Dobbiamo resistere al coraggioso nuovo mondo della sanità pubblica inglese

In una straordinaria inquadratura autoritaria di commiato mentre lasciava il suo incarico di Chief Medical Officer, Dame Sally Davies ha pubblicato un rapporto intitolato È ora di risolvere l'obesità infantile, che era accolto calorosamente dal segretario alla salute Matt Hancock.

Le raccomandazioni del rapporto creerebbero un mondo decisamente distopico. Public Health England vuole vietare completamente di mangiare sui mezzi pubblici. Le aliquote IVA gonfiate farebbero sembrare i semplici acquisti di cibo e bevande un po' più stravaganti di prima.

Non ci sarebbero più pubblicità di cibo spazzatura e l'acquisto di fast food diventerebbe un calvario e un lusso. Ma se il governo sceglie di seguire le raccomandazioni del rapporto – che è una possibilità reale, chiunque vinca le elezioni – questo Brave New World potrebbe presto diventare una realtà.

La presunta epidemia di obesità infantile sta lentamente ma inesorabilmente prendendo il sopravvento sul discorso sulla salute pubblica britannica. È iniziato intorno al 2005, con il servizio verbale televisivo di Jamie Oliver, e alla fine ha portato alla tassa sullo zucchero di George Osborne undici anni dopo.

Con oltre un bambino inglese di 10 e 11 anni su cinque che soffre di obesità secondo il ultimi dati disponibili dal NHS, il governo ha comprensibilmente fatto suonare il campanello d'allarme.

L'approccio prepotente e restrittivo proposto da Public Health England, tuttavia, porta alla luce alcune questioni profonde.

La chiave ha a che fare con le libertà individuali. Misure radicali come la tassazione di cibi "malsani", il divieto di pubblicità e l'imposizione di imballaggi semplici non riuscirebbero a contrastare l'obesità infantile, colpendo duramente anche gli adulti e le loro scelte personali.

Questo tipo di nannyismo è notevolmente interpartitico, differisce solo per grado. Sebbene il sostegno di Jeremy Corbyn alle tasse sui peccati e ai divieti pubblicitari di cibo spazzatura non sia una sorpresa, è abbastanza sconcertante vedere i conservatori che si intromettono costantemente anche nelle scelte individuali.

Considerando le radici ideologiche del partito, ci si aspetterebbe che i conservatori siano più consapevoli dei pericoli che questo approccio comporta per la fondamentale libertà di scelta.

Il semplice confezionamento dei prodotti del tabacco e il divieto delle cannucce di plastica hanno segnalato un drastico allontanamento dai valori fondamentali dei conservatori e sembra che le cose stiano solo peggiorando.

Il sostegno pubblico sembra scoraggiante per tali approcci. UN Sondaggio YouGov di alcuni mesi fa ha mostrato che 55% del pubblico ritiene che sia necessaria una tassazione aggiuntiva su cibi e bevande malsani. In modo allarmante, la cifra tra gli elettori conservatori è 54%.

Il sondaggio ha anche rilevato che quasi due terzi degli adulti britannici sarebbero favorevoli a vietare la pubblicità televisiva di cibo spazzatura prima dello spartiacque delle 21:00, con solo 20% contrari. Quasi tre quarti sostengono le restrizioni sulla pubblicità alimentare su YouTube e sui social media.

In questo contesto, i divieti pubblicitari e le dure restrizioni autoritarie sembrano sempre meno draconiane. Sembrerebbe che violare le scelte individuali sia politicamente redditizio in Gran Bretagna oggi.

Non c'è da meravigliarsi, quindi, che il partito conservatore continui a peccare per una maggiore interferenza statale, nonostante il disallineamento ideologico che provoca.

Non è chiaro se un giorno ci ritroveremo davvero a svegliarci per essere accolti dal nuovo mondo coraggioso e sano della sanità pubblica inglese.

A luglio, Boris Johnson ha giurato rivedere le tasse sui peccati e porre fine una volta per tutte al “continuo strisciare dello Stato-bambinaia”, ma da allora non ci sono stati impegni concreti o passi in quella direzione.

Forse, lo stato balia sembra attraente per molti al momento perché non abbiamo ancora sperimentato il nannyismo a tutti gli effetti in azione.

Se la tendenza attuale continua, potremmo scoprire entro il 2024 se seguire il programma di tasse, divieti pubblicitari e imballaggi semplici di Public Health England sarà sufficiente per combattere l'obesità infantile, o se saranno in arrivo ulteriori restrizioni sulla scelta.

Originariamente pubblicato qui.

Il Consumer Choice Center è il gruppo di difesa dei consumatori che sostiene la libertà di stile di vita, l'innovazione, la privacy, la scienza e la scelta dei consumatori. Le principali aree politiche su cui ci concentriamo sono il digitale, la mobilità, lo stile di vita e i beni di consumo e la salute e la scienza.

Il CCC rappresenta i consumatori in oltre 100 paesi in tutto il mondo. Monitoriamo da vicino le tendenze normative a Ottawa, Washington, Bruxelles, Ginevra e altri punti caldi della regolamentazione e informiamo e attiviamo i consumatori a lottare per #ConsumerChoice. Ulteriori informazioni su consumerchoicecenter.org