O estado de Ohio está em um mini-pânico sobre a planta kratom e seus alcaloides derivados, mitraginina e 7-hidroximitraginina (7-OH). Devemos ser cautelosos antes de iniciarmos a próxima guerra contra as drogas, que causaria ainda mais danos aos consumidores e às famílias.
Impulsionada por manchetes alarmistas, lobby da indústria e até mesmo pelo Secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., que classificou os medicamentos como perigosos, a campanha de difamação se intensificou. “heroína de posto de gasolina” (Uma atitude ousada o suficiente para um ex-viciado em heroína), o ímpeto é suficiente para que os líderes de Ohio sejam chamados a agir.
No final de agosto, o governador Mike DeWine solicitou ao Conselho Estadual de Farmácia que classificasse a folha de kratom natural e todos os seus compostos como drogas de Classe 1, a classificação mais severa, considerando que não há uso medicinal e que existe um alto potencial de abuso. Uma reunião agendada do conselho foi supostamente cancelada após o governador conversar com o chefe do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., presumivelmente devido a uma ação federal iminente.
Após décadas de uma guerra punitiva e socialmente destrutiva contra as drogas, a cannabis e outras substâncias, estamos preparados para repetir a mesma experiência? Proibições totais não eliminam magicamente o consumo, mas sim o impulsionam para mercados de rua não regulamentados, tornando os produtos mais perigosos e letais, ao mesmo tempo que impedem pesquisas científicas legítimas.
O kratom e seus alcaloides têm sido usados no Sudeste Asiático por seus efeitos estimulantes e analgésicos, além de serem utilizados no tratamento da ansiedade, do transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e da abstinência de opioides. Como essas substâncias químicas atuam nos mesmos receptores cerebrais que os opiáceos, muitos usuários recorrem a elas na tentativa de se recuperar do vício em opioides. Entre os pesquisadores da área de farmacologia, há um consenso geral de que esses compostos possuem aplicações medicinais. Isso é algo significativo.
Grande parte dos comentários sobre o kratom e seus derivados, no entanto, utiliza uma linguagem carregada que presume uma crise de saúde em larga escala causada por uma droga desconhecida, em vez de uma substância usada por pessoas reais para lidar com a dor.
Os defensores do kratom complicaram ainda mais a situação ao tentarem culpar o 7-OH e pedir a proibição dessa substância em vez da folha natural do kratom. Uma campanha de lobby muito eficaz em Ohio, Flórida e Geórgia buscou redirecionar o desprezo pelos derivados do kratom, deixando a planta intocada, mas qualquer pessoa com um mínimo de bom senso sabe que isso não vai acontecer.
A resposta correta é a implementação de regulamentações rigorosas e aplicáveis para proteger os consumidores, restrições de idade para manter o produto longe de crianças e uma estrutura de governança que evite criminalizar desnecessariamente os americanos e criar incentivos para o comércio ilícito, ao mesmo tempo que ofereça aos pesquisadores o caminho para um melhor entendimento do assunto.
Rhode Island, que antes havia proibido o kratom, reverteu sua decisão este ano e adotou padrões regulatórios rigorosos que entrarão em vigor em 2026, um caminho que Ohio também deveria considerar.
Atualmente, produtos à base de kratom são vendidos sem regulamentação em postos de gasolina, tabacarias e lojas de conveniência em Ohio, com pouca fiscalização. Isso é um problema. Mas proibir o kratom completamente não resolverá a situação. Apenas criará um mercado negro onde a segurança é inexistente e ninguém verifica a identidade.
Se quisermos regulamentar e controlar melhor o kratom, o 7-OH e todos os seus derivados, protegendo ao mesmo tempo as famílias de Ohio, isso significa criar regras claras e eficazes que regulamentem a dosagem, a rotulagem e a restrição de idade para a venda a menores.
A proibição falhou no passado e ainda vivemos com as consequências. Uma regulamentação inteligente pode nos proteger agora.
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