Conformidade, fiscalização, inspeções, educação pública e gerenciamento de programas – há muitos fatores que contribuem para os custos da legalização da cannabis no Canadá.

Projetado para compensar o custo estimado de $546 milhões associado à regulamentação e aplicação da Lei da Cannabis, a Health Canada elaborou um Programa de Recuperação de Custos que visa “garantir que aqueles que se beneficiam do novo mercado legal paguem os custos da regulamentação da cannabis, o que reduzirá o custo para os canadenses.” Mas terá o efeito pretendido?

Uma barreira para aspirantes a produtores

O programa de recuperação de custos impõe uma série de taxas aos produtores licenciados para triagem de aplicativos ($3.277), autorização de segurança ($1.654), licenças de importação/exportação ($610) e uma taxa regulatória anual de 2,3% ou receitas, ou $23 ,000 para produtores com receita inferior a $1.000.000.

Somados aos custos de capital necessários para produzir cannabis em nível comercial, as taxas representam um fardo cada vez maior para os LPs que podem não atender aos interesses dos consumidores.

O programa de recuperação de custos pode sufocar a concorrência, agindo como uma barreira à entrada de novos jogadores que desejam entrar no espaço da cannabis. Se for esse o caso, a consolidação do mercado é provável e pode limitar a escolha do consumidor.

A concorrência, principalmente no início da legalização, é importante para estimular um mercado voltado para o atendimento das necessidades dos consumidores. Mais concorrência significa mais seleção e disponibilidade de produtos e melhor serviço e qualidade.

Passando a Bola

Quando a estrutura de taxas para o Programa de Recuperação de Custos foi anunciado pela Health Canada no início de outubro, a agência justificou as taxas e seu sistema regulatório porque tudo foi projetado para desviar os lucros dos criminosos e das redes do crime organizado que vendem maconha ilegalmente.

Taxas, embora tecnicamente cobradas produtores licenciados, acabará sendo repassado aos consumidores que já estão sujeitos a um imposto especial de consumo 10%, impostos provinciais e taxas de entrega (especialmente em áreas onde o varejo on-line domina na ausência de lojas físicas).

Os preços altos já geraram alguma irritação nos futuros consumidores. Em New Brunswick, uma das primeiros clientes dentro de Cannabis NB A loja realmente saiu sem fazer uma compra, alegando que os preços estavam fora de sua faixa de preço.

Esses custos inflacionados podem acabar sendo contraproducentes para o mandato do governo de erradicar o mercado negro. E, no entanto, o programa de recuperação de custos da Health Canada não beneficiará os governos provinciais ou municipais, que terão de arcar com os custos de regulamentação. Mais preocupante ainda, o esquema, avaliado em mais de meio bilhão de dólares, não inclui nenhum custo de aplicação da lei.

Embora seja compreensível que o governo queira recuperar os custos associados à regulamentação do setor, a abordagem do governo federal criou um sistema inchado que sobrecarrega ainda mais os consumidores por meio de preços inflacionados, concorrência limitada e, finalmente, incentiva a persistência do mercado negro.

Publicado originalmente aqui