Você pode pensar em taxas adicionais desta forma: elas não são taxas, são opt-outs.

Sejam taxas de cartão de crédito ou taxas extras de companhias aéreas, os políticos estão tentando reprimir as taxas extras em nome da proteção do consumidor. Na realidade, eles fazem exatamente o oposto.

A União Europeia proibiu as taxas de cartão de crédito

Desde janeiro deste ano, as taxas de cartão de crédito foram proibidas por meio de uma diretiva da União Européia. Bem, pelo menos é o que dizem os jornais, quando na verdade a verdadeira história é um pouco mais complicada. A União Européia tornou ilegal que os varejistas cobrassem mais quando os clientes compram com cartão de crédito ou débito, sem fazer nada para impedir os bancos de cobrar uma taxa dos varejistas. Até esta diretiva, os varejistas estavam simplesmente repassando as taxas bancárias para o consumidor, mas agora estão presos às contas. Boas notícias para o consumidor? Não exatamente.

Por outro lado, quem faz compras online (como passagens aéreas), perceberá que as empresas ainda cobram uma taxa geral de administração, que é permitida desde que não esteja diretamente associada à forma de pagamento. Isso pode abranger as taxas de cartão de crédito e débito que as empresas precisam pagar aos bancos, mas a pequena diferença é que agora todos serão cobrados pela taxa, independentemente de como escolheram fazer o pagamento. É esta opção ou geralmente inclui as taxas nos preços mais altos de bens e serviços. Quem antes tentava evitar a taxa usando os serviços de pagamento associados à empresa, ou quem pagava em dinheiro na loja, agora terá uma cobrança maior.

E, no entanto, mesmo quem sempre pagou com cartão de crédito não deve se apressar em acreditar que sairá melhor a cada compra. Se esta diretiva generalizar o custo de cada pagamento, é provável que os cartões de crédito se tornem a opção preferida, pois oferecem mais proteção de compra. O aumento do uso de cartões de crédito também levaria a preços geralmente mais altos e a uma distribuição mais generalizada de custos. Então, em essência, ninguém ganha com isso além dos bancos que cobram as taxas.

O FAIR Fees Act comete o mesmo erro

O novo projeto de lei de reautorização da FAA na América inclui uma disposição dos senadores Ed Markey, (D-Mass) e Richard Blumenthal, (D-Conn), que efetivamente viraria todo o negócio de viagens aéreas de cabeça para baixo. O assim chamado FAIR (Proibir as Companhias Aéreas de Imposição de Lei de Taxas Ridículas) Lei de Taxas visa qualquer taxa por alteração ou cancelamento de reserva para um voo em transporte aéreo interestadual, qualquer taxa relativa a bagagem despachada a ser transportada em um voo em transporte aéreo interestadual; e qualquer outra taxa imposta por uma transportadora aérea relacionada a um voo em uma viagem aérea interestadual.

Mais uma vez, essa legislação parece ter um objetivo nobre na superfície: sem taxas adicionais, voos mais baratos! Errado de novo.

Você pode pensar nas taxas de viagens aéreas desta forma: elas não são taxas, são opções de exclusão. Quando você faz um voo de curta distância para visitar um amigo no fim de semana, pode escolher que só precisa de bagagem de mão, sem wi-fi e sem refeições ou bebidas no voo. Em vez de cobrar por mercadorias que você não pediu em primeiro lugar, você estará isento de todas elas. Na verdade, check-ins rápidos ou lounges também são serviços pelos quais as companhias aéreas e os aeroportos cobram uma taxa, mas você nunca se oporia a pagar por um serviço extra como esse, certo? A razão pela qual os dois senadores conseguiram obter apoio com tal projeto de lei é que algumas pessoas acreditarão que isso reduziria seus custos de transporte quando, na verdade, é provável que faça exatamente o oposto.

Como sempre, parece que o nome do projeto de lei é quase o oposto do que ele contém. Proibir as companhias aéreas de cobrar qualquer tipo de taxa extra levará as empresas a reincorporar todas as cobranças no preço médio da passagem. Franquias de bagagem, Wi-Fi ou alimentos e bebidas estarão disponíveis para os passageiros que não os usariam de qualquer maneira, mas agora serão obrigados a pagar por eles.

Somando-se a isso: se todas as tarifas forem totalmente reembolsáveis, as companhias aéreas verão muitos cancelamentos de última hora por parte dos passageiros e veremos muitos assentos vazios nos aviões. A impossibilidade de obter uma boa estimativa de quantos passageiros realmente vão viajar (e pagar) levará as companhias aéreas a aumentar o preço médio da passagem para cobrir as perdas inevitáveis.

Considere isto: passagens aéreas caíram pela metade desde 1978. Essa tendência tornou as viagens aéreas acessíveis e, portanto, acessíveis a muitos consumidores de baixa renda que nunca tiveram acesso a voos antes. Singularmente, dois senadores já encontraram uma maneira de reverter esse tremendo sucesso.

Taxas são uma coisa boa

Mesmo para aqueles cientes das consequências da proibição de taxas, a palavra em si não soa bem. Percebemos isso no nosso dia a dia: pagar $3 por Wi-Fi em qualquer lugar seria considerado uma ofensa, mas uma vez generalizado no preço dos bens e serviços, parece que não nos importamos. Temos que perceber que cada opt-out oferecido a nós é, na verdade, uma escolha de consumir ou não consumir, e isso nos torna mais livres e sábios para determinar o que realmente queremos e precisamos.

Em última análise, aqueles que sempre foram capazes de pagar todos os serviços extras em primeiro lugar – como os burocratas e políticos que fazem essas leis – agora se beneficiarão ainda mais com a distribuição dos custos extras entre todos os consumidores.

A diretiva da UE quer “proteger” os consumidores, o FAIR Fees Act afirma ser justo. Mais uma vez, parece estar provado que, quando um diploma legal tem um determinado nome descritivo, geralmente ocorre o oposto.

Publicado originalmente aqui