Autor: Consumer Choice Center

London commuter train station named one of the best in Europe

UMA Londres train station was named one of the best stations in Europe – the only Reino Unido station to make the top 10 list. 

With the daily grind marred by train delays, it’s too easy to forget that many of the railway stations boast shops and restaurants designed to make the travel experience more bearable. 

London Bridge is one of these stations, according to experts at the Washington DC-based Consumer Choice Center. 

The experts ranked dozens of stations across European cities such as London, Berlin, Paris, Amsterdam and Roma.

London Bridge was the only UK station to make the top ten cut.

It scored 85 out of 118 points and was in the tie-ten spot with Leipzig main station, according to the European Railway Station Index 2024.

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Issa, House Colleagues Launch Reform of Third-Party Financed Civil Litigation

Congressman Darrell Issa, chairman of the House Judiciary Subcommittee on Courts, Intellectual Property, Artificial Intelligence and the Internet, has joined colleagues in reintroducing legislation to regulate third-party financed civil litigation.

The Republican who represents East County was joined by Rep. Scott Fitzgerald of Wisconsin and Rep. Mike Collins of Georgia in introducing the Litigation Transparency Act of 2025.

This proposed legislation — like that Issa also put forth in October 2024 — would require the disclosure of parties receiving payment in civil lawsuits.

Issa’s office said that in hundreds of cases yearly and with increasing frequency, civil litigation is being funded by undisclosed third-party interests as an investment for return — including from hedge funds, commercial lenders, and sovereign wealth funds operating through shell companies.

Third-party litigation funding also poses unique challenges in patent litigation cases, where investor-backed entities often seek large settlements against American companies, distorting the market and stifling innovation, according to the bills sponsors.

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“All the political parties now pretend they’re farmer parties”: Lessons learned in EU ag policy

The backlash and subsequent scaling back of environmental policies affecting European agriculture offers a lesson for governments and political parties around the world, says a policy analyst with a European consumer advocacy group.

The European Union’s Estratégia do campo ao garfo was introduced about five years ago, and included steep restrictions on pesticide and fertilizer use, reduction in overall land use, and requirements for increased organic production. It has since come under immense pressure due to concerns about rising food prices and hurting farmers’ livelihoods, as evidenced by widespread farmer protests in many EU countries over the past few years.

“We’re really now at a point where all the political parties pretend they’re farmer parties… I’m skeptical still, but we’re going in a better direction in a sense that we’ve realized our mistakes,” says Bill Wirtz, senior policy analyst of Consumer Choice Center, discussing what can be learned from the EU’s policy approach in this interview with RealAgriculture’s Amber Bell at the Crossroads Crop Conference in Edmonton, Alta.

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Chancellor ‘is running out justifications’ as businesses are concerned over the economy

The Bank of England has reduced its UK growth forecast for 2025 from 1.5% to 0.75%, cutting interest rate on Thursday, in caution and leaving both consumers and businesses concerned about the UK’s economic prospects.

The Chancellor Rachel Reeves is being told that she is “running out of justifications” and she needs to reverse her tax policies.

Mike Salem, UK Country Associate for the Consumer Choice Center (CCC), said, “Reeves is running out of justifications for causing such a sluggish economy.

“Labour has been in charge for seven months now, and we have seen no real positive consequences from their measures to tax everyone and everything.”

Salem added that consumers are worried, and this news will not bode well with those who are saving their money or those who want to spend and invest, leading to this limbo of effectively zero growth.

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CRTC upholds wholesale fibre internet rules for now, will make final ruling in future

Canada’s telecommunications regulator has upheld for now its decision allowing the country’s largest providers to offer wholesale access to rivals’ networks outside their core serving regions.

But the CRTC said its announcement on Monday comes as it continues to assess long-term concerns about investment and competition, with a final decision still to be made.

The federal government had asked the commission to reconsider a portion of recently established rules surrounding wholesale fibre services, as Ottawa said it was concerned about the viability of smaller internet service providers to act as alternatives to the big players.

The CRTC opened a consultation into the matter in November.

A series of previous CRTC decisions paved the way for smaller internet providers to sell their services through fibre networks owned by companies such as Telus Corp. and BCE Inc.

In May of last year, the regulator began requiring Bell and Telus to give competitors — including both big and small companies — access to their fibre-to-the-home networks, in exchange for a fee. While those rules initially applied only in Ontario and Quebec, the CRTC then announced in August they would be extended to networks owned by telephone companies countrywide.

