Por Antonella Marty, autora e cientista política argentina e pesquisadora latino-americana do Consumer Choice Center.
Vinte anos atrás, o Convenção-Quadro para o Controle do Tabaco (CQCT) foi uma ferramenta inovadora que impulsionou o tabagismo para a vanguarda da agenda global de saúde. Hoje, a CQCT continua sendo uma ferramenta internacional crucial, mas a ciência e a sociedade avançaram e, se realmente pretende continuar salvando vidas, precisa se adaptar. Com o 20º aniversário da CQCT, sua abordagem ultrapassada ignora algumas ferramentas de redução de danos, como a vaporização.
O tabagismo continua sendo um dos maiores causadores de mortes evitáveis em todo o mundo. Está associado a seis das oito principais causas de mortalidade, incluindo câncer de pulmão, DPOC e doenças cardiovasculares. De acordo com as estimativas globais mais recentes, o consumo de tabaco causa mais de oito milhões de mortes a cada ano, com cerca de uma em cada cinco diretamente ligada a doenças cardíacas. A boa notícia é que parar de fumar tem um impacto quase imediato: os riscos cardiovasculares caem pela metade em poucos anos após a interrupção.
Mas a discussão hoje não pode se limitar a simplesmente incentivar as pessoas a parar. Nem todos conseguem, ou querem, parar de usar nicotina da noite para o dia. É por isso que as estratégias de redução de danos ganharam força nas discussões sobre saúde pública. A Aliança Mundial de Vapers elaborou um relatório: “Repensando o controle do tabaco: 20 lições de redução de danos que a CQCT deve levar em consideração,” para destacar esses desafios e oportunidades. O relatório recente oferece 20 lições claras: os países que adotaram abordagens flexíveis, baseadas em dados e centradas nas pessoas estão observando as quedas mais impressionantes nas taxas de tabagismo. Suécia, Nova Zelândia e Reino Unido reduziram drasticamente o tabagismo, abrindo espaço para alternativas como vaporizadores ou sachês de nicotina.
Infelizmente, muitos governos ainda seguem o caminho oposto. Na América Latina, países como Argentina, Brasil, México, Nicarágua, Panamá, Uruguai, Venezuela e Suriname mantêm proibições absolutas aos cigarros eletrônicos. Proibição do México, em vigor desde 2022, apenas empurrou o vaping para um mercado negro perigoso e desregulamentado. O Panamá foi ainda mais longe ao proibir também o tabaco aquecido, gerando batalhas judiciais sobre os direitos do consumidor. Enquanto isso, o Peru enfrenta uma série de brechas legais que deixam os consumidores expostos, e só recentemente a Colômbia avançou em direção a um arcabouço regulatório equilibrado. Mesmo na Espanha, o governo introduziu impostos especiais sobre o vaping e está considerando restrições aos sabores, tratando esses produtos da mesma forma que os cigarros tradicionais. Embora essas medidas possam ser bem-intencionadas, elas correm o risco de limitar opções menos prejudiciais para quem está tentando parar de fumar.
Proibir sabores ou restringir o acesso a tecnologias de redução de danos sob a bandeira da proteção dos jovens pode parecer nobre, mas, na prática, penaliza milhões de adultos, especialmente os mais vulneráveis. Em vez de reduzir os danos, essas políticas frequentemente acabam ampliando as desigualdades em saúde. Uma abordagem melhor é focar em campanhas de educação e conscientização direcionadas aos jovens, ajudando a prevenir a iniciação e o acesso a produtos de nicotina.
A CQCT deve ser modernizada. A reforma visa priorizar as pessoas, com foco em resultados concretos em vez de uma ortodoxia rígida. A saúde pública não pode se dar ao luxo de ignorar os contextos nacionais. Grupos como a Aliança Mundial de Vapers, que reúne mais de 150.000 consumidores e organizações de defesa em todo o mundo, têm defendido exatamente isso: uma abordagem baseada em evidências e direitos individuais. Na Argentina, por exemplo, A WVA tem pressionado para que o governo tome medidas e atualize restrições de longa data que não estão mais alinhadas com a ciência atual, mas há uma falta de vontade política do governo para fazer quaisquer mudanças.
Cada país tem o direito de traçar seu próprio caminho rumo a um futuro sem fumo. Vidas são salvas por políticas inclusivas e realistas que permitem que as pessoas façam escolhas informadas. Se a CQCT quiser permanecer relevante pelos próximos vinte anos, deve abraçar um futuro em que as pessoas tenham mais opções, mais liberdade e, em última análise, melhor saúde.
