KUALA LUMPUR, 8 agosto 2025 – Come ritiene il governo aumento delle tasse sul tabacco nel bilancio 2026Il Consumer Choice Center esorta i decisori politici ad adottare un approccio più efficace e scientificamente fondato. La tassazione basata sul rischio, in cui i prodotti a base di nicotina vengono tassati in base al loro livello di rischio per la salute, offre una soluzione pratica che sostiene la salute pubblica evitando conseguenze indesiderate come la crescita del mercato nero o l'innalzamento degli ostacoli alla riduzione del danno.
Tarmizi Anuwar, Country Associate in Malesia presso il Consumer Choice Center, ha affermato che, sebbene la riduzione delle malattie non trasmissibili sia encomiabile, un'imposta uniforme su tutti i prodotti del tabacco e della nicotina potrebbe fare più male che bene. "Sosteniamo gli obiettivi sanitari del governo, ma applicare la stessa imposta a sigarette, prodotti per lo svapo e altre alternative a rischio ridotto è controproducente. La tassazione dovrebbe riflettere il danno relativo, in modo che i fumatori siano incoraggiati a passare a prodotti più sicuri", ha affermato.
La Malesia si trova già ad affrontare una sfida significativa rappresentata dal commercio illecito di tabacco. Le elevate aliquote di accisa sulle sigarette hanno da tempo spinto molti consumatori, in particolare quelli appartenenti alle fasce di reddito più basse, a preferire prodotti più economici e non regolamentati. Tra il 2002 e il 2010, le vendite legali di sigarette in Malesia sono diminuite del 31%, passando da 19,5 miliardi a 13,5 miliardi di sigarette. Nello stesso periodo, il consumo illecito è salito a 8,8 miliardi, spingendo la quota del mercato nero dal 21% al 39% delle vendite totali.
L'esperienza di altri Paesi fornisce insegnamenti essenziali. In Australia, uno dei Paesi con le tasse sul tabacco più alte al mondo, economisti ed esperti di sanità pubblica hanno lanciato l'allarme: i continui aumenti delle tasse non sono riusciti a ridurre la prevalenza del fumo e invece hanno ampliato il mercato nero.
Il Guardian ha riportato nel giugno 2025 che la politica potrebbe aver raggiunto un punto di svolta, arricchendo le reti criminali e producendo al contempo minori benefici per la salute pubblica. Da allora, sono state avanzate richieste al governo di congelare ulteriori aumenti delle accise e di concentrarsi sulla riduzione del commercio illecito e sulla promozione dell'accesso ad alternative più sicure.
Al contrario, i paesi che hanno adottato una tassazione basata sul rischio stanno ottenendo risultati positivi. In Svezia, tasse più basse sullo snus, un prodotto del tabacco senza fumo, ha contribuito a portare i tassi di fumo al di sotto del 5%. La Svezia ora registra 41% in meno di casi di cancro correlati al tabacco e 44% in meno di mortalità dovuta al tabacco rispetto alla media dell'Unione Europea. Invece di punire l'uso di nicotina, la Svezia incoraggia i fumatori a passare a opzioni meno dannose, e i risultati sono precisi.
La Nuova Zelanda ha seguito un percorso simile ridurre del 50 per cento l'accisa sui prodotti del tabacco riscaldato nel 2024 per sostenere il suo obiettivo nazionale di liberazione dal fumo. La misura è stata resa permanente nel 2025. Questo passo coraggioso si basa sulla consapevolezza che gli incentivi fiscali per i prodotti a rischio ridotto possono supportare i fumatori alla ricerca di alternative pratiche alle sigarette tradizionali.
Tarmizi ha spiegato che la Malesia può imparare sia dagli esempi globali di successo che da quelli di insuccesso. "Le esperienze di Australia, Svezia e Nuova Zelanda dimostrano che la struttura della tassazione è importante. Otteniamo risultati migliori in termini di salute pubblica se progettiamo una politica fiscale che favorisca il passaggio da un regime all'altro. Se facciamo eccessivo affidamento su misure punitive, rischiamo di spingere le persone verso il mercato nero e di perdere il controllo del sistema", ha affermato.
A livello regionale, le incoerenze politiche stanno già avendo ripercussioni. Il divieto sui vaporizzatori elettronici a Singapore e in Thailandia ha contribuito al contrabbando transfrontaliero di prodotti per lo svapo dalla Malesia, uno dei maggiori produttori di dispositivi di svapo elettronico al mondo. Allo stesso modo, le significative differenze di prezzo tra paesi come Malesia e Indonesia creano incentivi finanziari al commercio illecito, che compromettono la regolamentazione nazionale e la riscossione delle imposte.
"La Malesia non dovrebbe ripetere questi errori", ha aggiunto Tarmizi. "Dobbiamo costruire un sistema basato sulla scienza che protegga i consumatori e non sostenga involontariamente le reti criminali. La tassazione basata sul rischio non significa eliminare la regolamentazione. Si tratta di migliorarla".
Il Consumer Choice Center raccomanda al governo di implementare un modello di tassazione a più livelli nell'ambito della Legge di Bilancio 2026. Prodotti come sigarette elettroniche, tabacco riscaldato e bustine di nicotina, che presentano un rischio minore, dovrebbero essere tassati in modo più basso rispetto ai prodotti del tabacco combustibili. Questa struttura incoraggerebbe i fumatori adulti a fare scelte più salutari senza compromettere le entrate pubbliche o il controllo normativo.
Mentre la Malesia cerca di modernizzare il proprio sistema sanitario e di affrontare il problema delle malattie legate al fumo, la tassazione basata sul rischio offre un percorso responsabile e lungimirante. Si allinea alle migliori pratiche internazionali e risponde alle sfide locali.
"La tassazione dovrebbe sostenere la salute pubblica, non indebolirla", ha concluso Tarmizi. "Adottando un approccio equilibrato e basato sulla scienza, la Malesia può essere all'avanguardia nella creazione di politiche che proteggano sia i consumatori che l'integrità delle nostre istituzioni pubbliche".
