Il 13 agosto, il ministro delle finanze dell'Ontario Vic Fideli annunciato il piano del governo per la legalizzazione della cannabis. La chiave di volta della politica dei conservatori progressisti è l'inversione del modello di monopolio del commercio al dettaglio pubblico proposto dall'ex governo liberale, per optare invece per il commercio al dettaglio privato in tutta la provincia. Anche se la cannabis sarà legale nell'ottobre di quest'anno, i negozi non saranno disponibili per i consumatori almeno fino al 1° aprile 2019, dopo che il governo avrà superato un periodo di consultazione pubblica. Nel frattempo, i consumatori di cannabis dell'Ontario potranno ordinare cannabis legale solo attraverso un punto vendita online creato dall'Ontario Cannabis Store (OCS).
Insieme all'annuncio della vendita al dettaglio privata, il governo ha dichiarato che i comuni sarebbero in grado di "rinunciare" all'attività di cannabis, il che significa che città e paesi avranno l'opportunità di vietare la creazione di punti vendita di cannabis all'interno dei loro confini municipali.
Infine, oltre alle rigorose restrizioni sull'età di acquisto e sulla guida in stato di ebbrezza, i pg emaneranno un divieto totale di consumo pubblico, simile a come viene trattato l'alcol in tutta la provincia. Ciò significa che tutto il consumo di cannabis dovrà avvenire nella propria abitazione o nella propria proprietà privata.
Il signor Ford dovrebbe essere applaudito per aver abbracciato la vendita al dettaglio privata, ma ci sono alcuni passi falsi chiave con il piano descritto. Fortunatamente, questi difetti possono essere facilmente risolti con semplici modifiche alle policy.
Il passaggio al commercio al dettaglio privato è sicuramente una vittoria per i consumatori, dato che il commercio al dettaglio privato migliora l'accesso, che aiuta a eliminare il mercato nero. Detto questo, non avere vetrine disponibili il giorno della legalizzazione garantisce che i consumatori continueranno ad acquistare cannabis illegalmente fino a quando le vetrine non saranno disponibili. Centinaia di migliaia di abitanti dell'Ontario consumano cannabis a scopo ricreativo e tutti attualmente la acquistano tramite spacciatori illeciti. Il pensiero che un punto vendita online gestito dal governo sarà più accessibile rispetto a come i consumatori acquistano attualmente il prodotto è nella migliore delle ipotesi ottimista, ma irrealistico e destinato a fallire. Invece di ritardare, il governo del signor Ford dovrebbe accelerare il processo di autorizzazione al dettaglio in modo che i negozi siano disponibili il 17 ottobre.
Non avere vetrine è solo uno dei principali difetti dell'annuncio del governo sulla cannabis. La seconda è la disposizione di opt-out che consente alle comunità di vietare i punti vendita all'interno dei propri confini municipali. Mentre il desiderio di decentralizzare il processo decisionale ai governi locali è comprensibile, tutto ciò che il governo Ford sta facendo è dare alle città e ai paesi il permesso di ricreare il proibizionismo a livello locale. Questo è esattamente ciò che sta accadendo attualmente in California, dove si stanno creando divieti locali di vendita al dettaglio sacche di proibizione. Vietare la vendita al dettaglio di cannabis a livello locale non impedirà ai consumatori di acquistare il prodotto. Impedirà loro solo di acquistarlo legalmente, il che finisce per riempire le tasche della criminalità organizzata.
L'ultimo problema significativo con il piano per la cannabis dell'Ontario è il divieto totale del consumo pubblico. A prima vista, la restrizione può sembrare ragionevole. La cannabis è una sostanza inebriante e può essere consumata in modo odioso che infastidisce gli altri. Nonostante questo, divieto di consumo pubblico perché la cannabis è fortemente regressiva e prende di mira ingiustamente i poveri. Per gli abitanti dell'Ontario che affittano, un gruppo in crescita nel mercato immobiliare odierno, è quasi sempre vietato fumare in casa. Ora, per quegli affittuari, è vietato anche il consumo all'aperto. Entrambe queste restrizioni sono aggravate dal fatto che la provincia attualmente non ha piani per il consumo interno in ambienti commerciali. Senza sale legali per la cannabis, gli abitanti dell'Ontario che affittano sono quasi completamente esclusi dal consumo legale, il che è particolarmente sfortunato e crudele dato che i quartieri a basso reddito sono stati storicamente i più terrorizzati dalla fallace guerra del governo contro la cannabis. Per risolvere questo problema, il signor Ford potrebbe fare marcia indietro sul divieto o semplicemente legalizzare le sale a consumo regolamentato. Il signor Ford ha già mostrato la volontà di fermare lo status quo con il suo spostare per sospendere la progressione del Smoke Free Ontario Act. Consentire sale per il consumo di cannabis consentirebbe alle persone di consumare cannabis in ambienti autorizzati e controllati, dove non infastidiscono il pubblico in generale.
Anche questi piccoli cambiamenti potrebbero aiutare a garantire che l'Ontario compia seri progressi verso l'eliminazione del mercato nero, creando al contempo un mercato legale della cannabis che sia più equo, giusto e favorevole al consumatore.
David Clement è il responsabile degli affari nordamericani presso il Consumer Choice Center. Seguilo su Twitter: @ClementLiberty
Link originale: https://www.theglobeandmail.com/business/commentary/article-minor-changes-could-have-a-major-positive-impact-on-ontarios-cannabis/