Una spinta globale per l'etichettatura di avvertenze sul cancro su tutto fa un disservizio ai consumatori e offusca i rischi e i pericoli
All'incontro annuale dell'American Medical Association, il secondo giorno di votazioni concluso con l'AMA che approva ufficialmente la politica di inserire avvertenze sul rischio di cancro sulle bevande alcoliche. Secondo l'AMA, "Molte persone non sono consapevoli dei rischi per la salute associati al consumo di alcol, in particolare del suo legame con il cancro". Le buone intenzioni dell'AMA sono indiscutibili, ma inserire avvertenze sul rischio di cancro sulle bevande alcoliche sarebbe un enorme passo falso per la salute pubblica e la fiducia dei consumatori.
Il primo e più evidente problema è che l'AMA confonde pericolo e rischio. Il pericolo è quando qualcosa potrebbe avere un impatto negativo sulla salute, mentre il rischio è il pericolo moltiplicato per la quantità di esposizione. Certo, ci sono rischi associati al consumo di alcol, ma quando si tratta di cancro, tutto si riduce all'esposizione. Non fare questa distinzione, inserendo avvertenze sul cancro sull'alcol, implica che, indipendentemente dal volume di consumo, l'alcol comporti un rischio di cancro significativo. Questo non regge all'esame.
Il presunto legame tra cancro e alcol e la successiva spinta al cambiamento politico hanno avuto origine in Canada con un imperfetto Rapporto redatto dal Centro Canadese per l'Abuso di Sostanze e la Dipendenza (CCSA), finanziato da Health Canada (la FDA canadese). Ad esempio, se si considera l'aumento assoluto del rischio di cancro per un uomo adulto che consuma 1-2 drink al giorno, l'aumento è statisticamente irrisorio.
Sulla base dei dati della CCSA stessa, che si sono infiltrati nel dibattito politico degli Stati Uniti, l'assoluto aumento Il rischio di cancro del colon-retto per un uomo che beve 2 drink al giorno è dello 0,0028%, ovvero tre millesimi di punto percentuale. Sommando i rischi per tutti i tumori citati – fegato, esofago, laringe e così via – l'aumento totale per il nostro uomo medio che beve due drink è dello 0,0099%.
Per le donne, considerando il cancro al seno, la percentuale è dello 0,0088%. Bere con moderazione non è in alcun modo una crisi di salute pubblica, ma apporre avvertenze sul cancro sugli alcolici implica falsamente che lo sia. Una politica di etichettatura che equipara falsamente i rischi del bere al fumo è il tipo di cosa che rende i consumatori... ignorare gli avvertimenti nel complesso. C'è una differenza enorme nel rischio di questi due comportamenti.
E a peggiorare le cose, l'AMA sostiene addirittura che queste stesse etichette vengano applicate alle bevande analcoliche per "garantire una trasparenza costante sul contenuto alcolico", nonostante il loro contenuto alcolico di 0,51 TP3T in volume. Saranno i prossimi a essere etichettati come tali anche la salsa di soia e l'estratto di vaniglia?
Se l'AMA vuole davvero informare i consumatori, perché non richiedere etichette che dicano che gli uomini che bevono due drink a settimana possono effettivamente ridurre il rischio di cardiopatia ischemica, una condizione che uccide più americani ogni anno di tutti i tumori correlati all'alcol messi insieme? Perché no? riferimento il peer-reviewed studi risalenti al 1986 (e confermati più volte da allora) che mostrano la "curva a J", dove i bevitori moderati vivono più a lungo degli astemi? E già che ci siamo, perché non menzionare il lato positivo sociale: l'alcol, come antropologia e il buon senso ci dice che aiuta a unire le persone?
Se l'obiettivo è la verità e il contesto, le etichette dovrebbero mostrare sia i potenziali benefici che i potenziali costi. Dovrebbero anche includere le complessità della salute cardiovascolare basate su fattori legati allo stile di vita, come l'esercizio fisico e la dieta.
L'AMA afferma che circa 178.000 decessi ogni anno negli Stati Uniti possono essere collegati al "consumo eccessivo di alcol, rendendolo una delle principali cause di morte prevenibili nel Paese". Naturalmente, la parola chiave scelta è "eccessivo", non "moderato".
La buona notizia è che quasi tutti gli americani, il 94,9%, o non bevono affatto o non rientrano nella categoria degli eccessivi come definito dal CDC. Questo fatto, combinato con il rischio minuscolo di cancro affrontato dai bevitori moderati, è il motivo per cui la stragrande maggioranza degli alcolici imparentato i tumori si verificano nei forti bevitori.
Le campagne di salute pubblica da tempo mettono in guardia contro il binge drinking e l'abuso di alcol. Ma apporre avvertenze sul rischio di cancro su ogni bottiglia, anche quelle analcoliche, è eccessivo. Confondere il confine tra pericolo e rischio non aiuta i consumatori. Genera solo confusione.
David Clement è il responsabile degli affari nordamericani presso il Consumer Choice Center
