La guerra in Ucraina ha colpito il settore agricolo europeo e ha rallentato le ambizioni dell'Unione europea di emanare nuove e radicali regole agricole. Le riforme a Bruxelles sono modellate sulla cosiddetta strategia Farm-to-Fork, una tabella di marcia attraverso la quale il sindacato vuole ridurre l'uso di pesticidi, ridurre i terreni agricoli e spingere l'agricoltura biologica ben oltre la sua attuale quota di mercato. Sulla scia dell'incapacità dell'Ucraina di esportare cibo verso le sue controparti europee, alcuni paesi, compresa la Francia, hanno sostenuto che l'UE dovrebbe fare un passo indietro rispetto alle modifiche legislative previste, che erano già state criticate dagli agricoltori.
Nei Paesi Bassi, migliaia di allevatori hanno protestato per settimane contro il governo per le sue nuove regole per ridurre il protossido di azoto, un sottoprodotto creato quando il letame si decompone. L'approccio del governo olandese era quello di ridurre al minimo gli allevamenti di bestiame, anche se ciò significava acquistare gli agricoltori.
I rappresentanti dell'agricoltura hanno avvertito l'Unione europea che il Farm-to-Fork danneggerà il settore alimentare europeo e che sono necessari ulteriori dati sull'effetto della strategia sul settore agricolo. Quando il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha studiato i piani europei, ha riscontrato un rischio di inflazione dei prezzi alimentari compreso tra il 20% e il 53% e persino un rischio elevato di calo del prodotto interno lordo come risultato diretto della politica. Secondo Politico, la commissione agricoltura del Parlamento europeo ha chiesto alla Commissione europea di rivedere la sua valutazione d'impatto, poiché non tiene conto degli effetti del COVID-19, dell'inflazione dei prezzi alimentari o della guerra in Ucraina.
Nonostante le lotte interne per le riforme agricole, la Commissione Europea sta portando avanti la sua politica di vietare alcune importazioni in Europa. Ha annunciato che le importazioni di prodotti contenenti residui di insetticidi appartenenti al gruppo dei neonicotinoidi saranno vietate dal 2026. Secondo l'UE, esiste il rischio che tali composti danneggino le api.
Se questo sia il caso merita una discussione scientifica, ma, cosa ancora più importante, questa mossa segna una svolta significativa e preoccupante nell'approccio europeo alla regolamentazione agricola. Più che perseguire l'obiettivo politico di ridurre i prodotti chimici per la protezione delle colture in Europa, ora cerca di imporre tali regole ai suoi partner commerciali. È sicuramente uno dei tentativi più trasparenti di politica attraverso il commercio, ma non è molto credibile.
In Europa, numerosi paesi non rispettano il divieto dell'Ue sui neonico: la Francia ha un triennio derogasui neonici perché la sua industria della barbabietola da zucchero sarebbe stata spazzata via senza di essa. Il Belgio utilizza anche i neon per la sua produzione di barbabietola da zucchero. La Danimarca produce neon per i mercati UE ed extra UE. Ogni volta che le norme dell'UE non riflettono ciò che è necessario nell'agricoltura, i singoli Stati membri dell'UE possono attuare disposizioni di emergenza per riautorizzare un composto chimico.
Anche se la Commissione europea afferma di essersi consultata con i membri della nostra Organizzazione mondiale del commercio in movimento, è probabile che la sua decisione sarà contestata. Gli Stati Uniti si sono opposti all'inizio di quest'anno contro una decisione simile dell'UE di vietare l'importazione di prodotti trattati con l'insetticida sulfoxaflor, un sostituto del neonico.
La sfortunata realtà è che i leader dell'UE hanno promesso obiettivi più ambiziosi di quelli che possono mantenere. La strategia Farm-to-Fork è stata svelata nel maggio 2020, quando l'intera portata della pandemia di COVID-19 era sconosciuta, l'inflazione era stabile e non c'era una guerra su vasta scala in Ucraina.
La commissione si trova di fronte al dilemma di aver fissato un obiettivo politico, non scientifico, di riduzione dei pesticidi senza una strategia di sostituzione, circondata da crisi che difficilmente può controllare. Tuttavia, invece di tornare indietro ai suoi ambiziosi obiettivi, ora pone le basi per un'altra inutile guerra commerciale, del genere che abbiamo visto abbastanza negli ultimi anni.
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