On Monday, the CRTC said consumers benefited from increased choice and “more intense competition” between providers when the initial rules took effect in Ontario and Quebec.

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Dollar Tree’s Rise Sparks Community Backlash Across U.S.

The rise of discount retailers, particularly Dollar Tree, has become a point of contention in small communities across the U.S., with local economies grappling with the consequences of their proliferation.

Recently, the town of Washington, Maine, demonstrated this growing conflict as residents overwhelmingly voted for a six-month moratorium on any major non-residential projects, directly targeting the proposed opening of a Dollar General store. This decision reflects broader concerns shared among local residents about how such chains threaten the character of their community and the livelihood of independent businesses. Sean Donaghy and his wife Amy opened the Washington General Store back in 2015 and quickly became beloved fixtures within the community. But with the potential threat of Dollar General’s establishment, they rallied locals to oppose the move.

“It’s a place where people love to go, have a chat, get a hot coffee,” noted Kathleen Gross, fervently opposed to the development, emphasizing the store’s role as more than just a marketplace. It is, for many, the heart of the town. Residents worry about the impact of dollar stores on local jobs, business vitality, and the diversity of product offerings. They fear not only for the store’s fate but also the overall character of Washington.

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Os canadenses exigem mais opções na Internet — é hora de agir

Um estudo recente da Rubicon Strategy confirmou o que muitos canadenses vêm dizendo há anos: a falta de concorrência no mercado de serviços de internet está prejudicando os consumidores. Com a maioria dos canadenses apoiando o aumento da concorrência e o 71% apoiando a Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) em permitir que todos os provedores se expandam, está claro que os formuladores de políticas devem agir em favor da escolha do consumidor.

O estado da concorrência na Internet no Canadá

Por muito tempo, os serviços de internet em muitas partes do Canadá foram dominados por alguns poucos grandes players. Em Ontário, Rogers e Bell mantiveram um duopólio, enquanto em Quebec, Bell e Cogeco detêm um controle similar no mercado. Essa falta de competição levou a preços mais altos, menos opções de serviço e adoção mais lenta de tecnologia de ponta.

Os canadenses estão fartos. O estudo da Estratégia Rubicon descobriu que uma esmagadora 9 em cada 10 canadenses acreditam que deveriam ter o direito de escolher seu provedor de internet. Não se trata apenas de preferência, mas de justiça, acessibilidade e acesso a melhores serviços.

Mais concorrência significa preços mais baixos

Uma das principais conclusões da pesquisa é que a grande maioria dos canadenses acredita que o aumento da concorrência levará a preços mais baixos. E eles estão absolutamente certos. Quando as empresas são forçadas a competir, elas devem oferecer melhores negócios, melhor atendimento ao cliente e tecnologia aprimorada para atrair consumidores.

Mas as ações do governo nem sempre refletem essa realidade econômica. Se os formuladores de políticas permitirem medidas protecionistas que protejam as principais empresas de telecomunicações da competição, os consumidores continuarão a sofrer. Quase três quartos dos canadenses dizem que duvidariam do compromisso do governo com a acessibilidade se ele restringisse a escolha da internet. Em uma era em que a acessibilidade é uma das principais preocupações, manter a concorrência deveria ser uma questão óbvia.

O papel do CRTC e a revisão do governo federal

O CRTC decidiu inicialmente a favor da permissão tudo provedores de serviços para expandir seus serviços por todo o Canadá, uma decisão amplamente elogiada por defensores do consumidor. No entanto, o governo federal agora ordenou uma revisão desta decisão, levantando preocupações de que ela pode ceder à pressão de grandes empresas de telecomunicações que querem manter a concorrência fora.

A pesquisa mostra que os canadenses querem que o CRTC cumpra sua decisão: 71% apoia a rejeição do CRTC à ordem do governo para reconsiderar e prosseguir com seu plano original de expandir a concorrência. Este é um apelo claro por independência regulatória e formulação de políticas focadas no consumidor.

Uma questão eleitoral em formação

Os políticos devem tomar nota: bloquear a expansão dos provedores de serviços de internet está se tornando uma questão eleitoral significativa. Se o governo tomar uma decisão que leve a menos concorrência e menos escolhas para os canadianos, muitos eleitores dizem que teriam menos probabilidade de apoiar esse partido.

