I gruppi criminali hanno sfruttato la pandemia per arricchirsi attraverso il commercio illecito e minare la sicurezza globale.
Ad agosto, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti abbattuto tre campagne di criptovaluta del valore di $2 milioni che coinvolgono lo Stato islamico. I terroristi vendevano online mascherine e dispositivi di protezione contraffatti per gli ospedali, affermando che erano stati approvati dalla FDA e utilizzavano i profitti per finanziare attacchi terroristici.
Il commercio illecito su tutta la linea è un diavolo sotto mentite spoglie che ci attira con prezzi bassi a scapito della nostra sicurezza, protezione e benessere. Per combatterla, dobbiamo garantire l'accesso e la disponibilità di beni leciti, soprattutto droghe.
La debole applicazione della legge e la corruzione tra i funzionari doganali sono spesso viste come la ragione principale per cui fiorisce il commercio illecito. Entrambi aiutano a facilitare il commercio illecito, ma difficilmente ne spiegano la persistenza. Secondo a ricerca condotto da Oxford Economics nel 2018, in media in tutta Europa vengono sequestrati solo 11% di commercio illecito. Rintracciare e rintracciare i contrabbandieri è una battaglia in salita, anche perché gran parte del commercio illecito viene effettuato anche attraverso canali di vendita al dettaglio ufficiali.
Tuttavia, limitare l'offerta da sola non aiuta: ridurre la domanda dei consumatori di prodotti illeciti è fondamentale. Ciò includerebbe la sensibilizzazione dei consumatori sul commercio illecito e la garanzia che i beni leciti siano disponibili e accessibili. Il prezzo gioca un ruolo nella decisione del consumatore se acquistare o meno beni illeciti, ma come ha dimostrato la suddetta ricerca di Oxford Economics, non è l'unica ragione.
All'inizio della pandemia, alla quale quasi nessun paese era preparato, molti paesi europei erano a corto di mascherine e dispositivi di protezione poiché la domanda era aumentata. In combinazione con i divieti di esportazione, ciò ha naturalmente creato condizioni favorevoli per il commercio illecito. Ad esempio, i dati dell'OCSE suggerisce che da marzo 2020 almeno 100.000 nuovi nomi di dominio contenenti parole correlate al coronavirus (ad es. Covid, corona o virus) sono stati registrati sulla darknet per vendere articoli medici.
Blocchi, restrizioni commerciali e in generale l'impreparazione globale per la pandemia sono alcuni dei motivi per cui il commercio illecito è aumentato e affrontare queste conseguenze indesiderate sarà una sfida importante per gli anni a venire.
Dovremmo iniziare rafforzando i diritti di proprietà intellettuale e riducendo la burocrazia per proteggere i marchi a livello locale in modo che i loro prodotti siano accessibili e disponibili al pubblico. Il COVID-19 purtroppo non è l'unico problema di salute pubblica che abbiamo affrontato e dobbiamo tenere presente che ogni politica imperfetta di tempi pacifici offre ai criminali l'opportunità di colpire più duramente in una crisi.
Dall'inizio della pandemia, c'è stato un aumento di 20% indagini per la protezione del marchio, la maggior parte dei quali provenienti dal settore farmaceutico. Diversi responsabili politici europei hanno lanciato appelli contro i diritti di proprietà intellettuale, mentre in realtà per proteggerci da falsi DPI e droghe provenienti dalla Cina e simili, dobbiamo salvaguardare i diritti di proprietà intellettuale a casa.
L'incapacità di impegnarsi reciprocamente nell'armonizzazione normativa tra la FDA statunitense e l'EMA europea è anche una delle ragioni per cui il commercio illecito è in forte espansione. Ciò consentirebbe alle autorità di regolamentazione di entrambe le parti di competere per migliori procedure di approvazione del mercato, riducendo così gradualmente i costi burocratici per gli innovatori.
Non sappiamo ancora come curare il 95 per cento delle malattie, ed è fondamentale che non appena un nuovo farmaco viene sviluppato diventi disponibile su entrambe le sponde dell'Atlantico. Per renderlo accessibile, tuttavia, l'UE dovrà consentire ai consumatori di accedere alle farmacie online legali in tutto il blocco.
Il commercio illecito di medicinali mette a rischio la vita di milioni di consumatori nell'UE e nel mondo. Rafforzare la responsabilità penale per le pratiche commerciali illegali è essenziale ma non sufficiente. Limitare la domanda di prodotti illeciti garantendo che quelli leciti siano disponibili e accessibili dovrebbe essere la via da seguire.
A cura di Maria Chaplia, Associata per gli Affari Europei presso il Centro di scelta dei consumatori
Originariamente pubblicato qui.
