Il problema
Nel maggio 2017, i responsabili politici della Repubblica di Georgia hanno tentato di far passare un divieto di branding su tutti i prodotti del tabacco. Nonostante l'importanza della questione, l'opinione pubblica è stata trascurata nel dibattito.
La misura politica è stata innescata da incentivi monetari forniti dal governo del Regno Unito al bilancio georgiano, attraverso il Progetto Convenzione quadro sul controllo del tabacco 2030. Di conseguenza, dopo aver chiuso un occhio sul corretto processo di consultazione e sulle prove scientifiche dell'inefficacia di tale politica, i parlamentari georgiani hanno deciso di approvare rapidamente una legge sul divieto dei marchi, nonché altre significative restrizioni pubblicitarie.
La risposta del CCC
Entro 48 ore, il Consumer Choice Center (CCC) ha schierato una task force di esperti e volontari per allestire negozi pop-up in luoghi molto frequentati a Tbilisi cercando di mostrare come sarebbe un mondo senza marchi.
Inoltre, sei stazioni televisive hanno intervistato gli esperti del CCC e diversi media hanno coperto questa campagna esponendo i georgiani a ciò che era stato pianificato dai loro responsabili politici a porte chiuse. Nell'ambito della stessa campagna sono stati pubblicati anche diversi articoli stampati e editoriali.
L'impatto
La libertà del marchio nella Repubblica della Georgia è stata salvata per almeno altri cinque anni, quando, il 26 luglio 2017, il parlamento della Georgia ha approvato un emendamento per spostare il termine per l'attuazione dei divieti di marchio dal 1° gennaio 2018 al 31 dicembre 2022.
Durante la campagna, il CCC ha utilizzato gli esempi dell'Australia e della Francia per dimostrare che, dopo aver introdotto divieti simili, i tassi di fumo non sono diminuiti, ma l'uso di sigarette contraffatte è aumentato, creando più danni per i consumatori. Dall'introduzione del divieto di branding nel 2012, il tasso giornaliero di fumatori in Australia è rimasto stabile a 12%. In aggiunta a ciò, allo stesso tempo, la quota di mercato del tabacco illegale in Australia è aumentata di 30%, poiché il tabacco di contrabbando è diventato una strada redditizia per i contrabbandieri. Ciò ha comportato una perdita di entrate fiscali per oltre $1,6 miliardi di AUD, secondo il Sydney Morning Herald.
Ciò che l'Australia ci ha insegnato è che vietare i marchi non riduce il fumo. Scoraggia le alternative e crea un robusto commercio illegale nel mercato nero.
In Francia, quando è stata introdotta una politica simile, il governo ha promesso ai produttori che avrebbero potuto acquistare le confezioni rimanenti, ora illegali. Per realizzare questo, hanno speso 100 milioni di euro EUR sulle sigarette per bruciarle. Anche in Francia i tassi di fumo non sono diminuiti dopo l'introduzione del divieto di branding.
