I consumatori hanno diritto a ricevere rimborsi, soprattutto a causa dei salvataggi.

All'inizio della pandemia di COVID-19, un certo numero di Stati membri dell'UE chiedeva modifiche alle norme sulla politica di cancellazione dei biglietti, esentando di fatto le compagnie aeree dal rimborsare i propri clienti. Allo stato attuale, le compagnie aeree hanno una settimana per rimborsare completamente i propri clienti per i voli cancellati. Ulteriori regole di compensazione si applicano per lunghi ritardi e altri inconvenienti. Quando i consumatori prenotano i voli, si aspettano che queste tutele vengano mantenute.

I consumatori che hanno acquistato i biglietti in un preciso momento lo hanno fatto in base alle norme e ai regolamenti esistenti. L'Unione europea non può modificare retroattivamente queste politiche: questa è soprattutto una questione di stato di diritto. I consumatori non dovrebbero essere obbligati a pagare per il cattivo bookmaking delle compagnie aeree. Il COVID-19 è senza dubbio un disastro per le compagnie aeree, ma ciò non significa che l'obbligo di rimborso ai consumatori debba essere annullato con un tratto di penna. È anche importante sottolineare l'incredibile ipocrisia da parte dei politici. 

I responsabili politici dell'UE hanno trascorso la maggior parte del 2019 a tenere conferenze ai consumatori sui voli e ora stanno manipolando le regole del commercio a vantaggio delle compagnie aeree. È scandaloso che le compagnie aeree ricevano un trattamento speciale quando le prenotazioni di hotel ed eventi non lo sono. La modifica retroattiva dei termini di un contratto è un duro colpo per la fiducia dei consumatori e la protezione dei consumatori. Questa mossa decima completamente la fiducia dei consumatori nelle protezioni esistenti e in arrivo e pone un punto interrogativo sull'effettiva autorità dei legislatori.

Da allora il meccanismo di rimborso è stato accelerato da molte compagnie aeree, ma soprattutto perché miliardi di salvataggi sono stati trasferiti per tutta la primavera e l'estate. Alcune compagnie aeree riceveranno fondi aggiuntivi man mano che i blocchi e le restrizioni di viaggio continuano. In tale contesto, anche le compagnie aeree devono essere mantenute sulla parola data quando si tratta di politiche di rimborso.

Detto questo, le politiche di compensazione non sono ciò di cui i consumatori hanno bisogno. I passeggeri possono aspettarsi un risarcimento per la cancellazione del volo, tra € 250 e € 600 a seconda della lunghezza della rotta. Questo è stato motivo di forti controversie e ha dimostrato di non accontentare né le compagnie né i passeggeri.

Questo schema di compensazione è una polizza assicurativa imposta dal governo, che aumenta il prezzo del biglietto, nonostante i passeggeri non desiderino assicurazioni generalizzate. Come posso dirlo con sicurezza? Basta dare un'occhiata a quante persone concludono assicurazioni di viaggio volontarie al momento del check-out. Il risultato del sistema di compensazione sono state lunghe battaglie giudiziarie, in cui i passeggeri chiedono giustamente i fondi che erano stati loro promessi. Le procedure qui sono troppo costose per i consumatori per impegnarsi in esse stesse, ma il ricorso a grandi studi legali lascia loro solo una percentuale del compenso previsto. Mentre la politica suona bene in teoria, non funziona in pratica. Invece, le assicurazioni di viaggio private offrono ai consumatori un maggiore margine di manovra. 

Tuttavia, mentre le regole di risarcimento possono essere controverse (e non si applicano in caso di disastri naturali), sembra giusto e giusto che i passeggeri vengano rimborsati per i voli che non sono riusciti a prendere. Questo non è un argomento dal punto di vista di Davide contro Golia della grande azienda contro il piccolo consumatore, ma piuttosto dal principio del diritto contrattuale, ovvero la prestazione del servizio.

Come ho scritto in una lettera agli amministratori delegati delle compagnie aeree a giugno:

“Vogliamo essere in volo con voi il prima possibile, ma per favore fate la vostra parte e impegnatevi per lo stato di diritto e non costringerci a portarvi in tribunale. Centinaia di milioni di contribuenti in tutto il mondo ti stanno già aiutando attraverso i salvataggi del governo. Facciamo la nostra parte per sostenere un minor numero di prelievi e tasse pagati sulle tariffe aeree e contro gli stupidi divieti dei voli nazionali, come il divieto in discussione in Francia in questo momento. Ciò renderà il settore più competitivo e consentirà a noi consumatori di volare di più con voi”.

Originariamente pubblicato qui.