No dia da eleição em 2018, os eleitores de Washington passou uma portaria para conter os esforços dos governos locais para aprovar impostos adicionais sobre itens de mercearia, incluindo carnes, bebidas, produtos, laticínios, grãos e muito mais.

A votação de 55% a 45% foi sem dúvida uma vitória para os consumidores, mas até agora a reação à proibição de impostos locais tem sido negativa. Por que?

Para um, maior cobertura da mídia focado no apoio da indústria de refrigerantes à medida, o que não é surpresa. Mas, considerando que a maioria dos meios de comunicação noticiou isso e os eleitores apoiaram de qualquer maneira, o que isso significa sobre a iniciativa em si?

No geral, esta foi principalmente uma questão eleitoral sobre financiamento e tributação, não sobre uma política pública específica. Os eleitores geralmente são cautelosos em apoiar novos impostos e são mais propensos a apoiar propostas que proibiriam certos impostos.

A disparidade que ocorre nos preços dos alimentos entre as jurisdições da cidade e do condado é alta o suficiente para causar dor de cabeça a muitas pessoas.

Dependendo do município e cidade em que você mora, Washingtonians deve pagar entre 7 e 10,4 por cento no imposto sobre vendas, incluindo o imposto estadual sobre vendas de 6,5 por cento.

De acordo com Fundação Fiscal, Washington tem o 4^º impostos sobre vendas combinados mais altos do país, com média de 9,18 por cento.

Para a família média, isso significa que quase um décimo de cada conta de supermercado deve ser paga em impostos. Sem mencionar impostos sobre propriedade, imposto de renda federal, taxas e muito mais. A lista não tem fim. Se perguntados se eles deveriam ser aumentados, não surpreende que os eleitores tenham decidido contra isso.

Pode-se argumentar que a autonomia para tributar está sendo retirada das jurisdições locais, mas um regime tributário discriminatório entre condados ou cidades não fará nada para ajudar os consumidores.

Como vimos em lugares como Filadélfia ou Chicago, é mais provável que os consumidores cruzem essas linhas para comprar o que desejam por uma pechincha. Uma análise descobriu que enquanto as vendas de bebidas açucaradas caíram na Filadélfia depois que o imposto sobre refrigerantes foi aprovado, as vendas dessas mesmas bebidas aumentaram 38% em lojas fora das jurisdições.

Em nome da política de saúde, por que deveríamos forçar os residentes a atravessar os limites da cidade ou do condado para comprar mantimentos?

Nem todo mundo concorda com esse sentimento, é claro.

No vizinho Oregon, o ex-prefeito de Nova York e bilionário Michael Bloomberg caiu $1,5 milhão na campanha para derrubar uma proibição fiscal local semelhante. Esse esforço acabou não sendo aprovado, o que significa que as cidades e condados estarão livres para aprovar seus próprios impostos de supermercado à vontade.

Para os habitantes de Washington na margem norte do rio Columbia, comprar mantimentos no Oregon é quase um ritual sagrado, devido ao seu imposto de 0% sobre vendas. Agora, encorajados pela capacidade de aprovar impostos locais e encorajados por defensores da saúde como Bloomberg, as cidades e condados podem tentar aumentar a receita.

Como tal, os residentes de Washington devem estar orgulhosos e aliviados. Eles não verão suas contas de supermercado subindo tão cedo, e isso porque votaram com suas carteiras no dia da eleição. Eles devem ser elogiados em vez de condenados.

Yaël Ossowski é jornalista, defensora do consumidor e vice-diretora do Consumer Choice Center