A inteligência artificial pode estar na moda no mundo dos negócios, mas, para o governo federal, os algoritmos habilitados por IA estão sendo considerados os principais vilões por trás do aumento vertiginoso dos custos de moradia neste país.
No mês passado, o Departamento de Justiça juntou-se aos procuradores-gerais da Califórnia, Colorado, Connecticut, Minnesota, Carolina do Norte, Oregon, Tennessee e Washington para processar Página Real, culpando os serviços de dados imobiliários da empresa de software pelo aumento dos aluguéis em todo o país.
De acordo com a denúncia, os produtos analíticos oferecidos pela Página Real permitiram que proprietários de imóveis coordenassem e conspirassem ilegalmente para aumentar artificialmente os aluguéis, minando a competição no mercado de aluguel em detrimento dos consumidores que buscam apartamentos. O governo argumenta que essas práticas violam o centenário Sherman Antitrust Act.
“À medida que os americanos lutam para pagar a habitação, Página Real está facilitando a coordenação entre proprietários para aumentar os aluguéis”, disse o procurador-geral adjunto Jonathan Kanter, um dos principais participantes da tentativa de Washington de reprimir empresas de tecnologia usando leis antitruste e a Comissão Federal de Comércio.
O caso depende de materiais de marketing da empresa, bem como entrevistas com clientes que usam a plataforma para selecionar potenciais locatários, gerar recomendações de preços e facilitar a coleta de pagamentos. O DOJ afirma que, ao usar dados não públicos, os proprietários de imóveis que normalmente competiriam estão agindo como cartéis para aumentar os preços dos locatários, auxiliados por Páginas reais software.
Pela primeira vez em semanas, alguém pode lembrar que Kamala Harris é vice-presidente dos Estados Unidos, pois ela parecia bem ciente do processo do DOJ que estava por vir enquanto estava na trilha da campanha. Concorrer contra o que parece ser uma corporação obscura é uma boa política de ano eleitoral.
A Sra. Harris revelou partes de suas propostas de política habitacional, que visam diretamente ao software de gerenciamento de propriedades. Isso não é coincidência. Ela pretendia apoiar um projeto de lei do Senado Democrata para “proibir o uso de sistemas algorítmicos para inflar artificialmente o preço ou reduzir a oferta” de unidades de aluguel.
Em breve, São Francisco também proibirá software algorítmico de “sugestão de preço” para proprietários de imóveis, argumentando que essas plataformas tornaram a vida muito cara para os inquilinos que buscam uma casa. Para a Califórnia, atribuir seu alto custo de vida ao software do proprietário e não à sua montanha de regras que limitam o desenvolvimento habitacional parece um momento de “não dê atenção ao homem atrás da cortina”.
Algoritmos são culpados por aluguéis mais altos? As evidências são escassas.
De acordo com os dados mais recentes da National Association of Realtors, o aluguel médio nos EUA em julho caiu ano a ano nos últimos 12 meses, recuando desde o pico de inflação de 9.1% em junho de 2022. Isso provavelmente se deve ao arrefecimento da inflação e à retomada da construção de moradias à medida que a pandemia recua.
Desde então, os aluguéis caíram na maioria das áreas metropolitanas do sul e oeste, como Phoenix, Austin, Texas e Nashville, Tennessee, e impulsionados pela oferta crescente e construção mais rápida de imóveis para aluguel. No geral, o número de unidades habitacionais privadas em construção está pairando em níveis não vistos desde a década de 1970, o que ajudou a reduzir os custos de aluguel na maioria das partes do país.
Embora seja apropriado argumentar que os custos de aluguel são mais altos para as famílias americanas, é totalmente diferente acreditar que os algoritmos são os principais culpados e que dividi-los teria um impacto.
Oferta e demanda continuam sendo um conceito tão simples e eficaz quanto sempre. Precisamos construir mais unidades habitacionais e atender à demanda.
Um relatório deste ano do Joint Center for Housing Studies em Harvard descobriu que políticas de zoneamento excludentes e construção lenta contribuíram significativamente para a estimativa de 1 milhão de novas moradias que precisamos para reverter a escassez de moradias. É um resultado que poderíamos ter previsto facilmente.
Quando o preço dos materiais de construção e moradia disparou durante a pandemia e a inflação subsequente, a construção se tornou mais lenta e mais cara. Quando as leis restritivas de zoneamento da cidade não permitiram que os desenvolvedores construíssem unidades habitacionais densas ou propriedades de uso misto, os desenvolvedores colocaram seu dinheiro em outro lugar. Quando as revisões ambientais e a burocracia condenaram os projetos residenciais, os construtores pararam de construir.
Muitos governos estaduais e locais adotaram políticas inovadoras para acelerar a construção de mais casas e aliviar os altos preços de aluguel, cortando regulamentações e acelerando as autorizações de construção. Essas ações concretas abordam o problema, e quase sempre acontecem no nível estadual ou local.
Por outro lado, promotores federais e candidatos presidenciais gostariam de usar os tribunais e a lei para perseguir ferramentas de software e culpar os proprietários quando sabem muito bem que isso não reduzirá seu aluguel nem fará com que mais casas apareçam.
Em vez de usar nosso sistema de justiça para perseguir mais uma empresa de tecnologia, nossos funcionários fariam bem em reduzir os custos ao consumidor, permitindo o que sabemos que funciona para reduzir os custos de moradia: construir, querida, construir.
Publicado originalmente aqui
