Nos Estados Unidos, diversas políticas emergentes estão colocando em risco tanto a inovação médica quanto o acesso dos pacientes a medicamentos que salvam vidas.
Embora essas medidas sejam frequentemente promovidas como esforços para reduzir os custos da saúde e garantir maior controle nacional, elas podem acabar limitando o acesso a novos tratamentos e retardando o progresso científico. Os pacientes têm fortes motivos para se preocupar com as consequências a longo prazo.
Uma grande preocupação é uma recente ordem executiva do presidente Donald Trump que vincula os preços dos medicamentos do Medicaid aos das "nações mais favorecidas", limitando efetivamente os preços nos EUA aos níveis pagos por países com controles de preços impostos pelo governo.
Embora possa parecer uma medida de redução de custos, isso pode desestabilizar os setores farmacêutico e de biotecnologia. Com a queda na receita, as empresas podem reduzir o investimento em pesquisa e desenvolvimento, deixando futuros pacientes sem acesso a curas de última geração.
Outra questão envolve mudanças na liderança do Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) e da Administração de Alimentos e Medicamentos (FDA).
A nomeação do Secretário Robert F. Kennedy Jr., que tem um histórico de promover alegações desacreditadas sobre vacinas e produtos farmacêuticos, lança dúvidas sobre se essas instituições continuarão a apoiar a ciência baseada em evidências e a inovação médica. Enfraquecer esse compromisso pode estagnar o progresso em áreas críticas da saúde.
O recém-criado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), liderado por Elon Musk até 28 de maio, também provocou interrupções não intencionais. A saída de 3.500 funcionários da FDA gerou confusão generalizada dentro da agência.
Embora a racionalização do governo seja um objetivo legítimo, esse nível de enxugamento já dificultou a identificação de pontos de contato para ensaios clínicos por parte de empresas de biotecnologia. Como resultado, algumas empresas podem deixar de priorizar os EUA para o desenvolvimento de medicamentos, privando os pacientes americanos do acesso antecipado a tratamentos potencialmente vitais disponíveis por meio de ensaios clínicos.
Atrasos na aprovação de medicamentos estão se tornando mais prováveis devido à escassez de pessoal e à confusão operacional. Isso é especialmente devastador para pessoas que sofrem de doenças sem cura, para as quais o tempo não é um luxo.
Qualquer atraso no desenvolvimento de medicamentos pode resultar em vidas perdidas.
Para aumentar a lista de preocupações, o Departamento de Comércio dos EUA iniciou uma investigação para impor tarifas sobre medicamentos e seus ingredientes ativos. Embora o objetivo seja incentivar a produção nacional, o resultado a curto prazo provavelmente seria um aumento nos custos dos medicamentos para os pacientes.
Para uma nação que já gasta quase 20% do seu produto interno bruto em assistência médica, tal medida poderia prejudicar ainda mais a acessibilidade e a acessibilidade.
Em conjunto, essas mudanças políticas — tetos de preços atrelados a referências estrangeiras, liderança incerta de agências, interrupções regulatórias e potenciais barreiras comerciais — não resolvem os problemas estruturais do sistema de saúde. Em vez disso, ameaçam agravá-los, especialmente para pacientes que dependem da inovação para futuras opções de tratamento.
Em vez de restringir o sistema, o governo Trump deveria buscar reformas ousadas, porém inteligentes. Essas reformas poderiam incluir a permissão de aprovações recíprocas de medicamentos por agências internacionais confiáveis, como as da Europa e do Japão, a eliminação de tarifas e barreiras não tarifárias sobre produtos farmacêuticos e a intensificação do apoio a políticas baseadas em ciência.
Inúmeras doenças permanecem sem cura. Restringir a inovação em nome de economias de curto prazo pode se tornar uma sentença de morte para pacientes que aguardam avanços.
O caminho para um atendimento melhor e mais acessível não está em sufocar a descoberta, mas em aceitá-la.
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