Quando a Comissão Europeia (o braço executivo da UE) revelou a estratégia “Farm to Fork” (muitas vezes referida como F2F) em maio de 2020, as repercussões nos próximos anos eram desconhecidas. Bruxelas estabeleceu um roteiro ambicioso para a reforma agrícola: redução do uso da terra, cortes severos na proteção de cultivos sintéticos, redução de fertilizantes sintéticos e aumento da produção orgânica.
Três anos depois, a estratégia central do Acordo Verde Europeu enfrenta forte oposição, até mesmo de dentro. O comissário de agricultura da comissão, Janusz Wojciechowski, disse que acha que o F2F prejudica injustamente os estados membros do Leste Europeu. E os lobbies agrícolas se opõem aos planos com base na viabilidade. Ao defender a pausa do F2F, o presidente Emmanuel Macron, da França, disse: “A Europa não pode se dar ao luxo de produzir menos”.
Indiscutivelmente, a comissão foi surpreendida por dois eventos que continuarão a abalar a Europa: a pandemia do COVID-19 e os gastos de recuperação incorridos e a guerra na Ucrânia. A Ucrânia e a Rússia são grandes exportadores de alimentos para a União Europeia, que depende deles para tudo, desde fertilizantes até ração animal não transgênica. No entanto, a comissão também não cumpriu as avaliações de impacto. Enquanto um Departamento de Agricultura dos EUA estudar descobriu que a estratégia Farm-to-Fork reduziria o comércio de alimentos da Europa e até mesmo o PIB, Bruxelas enfrentou críticas de legisladores do Parlamento Europeu, que alegaram que suas avaliações de impacto foram atrasadas e excessivamente otimistas.
Os pilares legislativos emblemáticos do F2F estão presos em uma disputa intergovernamental: a redução de pesticidas químicos coloca os países membros da agricultura pesada contra a comissão; A Itália rejeita a abordagem da UE sobre rotulagem de alimentos, que acredita discriminar a dieta mediterrânea; e os parceiros comerciais da UE questionam as regras planejadas de bem-estar animal.
No comércio, a Europa está se abrindo para batalhas no nível da Organização Mundial do Comércio porque também exige que os parceiros comerciais comecem a impor uma regulamentação agrícola que espelhe a sua. As nações africanas apontaram que as regras alimentares da UE discriminam injustamente as importações estrangeiras.
A linha de base para o F2F é o princípio da precaução, uma doutrina legal que impôs os mais rígidos padrões alimentares à agricultura europeia. Embora esse sistema pareça cauteloso à primeira vista, ele também impediu os agricultores europeus de usar os avanços tecnológicos modernos em seu trabalho. Veja a edição de genes: como a tecnologia CRISPR-Cas9 revoluciona os alimentos nos Estados Unidos, Canadá e Brasil, ela continua proibida na UE sob regras de precaução. Os produtores teriam que refutar todos os eventuais efeitos colaterais negativos antes de obter acesso ao mercado.
Ao contrário das análises baseadas em risco, isso é o que os cientistas chamam de avaliações de risco baseadas em perigos. Hazard, neste contexto, refere-se à possibilidade de causar dano, enquanto o risco refere-se à probabilidade de ocorrer. Essa abordagem levou à proibição de muitos pesticidas químicos autorizados para uso nos Estados Unidos.
As regras da UE sobre emissões de gases de efeito estufa também irritaram os agricultores em todo o continente. No verão passado, fazendeiros holandeses foram às cidades para protestar contra as metas de redução do óxido nitroso. As emissões de óxido nitroso e metano são subprodutos do gado, por exemplo, quando o estrume se decompõe – um efeito que as autoridades holandesas estão tentando evitar comprando os fazendeiros de seus negócios de gado.
Hoje em dia, as exposições agrícolas exibem soluções de alta tecnologia: pulverizadores inteligentes, drones e análise de dados com inteligência artificial. Novas tecnologias de melhoramento permitem que os melhoristas de plantas criem colheitas eficientes e que economizem recursos, o que significa que produzimos mais com menos, superando efetivamente o pico de uso da terra agrícola.
A Agenda de Inovação Agrícola do Departamento de Agricultura dos EUA tornou a inovação um alvo principal para ganhos de biodiversidade e sustentabilidade. Enquanto isso, a Europa sente o peso de uma política agrícola que essencialmente pede aos agricultores que abandonem suas profissões para proteger o meio ambiente – uma abordagem que está começando a assombrá-la à medida que o comércio internacional e as perdas no poder de compra expõem as vulnerabilidades de nossos sistemas alimentares.
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