Os ontarianos também estão de olho em Ford para garantir que ele não desvie o olhar de outras questões críticas. Na foto: Premiê de Ontário, Doug Ford. Crédito da foto: Doug Ford/X.
Após uma eleição fria e nevada, o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, saiu vitorioso, embora não tenha obtido os ganhos eleitorais que esperava. Ele recebeu o terceiro mandato que desejava para liderar os ontarianos em um momento difícil, marcado por uma guerra comercial e uma relação fraturada com os Estados Unidos. No entanto, os ontarianos também o observam atentamente para garantir que ele não desvie o olhar de outras questões cruciais.
Tarifas não são as únicas políticas governamentais que prejudicarão os consumidores de Ontário nos dias, meses e anos deste governo majoritário renovado. Comércio interprovincial, habitação, políticas sobre bebidas alcoólicas e internet banda larga são temas importantes para os ontarianos e que precisam ser abordados.
Os primeiros-ministros do Canadá há muito tempo colocam o comércio interprovincial em segundo plano, considerando-o algo bom na teoria, mas muito difícil de implementar na prática. Perderam muito tempo sem torná-lo realidade para o bem dos consumidores canadenses e como uma válvula de escape em caso de desastre econômico como o que os canadenses enfrentam agora na guerra comercial entre o Canadá e os Estados Unidos. A falta de livre comércio interprovincial está custando caro aos consumidores, já que rouba da nossa economia mais de $200 bilhões por ano. Outros premiês precisam seguir o exemplo do premiê da Nova Escócia, Tim Houston, imediatamente e introduzir uma legislação de comércio interno recíproco. Ford indicou que planeja fazer exatamente isso, mas deveria torná-lo uma prioridade inicial para seu novo governo.
Além do comércio interprovincial, a Ford deve se empenhar em coordenar com o governo federal para garantir que Ontário diversifique sua economia, construindo relações comerciais com outros países além dos Estados Unidos. Os consumidores se beneficiam ao ter mais opções econômicas, o que permitirá que itens sejam exportados e importados a um custo menor, com parceiros muito mais estáveis e previsíveis.
Os ontarianos que sentem a crise financeira provavelmente também estão com dificuldades para comprar uma casa. A eleição foi repleta de ideias e promessas em relação à habitação, sendo a mais proeminente o controle de aluguéis de Marit Stiles, líder do NDP de Ontário. Economistas têm longamente argumentado que o controle de aluguéis é, na verdade, muito ruim para pessoas de baixa renda que buscam moradia. No entanto, mesmo que a Ford tenha revertido essa política ruim, a crise imobiliária persiste.
Há uma crise habitacional porque não há unidades habitacionais suficientes para abrigar as pessoas. E não há unidades habitacionais suficientes para abrigar as pessoas devido à burocracia obsoleta dos governos federal, provincial e municipal. O governo Ford está... ficando aquém de suas próprias metas habitacionais. Ford pode assumir a responsabilidade pela desaceleração observada no nível provincial e trabalhar com seus colegas federais e municipais para tornar a construção mais fácil e atraente para as construtoras. Ford anunciou bilhões de dólares em novos investimentos em habitação e outros projetos, mas isso se revelará inútil se as construtoras ficarem presas na burocracia.
No que diz respeito ao álcool, Ford fez mais do que qualquer outro premiê na história de Ontário para liberalizar as vendas de bebidas alcoólicas, mas ainda há muito a ser feito para beneficiar tanto os consumidores de Ontário quanto as pequenas e médias empresas. A LCBO continua sendo a única loja de varejo que pode vender bebidas destiladas. Os moradores de Ontário que procuram comprar uísque, vodca ou gim em seus supermercados ou lojas de conveniência estão sem sorte. Por que liberalizar o álcool e se prender a esse detalhe tão simples? Se o vinho pode ser vendido em supermercados, a vodca também deve. A LCBO deveria ter menos poder, e não áreas de controle específicas.
A Ford também deveria prometer não construir mais espaços de varejo LCBO e, na verdade, fechar lojas de varejo que não são mais necessárias devido à quantidade de lojas de conveniência e supermercados ao redor, e economizar dinheiro para o consumidor de Ontário no aluguel do varejo e na administração de um operação ineficienteSe compararmos as operações da LCBO com as de varejistas privados comparáveis em Alberta, o custo operacional da LCBO é de aproximadamente $1.000.000 a mais por loja. Com 669 lojas da LCBO administradas de forma ineficiente em Ontário, isso representa muito dinheiro desperdiçado que o governo poderia gastar nas principais prioridades dos ontarianos. Agravar ainda mais o problema simplesmente não faz sentido financeiro.
Finalmente, a Ford, sob pressão, rasgado o contrato que Ontário tinha com a Starlink. Embora talvez compreensível, dada a atual disputa comercial, a má notícia é que a Starlink deveria fornecer acesso desesperadamente necessário à internet de alta velocidade para 15.000 residências e empresas em comunidades rurais e remotas até junho de 2025. Agora que este contrato foi cancelado, e assumindo que o relacionamento entre a província e a empresa de Elon Musk está agora tenso, a Ford deve se esforçar significativamente para encontrar empresas alternativas para assumir esse projeto. É ultrajante que os moradores rurais de Ontário não tenham acesso à internet confiável quando a economia e suas vidas dependem da internet. As empresas nas áreas rurais de Ontário também estão lutando para ter sucesso em uma economia moderna sem acesso à internet, e a tábua de salvação que elas pensavam que viria agora não é mais uma opção. As empresas que já estão em áreas rurais estão enfrentando dificuldades, e as empresas que muitos desejam começar em áreas rurais serão afastadas. Isso só vai deprimir a economia local e isolar ainda mais as comunidades rurais do resto da província.
Ford faria bem em ter em mente que Ontário é uma província complexa, com muitos problemas a serem enfrentados, mesmo durante uma guerra comercial e em suas consequências. Os ontarianos o elegeram para guiá-los neste momento turbulento, mas também para fortalecer a economia, tornar suas vidas mais favoráveis ao consumidor e apoiar o crescimento dos negócios na província. Embora grande parte do foco atual esteja na guerra comercial, os ontarianos ainda têm muitas outras questões urgentes que precisam ser tratadas.
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