Quando ouvimos reclamações sobre mídias sociais, uma das principais preocupações é a publicidade direcionada.

Em qualquer dia, esse tipo de publicidade segmentada é usada pelo cabeleireiro local em busca de novos clientes, um grupo ambiental que pede assinaturas para uma petição e um candidato a vereador em busca de seu voto. Tudo isso é importante e vital para nossa sociedade civil.

Esses grupos pagam para chamar sua atenção nas redes sociais porque alcançam algo essencial: gerar negócios, defender causas sociais ou vencer eleições. Isso é facilitado pelas plataformas únicas onde publicamos e compartilhamos informações.

E como a mídia social geralmente é gratuita, aceitar essa publicidade permite que as plataformas cresçam e dimensionem para continuar fornecendo valor aos usuários. Esse é o equilíbrio que a maioria de nós entende. Algumas pessoas ficam levemente aborrecidas, mas outras preferem publicidade que atenda aos seus interesses.

Infelizmente, essa distinção deu alimento a ativistas e políticos que querem proibir esse estilo de publicidade para limitar a capacidade de espalhar informações nas mídias sociais.

O mais recente escândalo do dia, como se pode imaginar, gira em torno das eleições de 2020 e como as forças políticas visaram os possíveis eleitores nas redes sociais.

O uso do Twitter e do Facebook provou ser eficaz para as campanhas de Biden e Trump, até que ambas as plataformas interromperam a publicidade política. Centenas de milhões de dólares foram gastos e dezenas de milhões de eleitores foram alcançados.

Em uma audiência na terça-feira, os senadores do Comitê Judiciário criticaram o CEO do Twitter, Jack Dorsey, e o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, por seus algoritmos proprietários que impulsionam o engajamento e vendem anúncios.

Os senadores se revezaram para moer seus machados, apresentando reclamações sobre moderação de conteúdo, publicidade direcionada e poder de mercado.

Os remédios políticos discutidos até agora têm duas vertentes, usando leis antitruste para acabar com as empresas de mídia social ou reescrevendo a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações, que atualmente trata os estabelecimentos online como plataformas em vez de editores, não os responsabilizando pelo conteúdo compartilhados em suas páginas.

Em ambos os casos, os políticos em Washington erram.

A ação em qualquer direção acabaria sendo prejudicial tanto para os consumidores quanto para as pequenas empresas, e emburreceria o grande setor de tecnologia inovadora que é a inveja do mundo.

As plataformas de mídia social tornaram-se populares porque permitem que os usuários falem o que pensam e sejam lucrativos porque permitem que pequenas empresas e grupos encontrem clientes atuais e futuros. Isso é um ganha-ganha para a sociedade.

Se a publicidade direcionada for desmantelada online, como alguns esperam, isso restringiria severamente as opções para empreendedores e grupos sociais encontrarem apoiadores e clientes.

Isso pode parecer bom em teoria, mas na prática significa interromper as opções de publicidade para grupos ambientalistas, restaurantes que esperam entregar comida durante bloqueios contínuos e muito mais.

A regulamentação de tecnologias inovadoras devido a sérias preocupações legais e de saúde é garantida, mas interromper informações e algoritmos exclusivos que nos fornecem o que queremos é um passo longe demais.

Devemos encarar o fato de que a mídia social se tornou o novo mercado onde buscamos informações. Se legislarmos e proibirmos métodos específicos de compartilhamento de informações sobre produtos e serviços online, isso reduzirá a escolha do consumidor e sufocará setores inteiros.

Isso prejudica a todos.

Mais do que prejudicial, também se baseia na falsa suposição de que os adultos não são inteligentes o suficiente para entender ou interpretar a publicidade. Isso é paternalista e errado.

Claro, os anúncios são irritantes para quem não os quer. E, felizmente, a mesma tecnologia que criou a micropublicidade direcionada também gerou plug-ins de navegador de bloqueio de anúncios, redes privadas virtuais e modos de navegação privada que são simples e fáceis de usar para quem os deseja.

Graças à tecnologia, tudo o que fazemos online ficou mais eficiente, mais eficaz e menos dispendioso. Ele capacitou organizações sem fins lucrativos como a minha, deu voz a milhões de empreendedores e ofereceu valor incalculável a usuários em todo o mundo.

Como defensores de uma internet livre e aberta, devemos continuar a defender a inovação e garantir que ela seja protegida daqueles que desejam limitar seu potencial.

Publicado originalmente aqui.