A pressão global por rótulos de advertência sobre o câncer em tudo prejudica os consumidores e obscurece riscos e perigos
Na reunião anual da Associação Médica Americana, no segundo dia de votação concluiu com a AMA endossando oficialmente a política de colocar avisos sobre câncer em bebidas alcoólicas. Segundo a AMA, "Muitas pessoas desconhecem os riscos negativos à saúde associados ao consumo de álcool, especialmente sua ligação com o câncer". As boas intenções da AMA são incontestáveis, mas colocar avisos sobre câncer em bebidas alcoólicas seria um tremendo erro para a saúde pública e a confiança do consumidor.
A primeira e mais gritante questão é que a AMA está confundindo perigo e risco. Perigo é quando algo pode impactar negativamente sua saúde, enquanto risco é o perigo multiplicado pela quantidade de exposição. É claro que existem perigos associados ao consumo de álcool, mas quando se trata de câncer, tudo se resume à exposição. Deixar de fazer essa distinção, colocando avisos de câncer no álcool, implica que, independentemente do volume consumido, o álcool carrega um risco considerável de câncer. Isso não resiste a um exame minucioso.
A suposta ligação entre o cancro e o álcool e a subsequente pressão para a mudança política tiveram origem no Canadá com uma falho Relatório criado pelo Centro Canadense para Abuso de Substâncias e Dependência Química (CCSA), financiado pela Health Canada (FDA do Canadá). Por exemplo, ao analisar o aumento absoluto do risco de câncer para um homem adulto que consome de 1 a 2 doses por dia, o aumento é um sussurro estatístico.
Com base nos próprios dados da CCSA, que se infiltraram na discussão política dos EUA, o valor absoluto aumentar No caso do câncer colorretal, o risco para um homem que bebe duas doses por dia é de 0,0028% — três milésimos de um por cento. Some os riscos para todos os cânceres citados — fígado, esôfago, laringe e assim por diante — e o aumento total para o nosso homem médio que bebe duas doses é de 0,0099%.
Para as mulheres, considerando o câncer de mama, o número é de 0,0088%. Beber com moderação não é uma crise de saúde pública de forma alguma, mas colocar avisos sobre câncer em bebidas alcoólicas implica falsamente que sim. Uma política de rotulagem que equipara falsamente os riscos de beber com os de fumar é o tipo de coisa que deixa os consumidores desconsiderar avisos no total. Há uma grande diferença no risco desses dois comportamentos.
E para piorar a situação, a AMA até apoia a inclusão desses mesmos rótulos em bebidas não alcoólicas para "garantir transparência consistente quanto ao teor alcoólico", apesar de seu teor alcoólico ser de 0,5%. Será que o molho de soja e o extrato de baunilha serão os próximos?
Se a AMA realmente quer informar os consumidores, por que não exigir rótulos que digam que homens que bebem duas doses por semana podem, na verdade, reduzir o risco de doença cardíaca isquêmica — uma condição que mata mais americanos a cada ano do que todos os cânceres relacionados ao álcool combinados? Por que não? referência revisado por pares estudos remontando a 1986 (e confirmado muitas vezes desde então), mostrando a "curva J", onde bebedores moderados vivem mais do que abstêmios? E já que estamos falando nisso, por que não mencionar o lado social positivo — que o álcool, como ambos antropologia e o senso comum nos diz, ajuda a unir as pessoas?
Se a verdade e o contexto são o objetivo, deixe que os rótulos mostrem os potenciais benefícios, bem como os potenciais custos. Eles também precisariam incluir as complexidades da saúde cardiovascular com base em fatores de estilo de vida, como exercícios e dieta.
A AMA cita que aproximadamente 178.000 mortes nos EUA a cada ano podem estar ligadas ao "uso excessivo de álcool, tornando-o uma das principais causas de morte evitáveis no país". É claro que a palavra-chave escolhida foi "excessivo", não "moderado".
A boa notícia é que quase todos os americanos, 94,9%, não bebem nada ou não se enquadram na categoria de excessos. definido pelo CDC. Este fato, combinado com o risco minúsculo enfrentado por bebedores moderados em relação ao câncer, é o motivo pelo qual a grande maioria do álcool relacionado cânceres ocorrem em pessoas que bebem muito.
Campanhas de saúde pública há muito tempo alertam contra o consumo excessivo de álcool e o abuso de álcool. Mas colocar avisos sobre câncer em todas as garrafas — mesmo as sem álcool — vai longe demais. Distorcer a linha entre perigo e risco não ajuda os consumidores. Só gera confusão.
David Clement é o gerente de assuntos da América do Norte no Consumer Choice Center
