Todo mundo sabe que o lixo plástico é um problema, e o histórico de reciclagem dos Estados Unidos não é bom. Menos do que 9% de todos os resíduos plásticos são reciclados, o que infelizmente significa que a maior parte desses resíduos é deixada em aterros que levam décadas para se decompor, ou pior, despejada no meio ambiente. O desperdício de plástico é um problema sério, mas duas novas leis se concentram em prejudicar a produção de plástico, não abordando o desperdício de plástico.
O Break Free From Plastic Pollution Act foi reintroduzido na Câmara e no Senado, trata mais de tentar acabar com a produção de plásticos, não de lidar com o desperdício de plástico por meio de investimentos em reciclagem. Infelizmente, como está escrito, o projeto de lei fará mais mal do que bem, tanto do ponto de vista do consumidor quanto do meio ambiente.
A Break Free busca implementar uma moratória sobre licenças para todas as novas manufaturas de plástico. O objetivo é frear a expansão dessa indústria, que em tese protege o meio ambiente das emissões associadas à produção. Mas isso não reconhece que existem razões legítimas, necessárias e ambientalmente conscientes para escolher o plástico em vez de produtos concorrentes. Tomemos, por exemplo, a remessa de alimentos para bebês. Alimentos para bebês em recipientes de plástico, em oposição às alternativas de vidro, gera 33% menos emissões por causa da energia necessária na produção de plástico e seu peso mais leve no transporte. Embora este seja apenas um exemplo de nicho, esse mesmo princípio pode ser aplicado a um número quase infinito de plásticos, especialmente em embalagens de alimentos.
O recente congelamento do Texas, conforme relatado pelo Wall Street Journal, expôs lacunas significativas na cadeia de suprimentos de plásticos. Como resultado do fechamento de fábricas em resposta ao congelamento, os principais fabricantes de automóveis foram forçados a interromper a produção devido à falta de peças plásticas, as construtoras enfrentaram escassez recorde de adesivos e revestimentos e as empresas de tubos de PVC não cumpriram suas obrigações contratuais com os compradores. . Uma moratória em novas fábricas exige que essa cadeia de suprimentos vulnerável permaneça intacta em seu estado atual e mal administrado, eliminando qualquer chance de correção.
Como o Break Free, o CLEAN Future Act recentemente introduzido inclui não apenas uma moratória na nova produção de plástico, mas também uma moratória nas licenças para instalações avançadas de reciclagem. A reciclagem avançada permite que todo o plástico, sim, todo o plástico, seja reciclado, reaproveitado ou convertido em outros produtos. Existem inúmeros exemplos de por que essa tecnologia é fundamental para lidar com plásticos mal administrados, com inovadores transformando plásticos problemáticos em tudo, desde pelotas de resina, estradas, azulejos para sua casa, e alta resistência grafeno. Se os Estados Unidos querem combater o lixo plástico, o governo federal não pode, ao mesmo tempo, limitar a capacidade avançada de reciclagem. Ao limitar as instalações de reciclagem, o projeto de lei impede a escalabilidade dos esforços de reciclagem, o que cria um obstáculo gigante para lidar com o lixo plástico.
Um limite para instalações mais um limite para reciclagem avançada é ainda mais problemático quando você considera que ambas as leis visam criar um padrão de conteúdo reciclado, que exigirá que os produtos de plástico sejam feitos com uma certa porcentagem de plástico reciclado. Esse tipo de mandato tem seus prós e contras, mas é desastroso se for aplicado ao lado de limites de permissão que limitam a reciclagem.
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