Esta questão não é apenas sobre o serviço de internet — é sobre se o governo realmente prioriza os consumidores em detrimento dos interesses corporativos. Com a próxima eleição no horizonte, os líderes que ignorarem a demanda do público por mais opções em serviços de internet podem enfrentar consequências políticas significativas.

Chamada para ação do Consumer Choice Center

No Consumer Choice Center, há muito tempo defendemos a competição, a inovação e a liberdade do consumidor. As descobertas desta pesquisa reforçam o que temos defendido: Os consumidores canadenses merecem algo melhor e merecem o direito de escolher seu provedor de serviços de internet.

Instamos o governo federal a respeitar a decisão do CRTC e permitir que todos os provedores se expandam. Em vez de proteger monopólios ultrapassados, os formuladores de políticas devem se concentrar em políticas que incentivem o investimento, reduzam os preços e melhorem a qualidade do serviço para todos os canadenses.

A mensagem dos canadenses é alta e clara: mais concorrência, melhores preços e escolha real para o consumidor. O governo deve ouvir — ou correr o risco de enfrentar as consequências nas urnas.

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Trump impôs tarifas contra o Canadá hoje?

O recém-empossado presidente dos EUA, Donald Trump, não chegou a implementar tarifas de 25% sobre todas as importações canadenses no primeiro dia, mas deu a entender que a medida poderia estar próxima durante seu discurso de posse na segunda-feira (20 de janeiro).

Falando em uma cerimônia interna na Rotunda do Capitólio, em Washington DC, Trump não se dirigiu ao Canadá pelo nome, mas se concentrou na fronteira sul com o México, mirando nas ameaças percebidas em torno da imigração ilegal e do crime.

Ao abordar uma série de ordens executivas, Trump confirmou seus planos de estabelecer o “External Revenue Service”, que ele disse que arrecadará tarifas, impostos e receitas de fontes estrangeiras.

“Em vez de taxar nossos cidadãos para enriquecer outros países, vamos tarifar e taxar países estrangeiros para enriquecer nossos cidadãos”, anunciou Trump.

Fazer outras nações pagarem?

Trump reforçou suas afirmações de que fará com que países estrangeiros paguem tarifas pesadas, apesar dos alertas de economistas de que as tarifas levarão a preços mais altos para os americanos.

De acordo com Desenvolvimento de Exportação Canadá, os compradores geralmente são responsáveis pelo pagamento de tarifas e muitos importadores repassam esses custos aos consumidores cobrando preços mais altos.

o Wall Street Journal relatou mais cedo na segunda-feira que Trump planejava emitir um amplo memorando para direcionar agências federais a estudar políticas comerciais e avaliar as relações comerciais dos EUA com a China, México e Canadá. Mas a diretriz não chegou a impor novas tarifas no primeiro dia de Trump no cargo.

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A realeza vem atrás da liberdade de expressão americana

A realeza britânica está buscando a liberdade de expressão americana, poucos dias antes de Donald Trump tomar posse como presidente pela segunda vez.

O príncipe Harry e Meghan Markle expressaram indignação pelo fato de a Meta, dona do Facebook e do Instagram, ter mudado a política para confiar em notas da comunidade em vez de um departamento dedicado à verificação de fatos.

Ironicamente, a dupla sugeriu que a mudança de política da Meta “mina diretamente a liberdade de expressão”. Como exatamente? Porque, de acordo com Harry e Meghan, Mark Zuckerberg está, supostamente, priorizando aqueles que usam as mídias sociais “para espalhar ódio, mentiras e divisão”.

Além disso, a dupla sugere que a decisão de Meta é baseada na política americana, que "nunca deve determinar se a liberdade de expressão e os direitos civis e humanos são protegidos nos espaços online, moldando ou destruindo tão claramente a democracia". Tanto para a Guerra da Independência.

Trump fez campanha com a promessa de “Tornar a América Grande Novamente (De Novo)”. O ex-presidente e agora presidente eleito fez seu nome com seu uberpatriotismo — alguns diriam nacionalismo — e evitando políticas mais ao estilo europeu em tudo, desde altas taxas de impostos a padrões ambientais e energéticos “net zero” e regras de imigração. Em seu primeiro mandato, ele lutou contra líderes europeus em uma série de questões políticas, incluindo contribuições da OTAN e a tendência de muitas nações europeias de depender dos EUA para suas necessidades de segurança em vez de defender suas próprias defesas nacionais.

