais eficaz e baseada em evidências científicas. A tributação baseada em risco, na qual os produtos de nicotina são tributados de acordo com seu nível de risco à saúde, oferece uma solução prática que contribui para a saúde pública, evitando consequências indesejadas, como o crescimento do mercado negro ou barreiras à redução de danos.
Tarmizi Anuwar, Associado da Malásia no Consumer Choice Center, afirmou que, embora a redução de doenças crônicas não transmissíveis seja louvável, um imposto uniforme sobre todos os produtos de tabaco e nicotina pode causar mais danos do que benefícios. "Apoiamos as metas de saúde do governo, mas aplicar o mesmo imposto a cigarros, produtos de vaporização e outras alternativas de risco reduzido é contraproducente. A tributação deve refletir os danos relativos para que os fumantes sejam incentivados a migrar para produtos mais seguros", disse ele.
A Malásia já enfrenta um desafio significativo com o comércio ilícito de tabaco. As altas taxas de impostos especiais de consumo sobre cigarros há muito tempo levam muitos consumidores, especialmente aqueles de baixa renda, a optar por produtos mais baratos e não regulamentados. Entre 2002 e 2010As vendas legais de cigarros na Malásia caíram 31%, de 19,5 bilhões para 13,5 bilhões de unidades. No mesmo período, o consumo ilícito subiu para 8,8 bilhões, elevando a participação do mercado negro de 21% para 39% do total de vendas.
A experiência de outros países oferece lições essenciais. Na Austrália, um dos países com os impostos sobre o tabaco mais elevados do mundo, economistas e especialistas em saúde pública alertaram que os aumentos contínuos de impostos não conseguiram reduzir a prevalência do tabagismo e, em vez disso, expandiram o mercado negro.
O jornal The Guardian noticiou em junho de 2025 que a política pode ter atingido um ponto crítico, enriquecendo redes criminosas e, ao mesmo tempo, gerando retornos decrescentes para a saúde pública. Desde então, houve apelos para que o governo congelasse novos aumentos de impostos especiais de consumo e se concentrasse na redução do comércio ilícito e na promoção do acesso a alternativas mais seguras.
Em contrapartida, os países que adotaram a tributação baseada no risco estão a obter resultados positivos. Na Suécia, impostos mais baixos sobre o snus, um produto de tabaco sem fumaça, ajudou a reduzir as taxas de tabagismo para menos de 5%. A Suécia agora registra 41% menos casos de câncer relacionados ao tabaco e 44% menos mortalidade relacionada ao tabaco em comparação com a média da União Europeia. Em vez de punir todo o uso de nicotina, a Suécia incentiva os fumantes a optarem por opções menos nocivas, e os resultados são precisos.
A Nova Zelândia seguiu um caminho semelhante ao redução do imposto especial de consumo sobre produtos de tabaco aquecido em 50 por cento em 2024 para apoiar sua meta nacional de combate ao fumo. A medida tornou-se permanente em 2025. Essa medida ousada se baseou no entendimento de que incentivos fiscais para produtos de risco reduzido podem apoiar fumantes que buscam alternativas práticas aos cigarros combustíveis.
Tarmizi explicou que a Malásia pode aprender com exemplos globais bem-sucedidos e malsucedidos. “As experiências da Austrália, Suécia e Nova Zelândia mostram que a estrutura tributária importa. Obteremos melhores resultados em saúde pública se elaborarmos uma política tributária que apoie a mudança. Se confiarmos excessivamente em medidas punitivas, corremos o risco de empurrar as pessoas para o mercado negro e perder o controle sobre o sistema”, disse ele.
No nível regional, as inconsistências políticas já estão causando impacto. A proibição de vaporizadores eletrônicos em Cingapura e na Tailândia contribuiu para o contrabando transfronteiriço de produtos de vaporização da Malásia, um dos maiores produtores de dispositivos de vapor eletrônico do mundo. Da mesma forma, diferenças significativas de preços entre países como Malásia e Indonésia criam incentivos financeiros para o comércio ilícito, o que prejudica a regulamentação nacional e a arrecadação de impostos.
“A Malásia não deve repetir esses erros”, acrescentou Tarmizi. “Precisamos construir um sistema baseado na ciência que proteja os consumidores e não apoie involuntariamente redes criminosas. A tributação baseada em risco não visa remover a regulamentação. Trata-se de aprimorá-la.”
O Consumer Choice Center recomenda que o governo implemente um modelo de tributação escalonado no Orçamento de 2026. Produtos como vapes, tabaco aquecido e sachês de nicotina, que apresentam menor risco, devem ter um imposto menor do que os produtos de tabaco combustível. Essa estrutura incentivaria fumantes adultos a fazerem escolhas mais saudáveis sem comprometer a receita pública ou o controle regulatório.
À medida que a Malásia busca modernizar seu sistema de saúde e combater o impacto das doenças relacionadas ao tabagismo, a tributação baseada em risco oferece um caminho responsável e voltado para o futuro. Ela se alinha às melhores práticas internacionais e, ao mesmo tempo, responde aos desafios locais.
“A tributação deve apoiar a saúde pública, não prejudicá-la”, concluiu Tarmizi. “Ao adotar uma abordagem equilibrada e baseada na ciência, a Malásia pode liderar o caminho na criação de políticas que protejam tanto os consumidores quanto a integridade de nossas instituições públicas.”
