As tentativas da UE de reduzir a influência dos gigantes digitais do mundo estão impedindo a inovação, argumenta Maria Chaplia, do Centro de Escolha do Consumidor.

A Amazon enfrentará em breve processos antitruste para atender às preocupações levantadas pelas autoridades da UE em relação ao acesso e uso de dados da empresa. Especificamente, eles afirmam que a empresa americana pode ver informações comerciais confidenciais sobre produtos de terceiros, como preço ou volume. As ações da Amazon se qualificariam como anticompetitivas se a UE descobrir que está usando esses dados para melhorar a classificação de seus próprios produtos.

Independentemente do resultado desta investigação sobre comportamento abusivo e monopolista, a UE sairá perdendo se não empreender uma reforma digital radical para liberalizar seu mercado único digital. Diante dos concorrentes digitais do exterior, tornou-se conveniente retirar as leis antitruste em resposta a todas as questões de tecnologia. Mas tal abordagem não tornou a UE mais favorável à inovação nem mais atenta às necessidades reais do consumidor.

Em vez de permitir que serviços digitais de todos os tipos se desenvolvam em seu próprio ritmo, a UE se relegou a aprovar legislação que está longe de ser neutra em termos tecnológicos. De acordo com a Comissária de Concorrência da UE, Margrethe Vestager, os regulamentos atuais da UE foram implementados “quando ninguém poderia prever a situação em que estamos hoje, que as plataformas não seriam apenas canais, mas ecossistemas completos onde muito do que está em andamento é monetizado pela própria plataforma.” É claro que não havia como prever o que aconteceu, mas é uma justificativa pobre para o atraso digital da UE.

Os reguladores, embora com intenções nobres, são simplesmente incapazes de saber de antemão até onde a inovação pode e irá. O que eles podem fazer, em vez disso, é criar e sustentar uma estrutura que não escolha vencedores e perdedores, mas proteja os direitos de propriedade intelectual, mantenha a tributação baixa para incentivar retornos, limite as barreiras à entrada e facilite o investimento.

Na Europa, existem muitas leis desatualizadas que tornam onerosa a criação de serviços digitais novos e inovadores antes mesmo de chegarem ao mercado. Um exemplo é a falta de uma licença a nível europeu para os serviços audiovisuais, obrigando os prestadores de serviços a apresentarem o seu pedido em todos os Estados-Membros se quiserem apresentar os seus conteúdos. É o mesmo para a maioria dos outros serviços digitais na UE, incluindo streaming de música ou coleta de notícias.

“Se a UE sucumbir mais uma vez à legislação antitruste, isso acontecerá às custas da inovação futura e correrá o risco de cortar milhões de consumidores europeus de serviços digitais vitais”

Outra questão fundamental diz respeito à tributação. A UE há muito considera a cobrança de um imposto entre dois e seis por cento sobre as receitas locais dos gigantes das plataformas. A perspectiva de negociações comerciais com os EUA trouxe esse tema de volta aos holofotes. No entanto, um imposto digital em toda a UE limitaria o potencial de inovação futura. Os inovadores devem ser capazes de escolher entre locais com altos e baixos impostos, e não se deparar com um imposto uniforme e inevitável. Questões complicadas – como o atraso digital da UE – exigem soluções complexas de acordo com as autoridades, mas esse não é o caso. Menos intervenção significa mais inovação. Processos e ações antitruste são uma ótima ferramenta para arrecadação de impostos, mas não resolvem o problema central. Precisamos de um mercado digital que tenha muitas opções diferentes para escolher, tornando menos provável que uma empresa ganhe o monopólio, pois estará mais preocupada com a concorrência real e, assim, buscará soluções inovadoras para os consumidores.

Se a UE se envolver mais uma vez em processos antitruste, isso acontecerá às custas da inovação futura e correrá o risco de cortar milhões de consumidores europeus de serviços digitais vitais. Necessitamos de reforma e liberalização para atender melhor tanto os consumidores quanto os produtores.

Publicado originalmente aqui.