Immagina di dire a tuo figlio che può mangiare il dessert, ma solo se mangia tutte le verdure. Poi, mentre tu distogli lo sguardo, lui passa silenziosamente gli spinaci al cane prima di allungare la mano per prendere il dessert. Ecco cosa sta facendo la California con i fondi Medicaid, e l'intero Paese sta pagando per questo.
Per anni, gli stati hanno trovato modi creativi per ingannare il sistema federale Medicaid, come l'utilizzo di metodi discutibili meccanismi di finanziamento che gonfiano artificialmente quanto dichiarano di spendere, con il risultato di attingere a più fondi federali del dovuto. Uno schema popolare è quello dei Trasferimenti Intergovernativi (IGT), originariamente concepito come un modo legittimo per consentire agli enti locali e agli ospedali pubblici di condividere i costi di Medicaid con gli stati.
Gli IGT si sono trasformati in un gioco di prestigio fiscale che mina l'integrità del programma, e la California sta definendo il modello per riuscirci.
Ecco come funziona: un ente governativo locale (come un distretto ospedaliero pubblico) invia denaro all'ente statale Medicaid. Lo stato utilizza quel denaro per richiedere ulteriori fondi di contropartita al governo federale; denaro che dovrebbe essere destinato ai servizi Medicaid effettivi. Invece di investire quei dollari nell'assistenza ai pazienti, lo stato dirotta silenziosamente i fondi verso priorità non correlate.
Prendiamo come esempio la corsa alle ambulanze in California. Attraverso una richiesta statale di maggiori finanziamenti IGT legati ai servizi pubblici di trasporto medico di emergenza via terra, la California ha segnalato costi delle ambulanze gonfiati di oltre $800 per corsaDopo aver ottenuto rimborsi federali più elevati, lo Stato cambia idea e affida in appalto i servizi di ambulanza a società private a una frazione del costo gonfiato, compromettendo di fatto qualsiasi tipo di concorrenza significativa.
I soldi rimanenti non tornano ai pazienti. Vengono usati per colmare buchi nel bilancio statale altrove, come i pompieri. fondi pensione.
Si può anche dire che sia una contabilità intelligente, ma Medicaid è una partnership tra stati e governo federale, il che significa che quando uno stato preleva più della sua giusta quota, il resto dell'America ne paga il prezzo.
Miliardi di dollari in finanziamenti federali Ogni anno, attraverso questo schema, i fondi vengono convogliati verso gli enti pubblici della California, gonfiando i costi dell'assistenza sanitaria fuori dallo Stato, spingendo le compagnie assicurative ad aumentare i prezzi per i consumatori e, in definitiva, riducendo l'accesso alle cure. Ciò che la California fa qui, in quanto Stato così popoloso, è di grande importanza.
Il Congresso e gli enti regolatori federali devono porre fine a questo raggiro finanziato dai contribuenti. Ciò significa rafforzare la supervisione degli IGT, richiedere trasparenza su come gli stati utilizzano i fondi federali di Medicaid e colmare le scappatoie che consentono alla California di manipolare i bilanci in questo modo.
I responsabili politici a tutti i livelli dovrebbero concentrarsi su come fornire più assistenza spendendo meno, non su come giocare a nascondino con i fondi federali.
Washington non può continuare a premiare gli stati che trovano nuovi modi per sfruttare le vecchie regole. Niente dessert quando sappiamo tutti che state dando le verdure al cane. Il finanziamento di Medicaid richiede un certo grado di fiducia tra gli americani in un paese molto grande. Per garantire che il programma serva le persone per cui è stato creato, la California deve essere chiamata a rispondere di come i suoi leader hanno manipolato la situazione.
Originariamente pubblicato qui
