Dal 2012, molti paesi hanno vietato il branding sui prodotti del tabacco, e ancora altri stanno prendendo in considerazione l'idea di fare questo passo. Uno degli esempi più recenti viene dall'Ucraina, dove un gruppo di parlamentari si è impegnato a seguire l'esempio australiano di vietare tutte le marche con imballaggi semplici come mezzo per ridurre i tassi di fumo. Ma tali politiche ottengono effettivamente i risultati desiderati?

A prescindere dalle nobili motivazioni in atto, i fallimenti del packaging semplice sono numerosi ed evidenti. Nel 2012, l'Australia ha approvato un decreto nazionale sugli imballaggi semplici. L'obiettivo era ridurre i tassi di fumo. Durante i primi anni del divieto, Di più giovani iniziato a fumare. I tassi di fumo tra gli australiani nella fascia di età 12-24 anni sono aumentati dal 12% nel 2012 al 16% nel 2013. Poco o niente imiglioramento è stato realizzato tra persone di età pari o superiore a 30 anni tra il 2013 e il 2016. Le persone di età compresa tra 40 e 49 anni hanno continuato a essere la fascia di età con maggiori probabilità di fumare ogni giorno (16,9%) e i tassi di fumo in questa fascia di età sono aumentati da 16,2% nel 2013. A allo stesso tempo, l'Australia ha registrato un enorme aumento delle sigarette da arrotolare: da 26% nel 2007, a 33% nel 2013 ea 36% nel 2016. 

L'imballaggio semplice, come la tassazione, ha lo scopo di allontanare i consumatori da particolari prodotti considerati dai governi dannosi, malsani e dannosi per il benessere della società. Ciò che i politici tendono a trascurare, tuttavia, è che la domanda di sigarette è anelastica e quindi né le tasse né i divieti di branding possono influenzare sostanzialmente il comportamento dei consumatori. Da questo punto di vista, l'imballaggio semplice unito a divieti estesi sulla pubblicità delle sigarette come soluzione politica è inutile. Ci interessa davvero il marchio dello zucchero o del sale? Li compriamo comunque.

Il fumo non ha sostituti di per sé, ma grazie all'innovazione ci sono modi più sani per consumare la nicotina. Svapare ha dimostrato di essere 95% meno dannoso del fumo ed è stato approvato dagli organismi sanitari internazionali come alternativa più sicura. Public Health England, Ministero della Salute neozelandese e Salute Canada hanno tutti approvato lo svapo per incoraggiare i fumatori a cambiare. 

I governi che cercano di vietare il fumo e gruppi di consumatori come il Consumer Choice Center hanno un obiettivo comune: sostenere la salute pubblica. Siamo fortunati a vivere in un'epoca in cui soluzioni innovative ci hanno permesso di trovare alternative al fumo più sane. Invece di fare futili tentativi di combattere il fumo con tasse e imballaggi semplici, dovremmo creare condizioni in cui i fumatori possano optare per lo svapo e siano incoraggiati a farlo attraverso la pubblicità.

Le politiche sull'imballaggio semplice del tabacco hanno inseguito la propria coda. Semplicemente non funzionano e finiscono per diventare un'altra politica ambiziosa ma imperfetta che suona alla grande sulla carta ma non regge al controllo.

Il Consumer Choice Center è il gruppo di difesa dei consumatori che sostiene la libertà di stile di vita, l'innovazione, la privacy, la scienza e la scelta dei consumatori. Le principali aree politiche su cui ci concentriamo sono il digitale, la mobilità, lo stile di vita e i beni di consumo e la salute e la scienza.

Il CCC rappresenta i consumatori in oltre 100 paesi in tutto il mondo. Monitoriamo da vicino le tendenze normative a Ottawa, Washington, Bruxelles, Ginevra e altri punti caldi della regolamentazione e informiamo e attiviamo i consumatori a lottare per #ConsumerChoice. Ulteriori informazioni su consumerchoicecenter.org