Como um novo expatriado húngaro morando na Espanha, torcedor do Arsenal de longa data e ex-comentarista esportivo, pensei que tinha tudo pronto para a segunda partida do Real Madrid x Arsenal pela Liga dos Campeões. Boas vibrações (3:0 na primeira mão), tapas e um bom vinho espanhol — tudo pronto para uma boa programação de 90 minutos. Eu mantive minha assinatura do meu provedor de streaming, paguei integralmente e presumi que poderia fazer login e assistir ao jogo como meus amigos em casa. Para meu horror, fui recebido com o beco sem saída digital que todo fã de esportes europeu conhece muito bem: “Este conteúdo não está disponível na sua região.”
No ano de 2025, na UE, isso pode parecer absurdo. A União Europeia promove com orgulho seu Mercado Único Digital. Podemos assistir às nossas séries favoritas através das fronteiras, até mesmo fazer transações bancárias online de outro estado-membro e navegar com dados móveis sem custo adicional. Mas quando se trata de assistir a esportes ao vivo, que é, na minha opinião, uma das forças culturais mais unificadoras da Europa, somos forçados a voltar para trás das fronteiras digitais, protegidos por bloqueios geográficos, apagões e licenças territoriais obsoletas.
Os opositores podem argumentar que o licenciamento territorial deve ser respeitado. Afinal, se uma determinada emissora compra direitos para um país, pode parecer justo que ela tenha exclusividade. No entanto, acredito que essa lógica não se aplique a uma UE sem fronteiras, onde os cidadãos vivem, trabalham e viajam livremente. O modelo que temos agora pune os clientes pagantes simplesmente por cruzarem uma fronteira interna.
Além disso, o sistema está completamente desatualizado. Contratos de licenciamento baseados em fronteiras e territórios foram elaborados quando os jogos eram transmitidos e entregues por meios físicos, e as fronteiras realmente importavam. Não é mais o caso. Esses contratos não se alinham com os princípios legais mais amplos, muito menos com a realidade em que vivemos. Na UE sem fronteiras de hoje, onde a liberdade de movimento é um direito fundamental, esses contratos estão desatualizados. Quando os consumidores pagam pelo acesso e se mudam para outro país, ou simplesmente fazem uma curta viagem, isso não significa que queiram rescindir o contrato. Eles querem um tipo de contrato que reflita justiça, mobilidade e não discriminação, todos os fundamentos da UE. Se um contrato cria barreiras artificiais que violam esses mesmos princípios, devemos questioná-las e alterá-las. Com a inovação, as leis evoluem e os contratos devem evoluir com elas.
Não estou falando de pirataria. Fãs de esportes como eu estão mais do que dispostos a pagar, mas queremos um acordo justo. O ideal seria ter acesso legal e acessível para assistir aos nossos times sem sermos punidos pelo local onde moramos ou trabalhamos. Com alguma inovação e tecnologia moderna, um sistema de licenciamento pan-europeu ou modelos flexíveis de streaming poderiam facilmente oferecer acesso justo e simultâneo sem prejudicar os detentores de direitos. Insistir em fronteiras digitais artificiais protege apenas modelos de negócios ultrapassados, não os consumidores.
O quadro atual da UE não só não cumpre os seus objetivos como também protege ativamente este sistema falido. Regulamento de bloqueio geográfico de 2018 excluiu completamente os serviços audiovisuais e em 2023, o Parlamento Europeu votou novamente para não estender as regras para cobrir transmissões esportivas. A mensagem era clara: acordos locais são mais importantes que os direitos do consumidor e suas escolhas.
Em nome de todos os fãs de esportes europeus, digo que isso precisa mudar. A configuração atual favorece alguns intermediários poderosos em detrimento de milhões de espectadores. Vemos uma fragmentação do mercado, o que limita a concorrência. Os fãs de esportes são forçados a fazer malabarismos com múltiplas assinaturas, aceitar pacotes obrigatórios ou pagar caro pelo acesso aos seus times favoritos, se é que conseguem acessá-los.
Curiosamente, há fortes argumentos para afirmar que o status quo colide com a legislação da UE. Artigo 20.º da Directiva Serviços, a discriminação com base na nacionalidade ou residência é proibida, a menos que objetivamente justificada. Então, por que um italiano que mora em Bruxelas não pode transmitir legalmente a Série A de casa? Por que eu, um húngaro que mora na Espanha, não posso usar o serviço pelo qual já paguei?
A boa notícia é que a mudança pode finalmente estar na mesa. Em fevereiro de 2025, a Comissão Europeia deu início à sua avaliação formal do Regulamento de Bloqueio Geográfico. Uma consulta pública deverá ser lançada no segundo trimestre deste ano, com um relatório de avaliação final previsto para o final de 2025. Esta revisão pode proporcionar uma oportunidade de ouro para os formuladores de políticas consertarem o sistema e entregarem resultados aos fãs.
Minha recomendação é bem simples. Respeitando o mercado único, bloqueios geográficos e blackouts para esportes ao vivo devem ser proibidos na UE. Também acredito que opções de streaming direto ao consumidor, como a NFL, deveriam estar disponíveis, permitindo que você compre a temporada, o seu time favorito ou até mesmo apenas um jogo. Se todos esses problemas forem resolvidos, surgirão novos participantes no mercado de streaming, o que fará a concorrência prosperar e, no final, os consumidores se beneficiarão de mais opções e preços mais baixos.
A Europa orgulha-se da sua abertura, justiça e inovação digital. É tempo de aplicar esses valores também ao futebol. Assistir ao seu time favorito não deve parar numa fronteira. O desporto une-nos, e a lei deve refletir isso.
E o jogo? Os Gunners também estão nas semifinais com uma vitória fora de casa. Foi uma partida emocionante graças a um bom provedor de VPN.
Publicado originalmente aqui
