Em dezembro de 2021, o Tesouro Nacional publicou uma proposta para taxar os sistemas eletrônicos de entrega de nicotina e não nicotina na África do Sul. O Tesouro aponta para o aumento do consumo desses produtos entre os jovens em todo o mundo e seu potencial para minar os esforços de controle do tabagismo. Com base nos cálculos do Tesouro, o imposto especial de consumo total varia de R 33,30 a R 346,00, dependendo do volume e do teor de nicotina.
A proposta reflete os esforços anti-vaping liderados pela Organização Mundial da Saúde e carece de compreensão da redução de danos. O imposto vaping privaria os fumantes sul-africanos da oportunidade de parar e levaria os vapers atuais de volta ao consumo de tabaco combustível.
Uma pesquisa rápida realizada pelo grupo de consumidores Vaping Saved My Life (VSML) na África do Sul entrevistou 1.480 vapers no país e os resultados são surpreendentes. 26,6% dos vapers voltariam a fumar e outros 26,2% obteriam seus e-líquidos de fontes informais.
Ao introduzir o imposto, o governo sul-africano ampliará ainda mais a lista de suas políticas antifumo malsucedidas. Para reduzir o tabagismo, o governo sul-africano tem usado medidas convencionais de controle do tabagismo, como restrições de publicidade, áreas livres de fumo e impostos. Em 2020, foi introduzida uma proibição temporária da venda de cigarros. Essas restrições se baseiam na perigosa suposição de que a abstinência completa é possível e que pode ser alcançada reduzindo drasticamente o acesso aos produtos derivados do tabaco.
Tal abordagem não provou ser eficaz – nem na África do Sul, nem em qualquer outro lugar do mundo. Relatório da Justiça Fiscal SA (TJSA) de 2021 encontrado que 2 em cada 3 cigarros vendidos na África do Sul são ilícitos. Na Irlanda e no Reino Unido, onde o preço dos cigarros também é muito alto, o efeitos são os mesmos. Essas consequências não intencionais do controle do tabagismo são rastreáveis em todos os aspectos e previsíveis.
Uma solução mais sensata seria abandonar a busca pela abstinência total e abraçar a redução de danos. Como explica o Dr. Tyndall, professor da Escola de População e Saúde Pública da UBC, “começar com a abstinência é como pedir a um novo diabético que abandone o açúcar ou a um asmático grave que comece a correr maratonas ou a uma pessoa deprimida que apenas seja feliz”.
A redução de danos é, antes de tudo, humana, pois reconhece que o vício é complexo e é quase impossível parar por capricho do governo. Por esse motivo, o vaping foi bem-vindo pelos fumantes como uma forma mais segura de fumar. alternativo. A diversidade de sabores de vape permite que os vapers experimentem e se afastem completamente do fumo. Descobriu-se que dispositivos vaping com sabor estavam associados a um 230% aumentar nas chances de parar de fumar em adultos.
A pandemia de vaping juvenil é frequentemente usada como um meio de minar o vaping. Mas, de fato, entre 2019 e 2021, o usar de cigarros eletrônicos entre adolescentes dos EUA desistiu em mais de 50% de 27,5% para 11,3%.
Comentando sobre os efeitos do imposto vaping proposto, Kurt Yeo, co-fundador do VSML, disse: “A VSML acredita que a implementação de qualquer imposto sobre alternativas mais seguras terá consequências devastadoras, mas previsíveis. consequências para usuários existentes de produtos ENDs e fumantes que desejam parar.”
Michael Landl, diretor da World Vaper Alliance, um movimento global de vapers, acrescentou que “o imposto sobre produtos vaping prejudicará a saúde pública na África do Sul. As pessoas que querem ficar longe dos cigarros ou trocar não devem ser abusadas como fonte de financiamento para a crise orçamentária do estado”.
Se o governo sul-africano realmente deseja ajudar a reduzir as taxas de tabagismo, deve abster-se de tributar produtos vaping ou manter a taxa de imposto o mais baixa possível. Os fumantes, especialmente aqueles que fumam pesadamente, devem ser encorajados a mudar para alternativas mais seguras, e a ideologia de abstinência ineficaz e perigosa inspirada na OMS deve ser abandonada. Vaping salva vidas, e esperemos que o governo sul-africano aprenda essa lição antes que seja tarde demais.
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