Os comentaristas há muito elogiam a União Europeia (UE) por sua estrutura regulatória robusta, que visa proteger os consumidores, garantir a sustentabilidade ambiental e manter a justiça do mercado. No entanto, esse compromisso com a regulamentação está cada vez mais se mostrando uma faca de dois gumes. Embora bem-intencionadas, regras excessivas frequentemente sufocam a inovação e impõem custos de oportunidade significativos para empresas e consumidores, deixando a UE para trás de economias mais voltadas para a inovação, como os Estados Unidos e partes da Ásia.
Inovação e regulamentação: uma divisão crescente
A abordagem regulatória da UE frequentemente tem dificultado o progresso na exploração espacial, robótica, inteligência artificial e agricultura. Enquanto empresas americanas como a SpaceX revolucionaram as viagens espaciais com foguetes reutilizáveis, a UE se concentra em políticas como tampas de garrafas amarradas para reduzir o desperdício de plástico. Ironicamente, essa diretiva aumentou o uso de plástico e causou bilhões de euros perdidos em custos de adaptação empresarial, desviando recursos de áreas como inovação em gerenciamento de resíduos ou reciclagem avançada.
Da mesma forma, na robótica, empresas americanas como a Boston Dynamics estão expandindo os limites do que as máquinas podem fazer, já que a UE está presa focando na padronização, como a obrigatoriedade de carregadores USB-C universais. Embora tais medidas ofereçam conveniência ao consumidor, elas falham em abordar saltos tecnológicos mais significativos que poderiam transformar indústrias.
Empresas dos EUA estão se preparando para reintroduzir viagens supersônicas na aviação, cortando pela metade os tempos de voo transatlântico. Em contraste, países da UE como a França proibiram certos voos de curta distância para reduzir as emissões de carbono. Embora essa política seja simbólica, afetando apenas uma pequena fração das emissões de transporte, ela destaca a preferência europeia por restrições em vez de avanços.
Os custos da burocracia
A regulamentação excessiva impõe custos que vão além da conformidade. Por exemplo, adaptar linhas de engarrafamento para atender às tampas amarradas da UE diretiva custou às empresas entre 2,7 e 8,5 bilhões de euros — recursos que poderiam ter sido usados para inovar produtos ou melhorar práticas ambientais. Enquanto isso, outras regiões investem pesadamente em tecnologias que prometem mudanças transformadoras. Os $1,9 bilhões gastos pela SpaceX em foguetes reutilizáveis demonstram como os fundos podem atingir impacto global quando direcionados à inovação.
Na agricultura, a ambiciosa estratégia Farm2Fork da UE, que buscava reduzir o uso de pesticidas e promover a agricultura orgânica, estagnou devido ao conflito burocrático entre a DG Sante e a Agri, as duas agências responsáveis, e deixou os agricultores em risco de não encontrar compradores para seus produtos frescos e sofrendo com a escassez de fertilizantes eficazes e ração para o gado. Os atrasos resultantes e a resistência das comunidades agrícolas refletem um problema mais amplo: regulamentações elaboradas sem a devida consideração da implementação prática podem causar mais mal do que bem.
Um caminho a seguir
A UE deve mudar sua filosofia regulatória para priorizar a inovação sem comprometer seus objetivos de sustentabilidade e justiça. Os formuladores de políticas devem se concentrar em criar ambientes que permitam avanços tecnológicos, seja por meio da simplificação de processos de aprovação, fomentando colaborações público-privadas ou investindo em P&D.
Objetivos ambientais e avanços tecnológicos não devem ser vistos como forças opostas. A UE tem uma oportunidade de defender inovações que abordem desafios ambientais, como tecnologias de reciclagem aprimoradas ou ferramentas de eficiência alimentadas por IA, em vez de focar em medidas restritivas como proibições de produtos.
Inovar ou ficar para trás
A UE está em uma encruzilhada. Embora suas estruturas regulatórias tenham fornecido segurança e estabilidade, uma ênfase exagerada no controle deixa a Europa isolada em um cenário global cada vez mais competitivo. Outras regiões estão investindo nas tecnologias do amanhã, da inteligência artificial à robótica avançada. Ao mesmo tempo, a Europa implementa políticas que sufocam o progresso.
A solução não é abandonar a regulamentação, mas repensar seu papel. As regras devem permitir, não impedir, o progresso. A UE deve agir decisivamente para reduzir a burocracia, abraçar a inovação e se posicionar como líder global na formação do futuro. A escolha é clara: adaptar-se e prosperar ou correr o risco de ficar ainda mais para trás.
Leia nosso último documento de política Perda de burocracia: os custos de oportunidade para os consumidores da regulamentação excessiva da UE
