Nos últimos anos, a Europa tem aprendido da maneira mais difícil, como uma região pode se tornar vulnerável sob uma política energética equivocada. Os Estados-membros da UE, incluindo a Hungria, já consideraram uma guerra aberta no continente impensável. Mas o idealismo político superou a prudência econômica, e a Europa gradualmente se permitiu tornar-se dependente da energia russa.
Agora, enquanto a guerra entre a Rússia e a Ucrânia chega ao seu terceiro ano, a Europa se encontra paralisada: suas opções são limitadas e sua influência diminui.
Como ex-membro do Parlamento Húngaro que viu essas consequências se desenrolarem em primeira mão, gostaria de mostrar aos Estados Unidos o que eles podem aprender com esses erros.
Desde 2014, a União Europeia tem metas climáticas muito ambiciosas, com ênfase nas energias renováveis. Ao mesmo tempo, alguns Estados-Membros têm eliminado suas capacidades nucleares e se recusaram a investir em sistemas modernos de produção de energia.
Ainda mais sério é que, embora a UE tenha regulado excessivamente sua indústria energética nacional, ela não deu a devida atenção à garantia do fornecimento. Os países se tornaram dependentes do gás russo, pois ele parecia barato e satisfazia a maior parte de suas necessidades energéticas.
Tudo saiu pela culatra em 2022, quando a Rússia invadiu a Ucrânia. Os preços da energia dispararam, o fornecimento era incerto e a Europa apressado para encontrar novas fontes de energia, mesmo a um preço mais alto para os consumidores. A dependência sempre tem um preço mais alto do que você imagina.
A Hungria desenvolveu uma relação particularmente próxima com a Rússia na área de energia. O governo assinou contratos de longo prazo com a Gazprom, mas rejeitou o aumento do acesso a fontes de energia ocidentais. Parlamentares em Budapeste também buscam financiar a expansão da usina nuclear de Paks com empréstimos russos, aprofundando ainda mais os laços do país com Moscou.
Ao mesmo tempo, o governo húngaro introduziu uma política de manter os preços da energia residencial artificialmente baixos. Embora essa fosse uma ferramenta popular, a longo prazo, minou a estabilidade financeira do setor energético, restringiu o investimento e aumentou a dependência estatal.
Quando o preço do gás russo disparou, o sistema tornou-se insustentável e o governo foi forçado a retirar os cortes. Os consumidores húngaros ficaram duplamente presos entre a dependência energética russa e as restrições econômicas internas.
Este excesso regulatório também é fácil de detectar a nível da UE. A União Europeia está estendendo suas regulamentações rigorosas não apenas para seus próprios Estados-Membros, mas também para empresas estrangeiras que operam na UE. A Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) exige que grandes empresas, incluindo empresas americanas, relatem detalhadamente seus impactos ambientais, políticas sociais e de governança, e como pretendem atingir suas metas de emissões líquidas zero para 2050.
Esta legislação aplica-se não apenas a empresas que operam na UE, mas também a empresas de fora da UE com um volume de negócios anual na UE superior a 150 milhões de euros. As empresas terão de apresentar relatórios sobre as suas operações globais e poderão estar sujeitas a multas de até 5% do seu volume de negócios global caso não cumpram as regras.
Essa prática impõe um ônus significativo às empresas americanas, incluindo as dos setores de energia, tecnologia e farmacêutico. As ações de Bruxelas não apenas prejudicam as relações econômicas transatlânticas, mas também ameaçam a competitividade das empresas americanas.
Os Estados Unidos estão agora em uma posição única. O país possui abundantes recursos energéticos, como gás natural, petróleo, energias renováveis e energia nuclear, e, para sustentar tudo isso, ostenta uma forte cultura empreendedora, preparada para oferecer soluções inovadoras.
Os formuladores de políticas dos EUA devem evitar a armadilha em que a Europa caiu, que é restringir artificialmente o setor energético com cotas e regulamentações de sustentabilidade, e, em vez disso, deixar que o mercado e a tecnologia determinem o futuro da energia.
É vital que os EUA mantenham sua independência energética e não se tornem geopoliticamente vulneráveis, como aconteceu em grande parte da Europa. A lição da dependência russa do gás é clara: quanto mais você permite que uma potência externa influencie seu fornecimento de energia, menos você pode defender sua própria soberania econômica e política.
Se você não lutar pelos seus melhores interesses, ninguém mais o fará.
Como ex-político e defensor do capitalismo, sempre acreditei que o livre mercado pode oferecer as soluções mais eficazes. Vi como a interferência política distorce o setor energético e como a lógica econômica se torna vítima da política de poder.
Os Estados Unidos têm a oportunidade de evitar esses erros. Deixe que inovadores, empreendedores e investidores americanos moldem o futuro da energia, não apenas de forma mais eficiente, mas também mais sustentável do que qualquer governo central jamais conseguiria.
A chave para a independência energética não é uma densa rede de cálculos políticos, mas seguir a liderança das pessoas comuns com base em suas escolhas no mercado.
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