L'ingenuo piano della Food and Drug Administration di vietare le sigarette al mentolo porterà a innumerevoli conseguenze indesiderate, tra cui un aumento del fumo giovanile, specialmente nelle comunità minoritarie, dove un divieto innescherebbe mercati illegali che ricordano i giorni della proibizione dell'alcol.
I bambini potevano facilmente acquistare sigarette sfuse conservate in bustine sigillate con pastiglie per la tosse al mentolo da scartare. La FDA non è riuscita a far rispettare le proprie regole. Considera l'incapacità dell'agenzia di impedire l'uso giovanile delle sigarette elettroniche, nonostante un divieto federale totale.
Una conseguenza involontaria è significativa: il divieto unisce alcuni leader dei diritti civili afroamericani e gruppi di alti funzionari delle forze dell'ordine.
Il reverendo Al Sharpton e Ben Chavis, ex direttore esecutivo della NAACP, l'anno scorso hanno criticato aspramente l'idea, sostenendo che avrebbe "colpito le comunità nere più di altre comunità" e avrebbe impedito alla polizia di "risolvere i crimini violenti e garantire la sicurezza pubblica".
LA NOSTRA VISTA: C'è più del semplice fumo nelle proposte della FDA
Citando un rapporto del National Research Council sul sistema giudiziario penale americano, incolpano la politica, non l'aumento della criminalità, per la crisi carceraria. Un divieto di mentolo peggiorerebbe una brutta situazione.
L'Alabama State Trooper Association, l'Organizzazione dei dirigenti delle forze dell'ordine nere e altri gruppi di polizia hanno avvertito che un divieto creerebbe imprese criminali.
Sarebbe anche inefficace. Jeff Washington, un 52enne che ha iniziato a fumare mentolo Newports quando si è arruolato nell'esercito nel 1983, ha dichiarato al Wall Street Journal che se il mentolo fosse vietato, "comincerei a fumare Marlboro".
Piuttosto, Washington dovrebbe usare le sigarette elettroniche. Ma la FDA, che non è riuscita a impedire ai giovani di acquistare sigarette elettroniche, gli sta rendendo più difficile il passaggio.
Il presidente Donald Trump dovrebbe chiedere al commissario della FDA Scott Gottlieb, in un colloquio di uscita, perché l'agenzia non è riuscita a mantenere una promessa centrale della sua presidenza: migliorare le nostre vite non con più regolamentazione ma con meno, saggiamente attuata.
Jeff Stier è senior fellow presso il Consumer Choice Center.
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