Un aggiustamento del carbonio sarebbe una cattiva notizia per i consumatori...
Nel novembre del 2020, la tavola rotonda europea sui cambiamenti climatici e lo sviluppo sostenibile ha accettato a carta sul concetto di aggiustamenti alla frontiera del carbonio, altrimenti noti come tariffe del carbonio. È ormai ampiamente riconosciuto che l'UE sta seriamente prendendo in considerazione l'attuazione di un nuovo regime di tariffe sul carbonio come parte della sua strategia globale per il clima.
In poche parole, le tariffe del carbonio sarebbero tasse sulle merci provenienti da paesi che non soddisfano il livello di protezione ambientale dell'UE. Il loro scopo principale è evitare il "carbon leakage", in cui le aziende si trasferiscono in paesi che non impongono costi sul carbonio.
Il problema con questo, in primo luogo, è che le tariffe sono tasse pagate dai consumatori domestici, il che significa che il risultato finale è che i consumatori europei pagano il conto attraverso prezzi più alti sui beni internazionali. In un momento in cui tutta l'Europa sta guardando alla fine della pandemia e alla preoccupante ripresa economica che seguirà, un adeguamento del carbonio che aumenti i prezzi sarebbe a dir poco problematico.
I sostenitori di questa politica sosterranno che un aggiustamento alle frontiere avrà gli aspetti positivi di incoraggiare gli esportatori ad alte emissioni a ripulire il loro comportamento e avvantaggiare l'industria europea nel processo. Il processo di pensiero è che se le merci straniere diventano più costose, le merci dell'UE diventeranno relativamente più economiche.
Nel convincere i paesi ad alte emissioni a soddisfare gli standard climatici europei, è ingenuo presumere che il mondo in via di sviluppo possa soddisfare tali parametri. Come molti nell'arena della politica di sviluppo hanno giustamente sottolineato, il mondo sviluppato si è spinto al suo stato attuale concentrandosi prima sulla crescita, che è ciò che ora consente all'Europa il lusso di attuare politiche per proteggere l'ambiente. Per questo motivo, mi è difficile vedere il mondo in via di sviluppo avere la capacità, a breve-medio termine, di creare l'infrastruttura necessaria per soddisfare gli standard dell'UE.
Ciò significa che l'aggiustamento serve solo come strumento per inclinare la bilancia verso l'industria nazionale. Sebbene questo cambiamento possa sembrare positivo per alcuni, le tariffe dell'amministrazione Trump ci forniscono un caso di studio reale sul motivo per cui questo è immensamente negativo. Mentre le ragioni di queste tariffe erano di natura populista, le lezioni valgono per le tariffe spinte avanti per altri obiettivi politici.
Osservando l'impatto sulle lavatrici, le tariffe di Trump hanno aumentato la tariffa su questi beni a 20% sulle prime 1,2 milioni di unità importate ea 50% per tutte le unità importate dopo tale importo. Il risultato è stato un aumento di 12% nel prezzo delle lavatrici e delle asciugatrici importate, che nonostante non siano tassate sono spesso vendute in coppia. Sfortunatamente, i consumatori si sono trovati anche di fronte a prezzi più elevati per le lavatrici domestiche, in gran parte perché i produttori nazionali sono stati in grado di aumentare i loro prezzi con l'aumento dei prezzi dei loro concorrenti. Per i consumatori, il risultato finale di questa politica è stato un aumento dei prezzi di circa $88 per unità, pari a un'inflazione totale dei prezzi di $1,56 miliardi, generando $82,2 milioni di entrate tariffarie.
Ora, i sostenitori dei dazi potrebbero obiettare, come ha fatto Trump, che anche se i consumatori pagavano di più per le merci importate, e ironicamente anche per le merci nazionali, la politica ha avuto l'effetto positivo di incoraggiare l'industria nazionale e creare posti di lavoro. Questo è effettivamente vero, la politica ha creato posti di lavoro nel settore manifatturiero negli Stati Uniti, circa 1800 nuove posizioni. Il problema è che quei posti di lavoro hanno comportato un costo enorme per i consumatori statunitensi, tanto che i consumatori americani hanno pagato $811.000 in prezzi più alti per posto di lavoro creato. Questo non si avvicina nemmeno lontanamente al superamento di un'analisi costi-benefici.
Non sappiamo quale sarebbe il tasso dell'adeguamento del carbonio, anche se è probabile che, secondo le regole dell'OMC, dovrebbe corrispondere a qualsiasi aliquota nazionale della tassazione del carbonio. Se la tariffa del carbonio dovesse corrispondere, diciamo, alla carbon tax interna della Francia di € 44,81 per tonnellata di emissioni di carbonio, l'impatto di un adeguamento del carbonio sarebbe significativo. Prendi le cifre dal fiasco della lavatrice di Trump e applica quelle lezioni a tutti i prodotti importati in Europa da paesi ad alte emissioni, e il conto che i consumatori dovranno sostenere è a dir poco astronomico.
Originariamente pubblicato qui.
