Aqui está uma mudança de opinião que podemos apoiar...
Em janeiro, publiquei um postagem no blog neste site perguntando se a nova geração de vacinas COVID-19 mudará nossa visão sobre a engenharia genética. Em um comunicado em julho do ano passado, o Parlamento Europeu disse que “a derrogação facilitará o desenvolvimento, a autorização e, consequentemente, a disponibilidade de vacinas e tratamentos para a COVID-19”. De acordo com a legislação da UE que remonta ao início dos anos 2000, a engenharia genética é geralmente proibida, com apenas algumas exceções. Isso foi particularmente impulsionado pelo ceticismo da engenharia genética na agricultura. A Pfizer/Biontech, que até hoje continua sendo a COVID-19 mais proeminente e, aliás, mais confiável, algo que pesquisas também mostraram com nossos amigos nos Estados Unidos.
Agora, a Comissão está surfando na onda da popularidade desta vacina para apostar em injeções de mRNA para combater o COVID-19. E, como Euractiv relatórios, mais vozes apoiam essas vacinas na luta contra futuras pandemias: “Comentando as notícias, o eurodeputado de centro-direita Peter Liese disse ele apoiou a decisão de avançar para as vacinas de mRNA, apontando que elas podem ser melhor adaptadas às mutações”.
Peter Liese deve ser elogiado por sua declaração sobre este assunto. De fato, esta nova tecnologia que se baseia na engenharia genética é muito promissora. Para alguns especialistas, as vacinas de mRNA são a chave para programas de vacinas mais rápidos e eficazes, capazes de combater vários vírus em uma única injeção ou fornecer proteção contra doenças recalcitrantes (doenças caracterizadas por baixa sobrevivência e com pouco progresso no desenvolvimento de novos tratamentos).
Em janeiro, a Moderna lançou novos programas para desenvolver vacinas de mRNA para o vírus Nipah, HIV e influenza, adicionando ao seu portfólio de 20 candidatos a mRNA. A Pfizer também está desenvolvendo novas vacinas de mRNA, incluindo uma para a gripe sazonal. Várias dezenas de outros fabricantes e laboratórios em todo o mundo estão atualmente envolvidos em iniciativas semelhantes.
O uso do mRNA como técnica terapêutica ou vacinal vem sendo estudado e desenvolvido há mais de uma década. O seu interesse parece ir além do campo das vacinas contra doenças infecciosas e diz respeito também ao cancro (ver, por exemplo, os produtos de imunoterapia em desenvolvimento na BioNTech, ou doenças com componente autoimune (um tratamento contra a esclerose múltipla está em desenvolvimento na BioNTech).
O COVID-19 terá acelerado a avaliação em larga escala das tecnologias de mRNA. É provável que essa abordagem se expanda maciçamente nos próximos anos, também se beneficiando dos avanços nas tecnologias de microencapsulação (nanopartículas). Essa tecnologia pode ser refinada permitindo que as nanopartículas atinjam células específicas, adicionando moléculas de reconhecimento específicas (por exemplo, ligantes, receptores, anticorpos) à membrana da partícula. Assim, será possível entregar o mRNA apenas às células que dele necessitam (por exemplo, para compensar a ausência de uma proteína em doenças genéticas, como na terapia gênica, ou para eliminar células infectadas ou tumorais).
No entanto, para que isso aconteça, a União Européia deveria mudar sua abordagem geral da engenharia genética. Embora o apoio à vacina Pfizer/Biontech seja louvável, mais precisa ser feito do ponto de vista da legislação. Há uma discrepância lógica significativa quando estamos prontos para usar a engenharia genética para fins médicos, mas de alguma forma a rejeitamos no campo da agricultura. Existem benefícios de saúde comparáveis ao uso de tecnologias semelhantes em nossos alimentos; pelo menos desde a invenção do Arroz Dourado rico em vitamina B para o mercado asiático, os alimentos geneticamente modificados demonstraram estar inerentemente ligados a alimentos mais saudáveis. Além disso, podemos alcançar nossas ambições climáticas por meio de novas tecnologias que consomem menos recursos com rendimentos mais altos.
Publicado originalmente aqui.
