L'innovazione è la chiave per combattere il cambiamento climatico.
La lotta contro cambiamento climatico è diventato uno degli argomenti più discussi nel Regno Unito e nel mondo. E per una buona ragione. Tuttavia, è allarmante che questo nobile obiettivo sia spesso utilizzato per giustificare ogni sorta di divieto. Di recente, ad esempio, Goldsmiths, University of London vietata la vendita di carne nel campus.
Divieti come questo limitano le nostre scelte. E spesso non raggiungono l'obiettivo desiderato. Ad esempio, nel 2020 entrerà in vigore il divieto di cannucce e agitatori di plastica. Alcune aziende, come McDonald's, stanno anticipando il divieto sostituendo le cannucce di plastica con cannucce di carta. Ma di recente McDonald's ha ammesso che le sue nuove cannucce di carta, che avrebbero dovuto ridurre i danni all'ambiente, non può essere riciclato.
Inoltre, quando i divieti sono visti come una facile soluzione, le idee innovative vengono spesso escluse dal dibattito. Il modo migliore per ridurre l'impatto della produzione alimentare sul clima è abbracciare l'innovazione. Una nota positiva, Boris Johnson ha promesso di liberare il settore biotecnologico del Regno Unito dalle norme dell'UE contro la modificazione genetica. Ciò potrebbe trasformare il Regno Unito post-Brexit in una potenza biotecnologica globale e orientata al futuro potrebbe aiutare il pianeta. Questa opportunità non può essere persa.
Attualmente, le leggi che riguardano gli organismi geneticamente modificati (OGM) nel Regno Unito si basano principalmente su Unione Europea legge. È illegale coltivare colture geneticamente modificate per scopi commerciali, ma possono essere importate. Questo approccio è regressivo e ha lasciato l'agricoltura britannica in ritardo rispetto ad altri paesi non UE, inclusi Stati Uniti, Canada e Australia, che hanno settori agricoli in forte espansione.
Per quanto impopolare possa essere, la modificazione genetica ha molti vantaggi. Migliora le prestazioni agricole e riduce la necessità di prodotti chimici. Riduce inoltre i costi, il consumo di energia e le emissioni di carbonio associate al carburante diesel del trattore e all'irrorazione di pesticidi. Consentire la modifica genetica porterebbe a prezzi più bassi nei negozi e incoraggerebbe gli agricoltori a innovare. PODCASTWeed, sigarette e Irn-Bru, con Julia Hartley-BrewerSPIKED
Oltre a consentire la crescita delle colture GM, è anche essenziale creare condizioni di mercato eque per gli alimenti GM. Attualmente, ai sensi della legislazione dell'UE, i prodotti contenenti OGM sono etichettati come tali. Ciò conferisce un ingiusto vantaggio al cibo senza OGM. Ha lo scopo di allontanarci dai prodotti più innovativi.
Peggio ancora, i divieti di modifica genetica limitano la nostra scelta impedendo la vendita di sostituti della carne, come quelli sviluppati da Impossible Foods o il salmone GM. Dopo la Brexit, il Regno Unito potrebbe essere il primo paese europeo a venderli, ma solo se sceglie la strada dell'innovazione. Anche il mantenimento delle norme anti-GM dell'UE costituirebbe un ostacolo significativo alla conclusione di accordi commerciali in tutto il mondo.
Imporre divieti, che si tratti di carne, plastica o OGM, sembra sempre la linea d'azione più semplice e ovvia. Ma a lungo termine, incoraggiare sostituti innovativi sarà molto più gratificante. Più innovazione significa meno danni ambientali, più scelta per i consumatori e più prosperità per il Paese.
Maria Chaplia è socio per gli affari europei presso il Consumer Choice Center.