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FDA proíbe corante vermelho nº 3 em meio ao frenesi de Biden por regulamentações

o Administração de Alimentos e Medicamentos disse na quarta-feira que estava proibindo o corante vermelho nº 3 de alimentos e medicamentos porque ele causa câncer em ratos de laboratório. Essa medida foi parte de um frenesi regulatório de última hora da administração Biden que também incluiu uma tentativa de limitar a nicotina em cigarros.

O corante vermelho n.º 3 dá aos alimentos e bebidas uma cor vermelho-cereja brilhante. Também é conhecido como eritrosina, ou Vermelho n.º 3, e é encontrado em xaropes para tosse e outros medicamentos.

o FDA disseram que os fabricantes de alimentos terão até meados de janeiro de 2027 para refazer seus produtos sem a substância, e os produtores de medicamentos ingeridos terão até janeiro de 2028.

A administração aprovou a proibição, uma vez que limpou os conveses regulatórios antes de ceder o controlo ao Presidente eleito Donald Trump e sua equipe na segunda-feira.

Os reguladores revogaram a autorização do corante vermelho nº 3 sob a cláusula Delaney, permitindo-lhes reprimir substâncias que induzem câncer em humanos ou animais.

Grupos da indústria destacaram partes do FDA declaração que encontrou ligações com câncer em ratos, embora não em humanos, enquanto grupos de consumidores saudaram a proibição como um grande passo à frente.

“A ação de hoje do FDA marca uma vitória monumental para a saúde e segurança do consumidor”, disse Ken Cook, presidente e cofundador do Environmental Working Group, uma organização sem fins lucrativos que promove a saúde. “Por anos, o Red 3 permaneceu em produtos alimentícios, apesar das crescentes evidências que o vinculavam a problemas de saúde, particularmente em crianças.”

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Proibição de vaporização no Vietnã agrava tabagismo no Sudeste Asiático

Especialistas em redução de danos causados pelo tabaco alertaram que o plano do Vietnã de proibir o uso de cigarros eletrônicos privaria os fumantes de melhores alternativas e os encorajaria a continuar fumando.

Asa Saligupta, diretor da ENDS Cigarette Smoke Thailand (ECST), disse que a proibição do uso de cigarros eletrônicos no Vietnã é contrária à tendência global de regulamentação de vapes e produtos de tabaco aquecido e representa um "passo perigoso" que pode atrapalhar os esforços de redução de danos do tabaco no Sudeste Asiático.

“A proibição de cigarros eletrônicos só empurrará os vapers para o mercado negro, que está além do controle das autoridades em termos de regulamentação e padrões de produtos”, disse Saligupta. “Pior, isso encorajaria os vapers a voltarem a fumar, que é a forma mais perigosa de consumo de nicotina por causa do processo de combustão que resulta em sérios riscos à saúde.”

Saligupta disse que o Vietnã deveria seguir o exemplo das Filipinas e regulamentar os cigarros eletrônicos e outros produtos sem fumaça para oferecer aos fumantes melhores alternativas aos cigarros, reduzir os riscos de fumar e garantir que esses produtos fiquem longe do alcance de menores.

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novas leis de illinois que afetam os cigarros eletrônicos entram em vigor em 1º de janeiro

Novas leis de Illinois, que entram em vigor em 1º de janeiro, imporão mais restrições aos cigarros eletrônicos.

Uma lei proíbe a publicidade, o marketing ou a promoção de um cigarro eletrônico de uma maneira que possa levar uma pessoa a confundi-lo com um objeto que não seja o que realmente é: um produto de tabaco.  

A senadora estadual Julie Morrison, D-Lake Forest, disse que alguns cigarros eletrônicos são projetados para se parecerem com materiais escolares, como marcadores de texto, borrachas e apontadores de lápis.

“Esta lei proibirá as empresas de tabaco de enganar os educadores e responsáveis cujo trabalho é manter as crianças seguras”, disse Morrison.

Elizabeth Hicks, do Consumer Choice Center, disse que o ataque à vaporização pode levar alguns moradores de Illinois a voltarem aos cigarros comuns, deixando a conta para os contribuintes.

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