Smettere di fumare è una delle cose più difficili da fare, come molti fumatori precedenti e attuali sanno per dolorosa esperienza personale. La salute pubblica e i politici devono fare di meglio per aiutare i fumatori a smettere. 700.000 morti all'anno nell'UE dovrebbero essere un incentivo sufficiente per farci ripensare al nostro approccio attuale.

Per aiutare efficacemente i fumatori a smettere definitivamente, devono essere soddisfatte tre condizioni:

In primo luogo, i fumatori devono essere in grado di scegliere tra quante più opzioni possibili per scoprire quale metodo per smettere di fumare funziona meglio per loro. Le persone sono diverse e quindi devono essere resi disponibili e convenienti modi diversi per smettere di fumare. Per pochissime persone (meno di 4%), smettere senza aiuto funziona. Per alcuni, la terapia sostitutiva della nicotina (come gomme o cerotti alla nicotina) funziona e si scopre che per molte persone nuove alternative alla nicotina li aiutano a smettere di fumare una volta per tutte. Questi prodotti vanno dai prodotti per lo svapo e che non bruciano al tabacco da fiuto o ai sacchetti di nicotina. Ciò che tutte queste nuove forme hanno in comune è che separano il consumo di nicotina dalla combustione del tabacco (che produce la stragrande maggioranza della tossicità del fumo), rendendole molto meno dannose del fumo di sigaretta. Ognuno è diverso, ognuno funziona al meglio per ogni persona diversa.

62% dei fumatori in Francia e 53% in Germania ritengono che le politiche antifumo ignorino quanto sia difficile smettere di fumare. Chiaramente, i fumatori non sono soddisfatti dei metodi tradizionali per smettere di fumare e quindi guardano allo svapo come mezzo per smettere

In secondo luogo, abbiamo bisogno di un quadro normativo moderno e aperto per adattarsi a queste nuove alternative. Questi nuovi prodotti non sono la stessa cosa del fumo. Pertanto, non devono essere verniciati con lo stesso pennello normativo. Quello di cui abbiamo bisogno invece è una regolamentazione basata sul rischio. Lo svapo è 95% meno dannoso del fumo e, quindi, non va trattato allo stesso modo. La riduzione del danno deve diventare un fulcro delle politiche antifumo, come nel campo dei farmaci. La riduzione del danno segue strategie e soluzioni pratiche per ridurre le conseguenze dannose associate all'uso di determinate sostanze invece di un approccio irrealistico di "abbandonare". Incoraggiare i fumatori che non sono in grado o non vogliono smettere di fumare a passare allo svapo è un ottimo esempio di riduzione del danno.

In terzo luogo, i fumatori devono disporre di informazioni accurate sui potenziali rischi dei diversi prodotti per prendere decisioni. Lo stesso vale per i professionisti medici che lavorano con quei fumatori. Hanno bisogno di conoscere i fatti per fare la differenza duratura per i fumatori.

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